新的一年(6)

    他们一起来到银座，有田说他要去参加一位朋友获得学位的庆祝会，便冷淡地告辞了。

    街头到处是年底大甩卖，显得十分繁忙。

    房子为礼子买了一个年轻人用的色彩鲜艳的鳄鱼皮制手提包。

    回到家里打开一看，手提包里放着一张一百元的崭新的纸币。

    礼子不由得脸红了，环顾着四周。姐姐究竟是什么时候放进去的呢？礼子想哭。

    分手时，姐姐还再三叮嘱让自己去信州，这钱是不是给自己做路费的呢？

    当想到如果自己去信州打猎，姐姐就会到有田那里去时，心里突然产生疑团，现在姐姐会不会从银座返回有田家去了？

    再说，即使有田参加晚餐会，时间也未免太早啊。

    自己是不是被他们两人巧妙地甩掉了呢？

    “啊，真烦人！既然这样令人伤心，还不如早点儿结婚的好。”

    礼子躺在床上，望着天空。

    枪声在雪光耀眼的山里和清澈的天空中回响，礼子在想象着伯爵他们打猎的情景。

    “最叫人痛快的是去打猎，跟伯爵好好地吵一架。”

    告诉母亲说要去信州，立刻做好旅行的准备。路过美容院，又整了发型。

    从美容院窗下传来一阵大甩卖乐队奏出的不和谐的声音，使人意识到夜幕已降临，礼子心中忐忑不安，开始感到困惑了。

    “请勒紧一点儿，做一个活泼的发型。”

    她好像给自己鼓劲儿似的说。

    “哟！您要外出旅行吗？”

    “是去打猎呀。”

    当她来到上野车站时，仿佛突然想起什么似的，绕到大学医院去了。

    伯爵他们说，顺路要到长野的花月饭馆去，她想把这件事告诉阿岛。

    然而，这似乎也是因为并不想去，而有意拖延出发时间的一种借口。

    正春在病房里。

    无论是阿岛，还是初枝，见到礼子夜里还来医院，不知发生了什么事情，都很惊讶。

    阿岛显然很狼狈。白天和礼子说了那样的一番话，当天晚上，正春又久坐不走，这一切都使她有一种秘密被发现了的感觉。

    正春也很不好意思。

    当礼子开门进来的那一瞬间，看见了病房中的一副平和景象。

    正春坐在初枝枕边，阿岛和护士坐在墙边的长椅上。只点着一盏小台灯，房间里有些昏暗。但正因如此，它更具有一种朴素的亲切与温馨。

    而这一副平和景象，却被礼子破坏了。

    “初枝的眼睛感到疲劳。一切都是第一次看见……”

    说着，阿岛急忙站起来去开电灯。

    “不必了。”

    “可是……”

    “还是暗点儿好。”

    礼子厉声厉色地说。

    “他们让我看星星呢。”

    初枝好像是在别人的帮助下在看星星似的说。

    阿岛打开灯，初枝又对礼子那漂亮的手提包看得入了迷。

    “这是鳄鱼的皮呀！”

    “唉，真可怜……”

    礼子显出不喜欢的样子。

    八

    譬如说，将羊毛剪下来，再织成呢绒，这倒无所谓。可是要用羊的胎儿或鳄鱼皮，原封不动地制成服饰，这对像初枝这样突然复明的人来说，无疑是野蛮而残忍的。

    尽管如此，可初枝并不知道，鳄鱼皮是经过熟和磨，再染成红色的。从她的语气中可以听出，她仿佛相信真的会有身体颜色如此美丽的动物。

    她相信围在脖子上的银黑狐等，就是原来野生的样子。

    “让你这么一说，我这副模样不是像个鬼了么。”