三
—个女人即使天赋异常聪明，一旦肉体成为男人施欲对象或自身被欲望所操纵，就无法过正常生活。
全国解放以后，迟敏随调任华东军政大学任总队政委的周兴到了南京，和时任总队长王坤的夫人于阿金成了邻居。一九五五年，根据国防部命令，有十多万女军人复员。对于复员，她不像于阿金那类有战功的女军人，可以公然发泄不满，闹腾，只是在家里与周政委使使性子。可还能怎么着?她有文化修养，在部队也算知识分子，这事周兴只是贯彻者，她心知肚明。从传统观念上她必须夫唱妇随，从现实说，她有义务维护周政委的威信。夫贵妻荣嘛，损害周兴就是损害自个儿。复员后，她和于阿金等一拨人本可以到地方工作的，可是她们这条路被王司令和周政委联手堵了。
过了一年，王坤和周兴这对搭档调到警备区，分任司令员和政委。
迟敏爱家庭，骨子里一直追求一种闪烁着荣誉之光的幸福，一有机会就蠢蠢欲动。她不必像于阿金那样去读“速(成)小(学)”，但她知道文化的重要性。警备区前身部队中江、浙、沪一带子弟兵为多，文化程度较高，崇尚文化，对她刮目相看。她知道这是一种资本，可以和其他首长夫人具有的革命资历相抗衡，首长夫人们资格老、文化浅；而她资历浅，文化高，这样在与夫人们相处中心里也就平衡了。
当然平衡对她来说是不满足的，她要与警备区最高政治领导周政委夫人的身份相匹配，她要取得更高的筹码。
机会来了。她趁周政委去军区开会的空子，去地方一个工人业余大学报名参加了考试。不料，通知书到的那天周政委正在家，接过警卫员送来的《录取通知书》，皱着眉头几下撕碎，揉成一团丢进了废纸篓。俟迟敏闻讯来取，晚矣。
“还读什么书?初中文化，够用一辈子了哩。”
“你、你不尊重我!”迟敏在地上拼凑《录取通知书》的碎片，急赤白脸抗议。
“尊重?我要的是老婆，要的是孩子她妈。”
“我是人，有人格，应该有自己的追求。亏你还是政委，满脑子封建意识，尊重妇女你懂么?你在外面做报告是怎么讲的……”迟敏才不管进退两难的警卫员在场，训斥起周政委。在她眼里，周政委在外人眼里是首长，在家她是首长，他是她老公。
周政委大概也觉察到某种不妥，冲她使了个眼风，“好了，我的大知识分子，你的文化墨水比我们当司令政委的都高，够了。你出去学文化，你这孩子生出来谁带?让我带到办公室去?”周政委看了一眼她凸出的肚子，挂免战牌了。
迟敏对丈夫的眼风心领神会，溜了一眼警卫员，破涕为笑。她在场合上必须维护周政委的威望。
机遇转瞬即逝。后来几年“多来”、“米发”、“索拉”、“西多”相继出生，她已是四个女儿的母亲。养育孩子自然是母亲天职，但后来发生的事情，使她更安于当家属，因为她要守望丈夫。
有一天，孩子的姑姑来看望周政委。周政委上班去了，孩子们都上学去了，家里没有耳朵，姑嫂无所顾忌地说起私房话，说着说着说到了周姑丈夫的风流事儿。
“唉，你瞧瞧，不听我的话，非要嫁他。当初我给你介绍的那个，你不要，人家现在已是军级干部啦!”迟敏口吻透着深深的惋惜。
“嫂子，我，我想离……婚。”周姑泪涕涟涟。
“不行，离一次婚就等于毁了一次人生。你们那两个儿子一江和山岛怎么办?”
“一江大些归他，山岛我自己带。”
“不行，我不同意，你哥肯定也不会同意。”
“这是我的事。”
“怎么是你的事?传出去对你哥的威信要打折扣，你怎么光想自己。”这句话还没从迟敏口里出来却改成了：“不是嫂子说你，俗话说，宁拆千家庙，不破一门亲，好分不如歹合。”
姑嫂正说着，桌上的电话响了。
电话是门卫打来的，迟敏听了电话脸色惨白，颤抖着撂下话筒，撇下周姑，兀自朝大门外奔。
一个后生出现在迟敏视野里，有些面熟，单眼皮、小眼睛，那眼神，那脸盘，还有那厚嘴唇，简直和周兴是一个模子铸出来的。一问，他说他叫周豫。迟敏身子晃了晃，什么都明白了，脸上虽堆着慈祥，却失去了生动。她对蹲在地上的后生说了一声：“跟我走。”一些首长处长参谋干事这时正进进出出，家丑不可外扬嘛。在去招待所的路上，她毫不费力地从后生口里了解到连丈夫还不知道的原委。这时，迟敏才晓得，周政委借着小城镇居民的狡猾和侥幸，没有向组织和任何人提及自己曾有妻室。参加八路军之前，读过私塾的他知晓抗日救国的道理，辗转去延安。途中盘缠殆尽，又饿又累昏倒在河南的一个小村庄，是一对包姓父女救了他。为酬谢报恩，他与包氏女子结为夫妇，婚后一个月，八路军队伍路过村里，他就跟上走了。这是一九三八年的事。后来，她从周兴解释中知道，一九四一年“皖南事变”后，周兴随支援新四军的八路军支队南下，路过该小村庄已是连长了，因军情紧急，行色匆匆，只打听到包姓父女出去乞讨流浪了。他一直认为和那时候外出流浪的人们一样，他们父女早客死他乡了，就没去找寻过。至于包氏女子怀上他的孩子，更一无所知。眼下，周兴正在军事学院学习，倒是避免了唐突会面的难堪，可迟敏只有直面应对了。这后生的姥爷解放前去世了，他娘是从村里报纸上刊登的照片认出了周兴，让他拿着周兴照片的剪报来寻父的。迟敏到了招待所，一句“周政委老家来的人”安顿下了后生，再三嘱咐后生不要对任何人讲他是周兴的儿子，然后气咻咻地回到了家。