新的一年(3)

    “我是现在的年轻人呀……您把伯爵扔出去，然后便互相扭打在一起。在那场殴斗过程中，您撞到他身体时有何感觉？如果谈这个，我倒是愿意洗耳恭听。”

    “哼！”

    “那就是伯爵呀，不是社会上传说的伯爵。”

    “这件事我道歉。你们确实应该结婚。当礼子站在伯爵身旁时，我就是这样想的，上次我也曾说过。当正在扭打时，偶尔看了礼子一眼，我猛地一激灵。你像被什么迷住了似的看着我们。你的美过于清澈冷峭，是一种残酷的美。心中一惊，我便松手不再打了。回去时我很悲伤。”

    “你恨他？”

    “可惜不是。”

    “伯爵说，如果再遇到您，还要再打一场……”

    “要是他愿意，我可以奉陪到底。”

    礼子的眼睛闪闪发光，回头望着有田。

    于是，礼子在观看那场格斗时显现的美，又再次令人眼花缭乱地洋溢在身上，连脚步也加快了。

    走出大学的后门，两人已经走下通往蓝染桥的宽阔的坡道。

    礼子仿佛是在控制着自己似的说：

    “哎，有田先生，你可真够懦弱的。我们不是在说你的事吗？我想把那个童话里的新娘送给你呀。”

    “这可完全是个童话啊！”

    “你撒谎！我哥哥也许是迷上了童话，但你却不然。你不是在爱着她吗？”

    “我对于你这种以一双慧眼作出的观察，感到不快。就像你心甘情愿地使自己陷入不幸一样是你的弱点。”

    “那么，你为什么说要初枝进一步改变自己呢？这岂不等于说让她爱你吗！现在她就是这样的呀。如果连这都不明白，你可真够迟钝的了！”

    当两人来到位于上野公园后面的有田家时，礼子的姐姐房子正在这里。

    四

    有田家里只有他和妹妹两人一起生活，另外雇了一位老保姆。楼上有两个六铺席的房间，楼下大致也一样。妹妹在女子高等师范学校读书。

    房子听见脚步声，便从楼上匆匆下来，不料碰上了礼子，

    “哎呀，是礼子？你不是去信州了吗？”

    礼子也吃了一惊，但房子却先红了脸：

    “我只以为你去信州了，村濑没有约过你吗？”

    “我拒绝了呀。”

    “村濑说，礼子也一起去，可……”

    “我还以为姐姐也一起去呢。”

    “打猎之类的事，我从来没有跟着去过。连村濑打回来的鸟，说什么我也不想吃。”

    “是吗？”

    “他们是今天早上动身的。”

    “噢。”

    “伯爵非常失望。本来么，礼子如果不去就没意思了。”

    “有他自鸣得意的猎犬不就行了吗？”

    “你说的是有田先生吹口哨召唤的那只狗吗？伯爵舍不得让它参加那种疯狂的狩猎的。也许因为礼子不去，伯爵才拿狗出气而粗暴地使用它。村濑会不会担心得捏把汗呢……”

    有田也只是在楼下脱掉大衣，便上楼来了。

    大家围坐在一个陶制的大火盆周围，房子和礼子互相注视着对方的手，但又谁也不能将手缩回去，只是这样无言相对。礼子连坐垫也没有铺。

    然而，房子生性就忍受不了这种“比赛”，所以她若无其事地说：

    “第一次吗？”

    “什么？”

    “到有田先生家里来呀。”

    “不，是第二次。”

    “是吗？今天你们是在哪儿见面的？”

    “在研究室。”

    “研究室？”

    房子好像被妹妹的大胆所压倒。