新的一年(4)

    “有人去医院探望病人，我顺便到他那儿去了。”

    “啊，就是那个盲姑娘吧？”

    “已经复明了啊！高滨大夫给做的手术。”

    “嗯。是长野一个什么饭馆的女儿吧？对了，伯爵还说，打猎回来，要带礼子去那个饭馆看看，他还盼着哪！村濑没有告诉你吗？”

    “在电话里听说了。可是，伯爵盼什么呢？”

    “你不是迷上了那个盲姑娘了么？”

    “但她和她母亲都不在家时，去她家做什么？讨厌！”

    “既然是饭馆，吃顿饭总可以吧！”

    “低级趣味！”

    “那么礼子照顾一个盲姑娘就不是低级趣味了？”

    “即便是趣味，如果一个盲人复明了……”

    “可真是很不错的嗜好呀！”

    “有田先生也说想看看那孩子复明后的样子，我们一起去探望过了。”

    “好奇的人可都凑到一起了，她就那么可爱？”

    房子突然发出轻轻的笑声，松了口气。

    “让我也看看那孩子。”

    五

    丈夫今天早上刚刚外出打猎，趁他不在家，房子就跑到有田这里，一个人在楼上的书房里等着有田回来。

    这当儿，礼子对此一无所知便闯来，她觉得自己像个傻瓜。

    房子做梦也不曾想到，礼子会跑到有田的研究室去，而且两人结伴回来。她本该与村濑和矢岛伯爵去信州打猎的。这究竟是怎么回事呢？

    两人没完没了地互相猜疑着。

    然而，在这种情况下，房子只能将礼子当作孩子对待，但她却是个难于应付的妹妹。

    有田又是给礼子拿坐垫，又是到楼下取红茶茶具，但并没有显出特别为难的样子。

    于是，房子和礼子谁能先相信有田是清白无辜的，谁便是胜者。

    房子微微地眯缝眼睛，用询问的目光看着礼子。她的这一习惯，使她的单眼皮突然变得有些孩子气，显得年轻了。礼子最不喜欢那种谜一般的似乎在引诱男性的毫不反抗的表情，她感到是一种侮辱。

    “你真应该同他们一起到信州去呀！”

    房子含糊其词地说。

    “乘坐今晚或明早的火车追赶怎么样？伯爵不知会高兴成什么样子呢。”

    “追赶”这个词儿，礼子听着非常刺耳。

    房子看到礼子变了脸，便解嘲似的说：

    “很漂亮的大衣呀！”

    有田一面倒着红茶，一面说：

    “同矢岛伯爵的亲事已经定下来了么？”

    他在问房子。

    “是的。”

    礼子从旁明确地肯定。

    “是么？”

    有田将茶匙掉在茶盘里。房子假装未看见的样子。

    “太可笑了！定了就是定了，如果你再不认真些，可就不好办了。”

    “我比起姐姐来，可是认真的呀。”

    “你要那样想，那是你的自由。不过想一些无用的事未必算是认真吧。既然终归要同他结婚，那就老老实实地嫁过去不是更好吗？”

    “我自以为是老实的。”

    “是这样的么？”

    “伯爵向姐姐抱怨过什么吗？”

    “抱怨？那个人不论发生什么事情，他也不会说的，可是……”

    房子好像要结束这场谈话似的说：

    “到年底已经没有几天，春天快到了，至少在年底以前做好准备才是。村濑也是这样说的。”

    “是吗？”

    礼子的脸红了。

    “准备？你指什么说的？”