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大移民(4)

时间:2023-03-18来源:网友提供 作者:蒋诗经 点击:

4.变本加厉

  刘二接手了赵三典的当铺,把他的财产全部变卖,换成银子,只留下了苏子国的宅院。刘二再一次站在苏家的院子里,无限感慨。他知道,这只是个开始,他想要回的,远远不止是这个宅院。

  刘二将一大半银子分给了何方元,剩下的钱用来把居养所修葺一新,还建了澡堂。这天,刘二特意买来了酒肉,让居养所的人都大快朵颐。喝完了酒,刘二双目含泪,说:“诸位,我们遇上了一个好皇帝,给我们吃,给我们喝,可大家想过没有,居养所不可能养大家一辈子,因为这里不是家,只有有了自己的家,才能算得上好日子。”

  流浪汉们你看看我,我看看你,不知道刘二想说什么。

  刘二继续说道:“如今皇上再次开恩,要将大家安置到曾经被战争破坏的地方去。每人都会分到一块地,从此大家一律平等,都能做个有家有室的人了。只不过,在去之前,你们要改一个对应的名字,去了就能找到安置的地方。”

  流浪汉们一听,还有这等好事,不过就是改个名字,哪有不应承之理?刘二得到大家肯定的答复,牵动着嘴角,丑丑地笑了。

  洪武二年,朱元璋为解决宽乡劳力不足、狭乡缺少土地的矛盾,开始移民垦田,凡愿移民垦田者,都由朝廷拨发路费和补贴。而刘二提供的这些流浪汉,离宽乡很近,所以,他们不过是顶替了那些远在狭乡早早被害死的冤魂,这样一来,刘二和何县令不但省去了移民的全部路费,还贪没了其中的大部分补贴。这笔生意,无本万利。

  这一招,正是刘二从火场里逃出之后,悟出的一条发财捷径。每过几个月,从刘二的手中都会卖出一批搜集到的流浪汉。没有人追究刘二为什么在短短的一年间发了大财,反而到处传说刘二是春谷县最大的善人,只要走投无路,就可以投奔到居养所,然后开始新生活。那些被送去移民垦田的人到底命运如何,并没有人亲眼见到,但据刘二说,这些人无异于去了人间仙境。

  刘二成了春谷县最大的善人,不单体现在居养所这块儿,他开始涉足春谷县的各种生意,他在米店旁开了另一家米店,在茶店旁开了另一家茶店,在布店旁开了另一家布店……这些店主无一例外,都曾是苏子国的债主,是把苏子国踹倒在街头的人。

  刘二的店不赚钱,甚至亏本经营,他要的只是把对手挤垮,让他们的货物堆在仓库里发霉,让他们走投无路。刘二做的一切,降低了物价,让老百姓得到了好处。春谷县现在还有谁不知道刘二?老百姓供着他,何方元护着他,他成了春谷县的传奇。

  只有何方元清楚,刘二得到的一切,是拿项上的人头换来的。只要一有风吹草动,何方元会第一时间拿刘二去顶罪。

  刘二现在手下有了人,就派人偷偷地出去寻找胡贵。这天,终于有手下来报,说找到胡贵了,他在邻县的居养所里偷东西,被逮住了。

  刘二不动声色地让人出高价将胡贵买到了自己的居养所。他看都不想看这个人,只让手下将胡贵绑在隐蔽的刑房之内,逼问胡贵的妻儿在哪里,可胡贵却死不承认自己有妻儿。手下按照刘二的吩咐,把胡贵往死里打,直打得他奄奄一息,仍然没有任何结果。再打,这个人就不是活口了。

  夜深人静,刘二走进了房间。看着满身是血的胡贵,刘二的心也在滴血。终于,他长叹一声,嘶哑着声音说道:“胡贵,我一直待你不薄,你为何这样待我?”

  胡贵费力地睁开眼,虚弱地问道:“你是谁?你如此拷打我,怎么叫待我不薄?”

  刘二死死地盯着胡贵:“你为什么要拐走我的妻儿,他们现在在哪里?”

  胡贵看着刘二丑陋的脸,泪水流过了带血的脸颊:“你是老爷!”

  刘二无言地点了点头。胡贵痛苦的神情中有了一丝笑意,艰难地叙述起逃走那天的情形。

  那天苏子国离家后,赵三典的几个打手就凶神恶煞地冲进了屋子。胡贵见情形不对,情急之下,只好带着夫人和少爷从后门逃走。等胡贵再回来找苏子国,却听赵三典说苏子国已经独自逃走了,胡贵只好带着夫人和少爷去了邻县的亲戚家暂避。两年多来,他们一直寻找苏子国的消息,却毫无音信。

  刘二冷冷地看着胡贵,说:“你以为我会相信你的这些胡说?那些细软呢?”

  胡贵苦笑:“老爷,细软我们一件也没带出去。现在夫人和少爷都在邻县的黄庙村,他们一直在等我讨食回去,你快去救救他们吧。”说罢,胡贵就昏厥了过去。

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