找东家天津老城厢有家聚财源水铺，掌柜的叫张水财，老实本分。这天晌午，铺子里忽然来了个穿戴干净的小伙子，问道：“劳驾，请问这儿有位名叫张水财的人吗？”张水财点了点头：“我就是，你找我干吗？”小伙子接着又问：“九年前的中秋节，您遇到过嘛难事吗？”
张水财一听，不由得说：“我拉水的车被混混儿砸了……嗨，你是嘛人？你怎么知道啊？”谁知，小伙子听后，恭恭敬敬地说：“张东家，我是添财洋布庄的伙计。徐大掌柜让我找到您后，接您回去。”说完，他指了指不远处的一辆马拉轿车。 张水财吓坏了，慌忙摆手：“可不能乱说啊！我不是嘛东家，你一准儿是认错人了。和我同名同姓的人多了，您到别处去打听吧。”小伙子半信半疑地走了。 晚上，张水财躺在炕上，心里在琢磨，今儿那小伙子真邪性，他怎么嘛都知道啊，还叫自个儿东家。真是奇了怪了！ 没想到，第二天，小伙子驾着马拉轿车又来了，还拉来个六十多岁的老爷子。老爷子一见着张水财，双手一拱：“东家，我可算是找到您了！” 张水财慌忙还礼，问：“请问您是……”老爷子“呵呵”一笑：“东家，您不记得我了啊？九年前，在子牙河边儿上，您还救过我一命呢！”张水财愣了一下，瞅着老爷子，越瞅越觉得面熟，想起来了，是恩人徐掌柜！ 九年前的中秋节，张水财拉着水车过一个巷道时，遇到俩混混儿，不小心把一人的褂子剐破了。混混儿不答应了，想讹五块大洋，见他分文没有，就拿砖头把水车给砸了。 置辆水车最少得五块大洋，张水财哪赔得起啊，一时想不开，就来到了子牙河边的树林里，找一棵歪脖子树上了吊。 好在张水财命大，被一个过路人救了下来。这人听他讲完缘由后，长叹一口气，把身上仅有的六块大洋全给了他，张水财千恩万谢。回水铺的路上，他忽然想起，应该请恩人吃顿饭表表心意。 谁知，张水财返回到树林后，却看到了一幕吓人的场景，恩人竟然直挺挺地挂在了歪脖子树上！ 报恩情张水财慌忙奔过去，把恩人抱了下来，掐了半天的人中，恩人才醒了过来。他问恩人：“您为嘛也想不开啊？” 恩人一阵长吁短叹，说他姓徐，是家粮店的掌柜。自打洋人进了天津卫，买卖是越来越难，偏偏今年又遇上百年不遇的大水，把储存的粮食全泡了，亏了五千块，他无脸去见东家，就想一死了之。 张水财劝了半天，听说徐掌柜没地儿住，就带他来到自个儿在海河边搭的窝棚，凑合一宿再说。 晚上，下起了暴雨。到三更时，忽听轰隆一声，窝棚前的一块凹地塌了。张水财点灯一瞧，发现下面埋着一个缸，他扒拉开一看，立马惊呆了，缸里是白花花的龙洋！俩人数了数，总共是五千一百块。 徐掌柜对张水财说：“你的名字带水又带财，一准儿是老天爷送给你的横财啊！”谁知张水财却说：“徐掌柜，要不是您救了我，这财我想拿也拿不了了。您不是欠东家五千块吗，正好拿去还账吧。” 徐掌柜含泪收下了龙洋，说将来一定一分不少还给张水财，然后就回山西老家还账去了。张水财呢，拿一百块龙洋开了聚财源水铺。 说话间，几人到了添财洋布庄，徐掌柜告诉张水财：那年他走到老西开时，见街上正好有家洋布庄往外盘，就临时改了主意，盘下了这家布庄，把剩下的钱还给了东家。买卖开张第一年，就有了盈余。徐掌柜再去窝棚找张水财，谁知他早就搬走了。后来，布庄生意越做越大，又开了六家分号。徐掌柜始终没忘张水财，一直在打听他的下落，今年，他专门派了个伙计，挨着找水铺打听，终于找到了张水财。 讲完后，徐掌柜说：“东家，我在首善街给您买了个宅子，您把水铺交给别人管，在家享几天清福吧。” 张水财依言做起了大东家，很快，他发财这事儿就在老少爷们口中传开了。 但张水财平时忙活惯了，突然闲下来，反而有些不习惯了，他和徐掌柜商量后，在天津卫的四个老城门外搭了粥棚，入冬后专门接济那些扛刀和要饭的，做起了善事。 第二年秋天，徐掌柜把布庄买卖安排停当，提出告老还乡。张水财拿出买卖一半的钱，换成一张银票，酬谢徐掌柜。徐掌柜推辞不得，只能收下，回老家养老去了。 谁知有一天，张水财忽然收到了徐掌柜捎来的一封急信，他拆开一看，一下子愣住了。 |
