传言里带有一些被重复放大的细节。宋师傅如何爬墙。望石如何喜出望外。宋师傅如何笨拙。望石又是如何引导。等等。宋师傅在床上只偷了一次望石，在人们的口中，却偷了无数次了。
对宋师傅与我之间的背德之举，他们不约而同地选择了健忘，好像只要宋师傅与任何一个女人有了肉体关系，就可以顺理成章地全部覆盖他从前的一切往事。对英姿不合情理地拒绝、对小徒弟我的颠倒错爱，都可以忽略了，都通通过去了。一切都正常了，人人都可以放下心来了——东坝的宋师傅，可以像所有的男人一样，偷女人了。
妇女们对宋师傅的爱，像落下去的潮水般，又重新涨了上来。她们重新卖弄起风情，在宋师傅面前唧唧喳喳，没有必要地问长问短、磨磨蹭蹭。
驼背母亲，借着端午的节气，在家里烧了好些鱼肉菜素，像又一次过年似的。
她给宋师傅夹了许多菜，像客人一样对待儿子，嘴里如念祷词：我终于等到这一天，儿啊，这好比是平反，好比是平反……
钱老三又出门做工去了。在东坝，望石的地位忽然高出了许多似的，成了人中之凤，甚至有男人开始改变他们的想法，认为望石并不是那样难看了，当她提了重物经过大路，竟会有一两个殷勤者趋步上前帮忙了。不过，每次回到父母家中，我总听他们说起，望石也并不是怎样春风得意的，这女人，倒有些怪怪的，不如从前活泼有趣了。
我现在很难见到她了，因为她总着意地绕着路，从不经过我们铺子前面——她是因为太难为情呢，还是想曲折地表明：她跟宋师傅，的确有着暗度陈仓的关系?不过，她经常会穿着那套颜色难看的牛屎黄衣裳。她选的面料，宋师傅的手艺。
每次远远地瞥见她那臃肿的身子，其实我一直都存着一个巨大的不解之谜，宋师傅到底是何时到望石家爬过墙头的?每晚他都与我在一张床上的，我怎的就一点儿不知道?
这话断断是不能问宋师傅的。对这次的传言，他明智地放之任之，同时也是讳莫如深，偶尔有不知趣的男人蹿上门来，很体己地低声问他：怎么样，那个望石在床上……
这本是多么好的机会，可以让他与男人们建立正常的友谊……宋师傅却全然不顾，相反，他会怫然作色地站起来，好像对方刚刚是骂了他一句什么似的。与此同时，也有好奇的女人跟望石咬耳朵，意图分享宋师傅的风流形状，一向能说敢言的望石却有些支吾了，她想了想，说出些细节，妇女们却失望地发现，她说的怎么好像是满身漆味的钱老三呢?
这样的情形一再重复，疑团，像秋雾一样，开始在房舍和田垄间升起……难道，宋师傅与望石之间，唱的是出“空城计”?此种假设一旦出笼，戏剧性的成分简直太惊人了，戏剧性同时也意味着欺骗性，意味着人们的被集体愚弄……是谁出了这个下作的馊主意?这对狗男女，怎么能这样!怎么能拿这种事来开玩笑!一种类似于愤怒的情绪来势凶猛地涨上来，简直是山雨欲来风满楼了。
事到如今，我还会想到真相背后的曲折缘由。宋师傅，好理解的，他需要制造与女人通奸的绯闻，而与别的女人，好像都无从谈起，但跟望石之间，因腊月里天天接触，倒是有可能性的，也是最有说服力的……那么望石，这个粗枝大叶的丑女人，又是为什么呢，出于怜悯?或者爱慕?她甘愿献身出来，为宋师傅亲口传播谣言，并借此证明她亦可获得男人青睐……于是，他们订下攻守同盟，各取所需合谋为之?
是这样的吗?不知道，我到现在还只是胡乱猜测而已。
我暗中替宋师傅担心。他显然也知道了，连续好几个晚上，我感到他都没有睡着。有时，他会把手伸过来，握握我的手，很快便又缩回去，似乎只是确定一下我的存在即可。
春天的夜晚，理当是有些燥热吧，我却感到侵肤蚀骨般的寒冷。宋师傅已经很久没有再与我睡一个被窝了。在这又热又冷的夜里，我感到异样的不安和难受。不是不习惯没了宋师傅的爱抚，而是，我有了离别之意。
离歌，悠长地从谁的口中吟唱着，像若有若无的月光，惨淡地照入我的梦中。是时候了，离开宋师傅吧。
20. 也许就在我起了离别之意的几天之后，一个夜里，我猛然醒来，却发现床边空空荡荡：宋师傅不见了。
我一下子爬起，想要出门去找。驼背母亲却似乎在看着我似的，一下把我拽住，她的个子比我矮很多，力气却大得超乎我的想象。我挣扎着，嘴里跟她争辩：我怕宋师傅出事，他一个人，万一想不开……这一阵子，他就不对头……
不会的。不会的。驼背母亲极为镇定，甚至是笑眯眯的。你上床睡吧，半个钟头，最多一个钟点，他就会回来的，不会有事的，我知道……
我不得不重新躺到床上去。等眼睛完全适应了黑暗之后，不知怎的，我竟然瞧见了英姿的那件圆点点旗袍，曾经陪伴了我很多个夜晚的……它在对面的柜子上面，被整齐地叠起，那一定是宋师傅叠的，只有他才会把衣服叠成这样，像是有魂灵附体，像是主人依旧……在黑洞洞的房间里，它像是飘浮在半空中的云朵，有一点淡淡的光泽，像一双忧伤的眼睛，它对着我，我也对着它，我们在相互的凝视中进行黯淡而温情的告别。
我重新睡着了，和衣而眠。真奇怪，宋师傅没回来，我竟然也就睡着了。
重新醒来，是被一阵压制住的哭声所惊醒。
我睁开眼，发现宋师傅果然平安回来，但是，他在哭。
他把头伸在被窝里，隔着被子敲打自己的脑袋，一边尽情地抽泣。