出延津记(二)(2)

　　“那还用说。”
　　老曾：
　　“这里就咱俩，那我问你一句话，你想答答。不想答就别答。”
　　老裴：
　　“你说。”
　　老曾：
　　“十里八乡都知道你怕老婆，我觉得你不值呀。”
　　老裴的脸一赤一白：
　　“娘们家，有啥正性，免生闲气罢了。”
　　老曾：
　　“我知道你前几年有短处在她手里。我大胆说一句，长痛不如短痛。有短处在人手里，一辈子别想翻身。”
　　老裴长吁一口气：
　　“这个理儿我懂。能短痛早短痛了。可就是短不了呀。”
　　老曾：
　　“为啥？”
　　老裴：
　　“没短处在人手里，事儿倒好办；她尝到了握你短处的甜头，你想短痛，她倒不答应了。”
　　又吁出一口气：
　　“不短也成，还有孩子呢。难就难在，从长说，她就可以不讲理了。”
　　老曾：
　　“如果是我。她不讲理，我就打她，等她受不上，就该讲理了。”
　　老裴：
　　“如果单是她，事情还好办，可她身后。还藏着一个讲理的。”
　　老曾：
　　“谁呀？”
　　老裴：
　　“她娘家哥。”
　　老蔡他哥老曾知道，镇上一个开生药铺的，叫蔡宝林，左脸生一大痦子，嘴特能说，得理不让人，是一个死蛤蟆能缠出尿的人。老裴：
　　“俺俩一闹，她就回娘家找她哥，她哥就找我来论理。一件事能扯出十件事，一件事十条理，我跟他妹过了十来年，有多少事多少理呢？我嘴不行，说不过他。”
　　又长出一口气：
　　“都说论理好，真论起理来，事情倒更难办了。”
　　又说：
　　“其实论理不论理我都不怕，就怕自己哪天忍不住，一时性起，拿起刀子杀了谁。能因为一句话杀人吗老曾？”
　　杀猪的老曾惊出一身冷汗：
　　“老裴，剃头，我话说多了。”
　　杨百顺认识老裴那年十三岁。老裴之前，杨百顺有个好朋友叫李占奇。杨百顺十三岁时，李占奇十四岁，同在镇上老汪的私塾读《论语》。别人能成为好朋友是相互处得来，或你在这事上帮过我，我在那事上帮过你；他们俩能成为好朋友，是因为共同喜欢一个人——罗家庄做醋的罗长礼。罗长礼五短身材，是个麻子。罗家做醋是祖传，罗长礼他爷做醋，罗长礼他爹也做醋。罗家醋坊不大，一天能做两缸醋。罗长礼他爷他爹拉着这两缸醋。走村串巷吆喝：
　　“打醋喽——”
　　“罗家庄的醋来啦——”
　　虽是小本生意，虽是粗吆喝，却也能养家糊口。但到了罗长礼这里，却不喜欢做醋。不喜欢做醋不是跟醋有仇，而是做醋之外，罗长礼喜欢另一件事，谁家死了人，他爱去喊丧。同是一个喊，他喜欢喊丧，不喜欢喊醋。喊丧能耽误做醋，做醋不能耽误喊丧。由于心思不在醋上，醋便做得不像醋。别人家的醋是酸的，罗长礼的醋是苦的。像刷锅水。别人家的醋能撑一个月，罗长礼的醋十天就泛了白毛。没泛白毛之前是苦的，泛了白毛倒变酸了。罗长礼做醋不上心，喊丧却上心。罗长札长个鸡脖子，一般鸡脖子声细，罗长礼却声粗，且不怵场子；场子越大，他越精神。平日人穿皂布，丧事时人穿白衣。罗长礼仰着脖子一声长喊：
　　“有客到啦，孝子就位啦——”
　　白花花的孝子伏了一地，开始嚎哭。哭声中。罗长礼又喊：
　　“请后鲁邱的客奠啦——”
　　同时又喊：
　　“张班枣的客往前请啊——”
　　后鲁邱的奠客跪叩起仰之间，张班枣的奠客已在后边排成一排。一批批奠客往前移动，罗长礼调停得纹丝不乱。罗长礼记性好，万千人中，只要见过你一面，下次就能喊出你的姓名，各个环节不会落下谁。人从死到出殡有七天，七天喊下来，罗长礼嗓子不倒。人们说起罗长礼，不说“卖醋的老罗”，都说“喊丧的老罗”。十里八乡，谁家有丧事，皆请罗长礼。谁家有丧事，杨百顺和李占奇必追过去看。众人去吊丧皆为了死者，杨百顺和李占奇独为了罗长札。但平日哪能天天死人呢？不死人时，罗长礼又去做醋，杨百顺和李占奇也感到日子空了。这时聊起罗长礼，也能聊得兴致勃勃：
　　“嗓门真大，五里开外都能听见。”
　　“上回徐家庄的客不懂规矩，有些乱，老罗急了，麻子都泛了红点。”
　　“平日个儿不大，一到喊丧，咋就长高了呢？”
　　“上次他到村里卖醋，想跟他说句话，到了跟前，又没敢说。”
　　“十里八乡咋还不死人呢？”
　　聊到趣处，一个说：
　　“我去茅房撒泡尿。”
　　另一个本来没尿，为了罗长礼也说：
　　“我跟你去。”
　　杨百顺十三岁那年秋天，家里丢了一只羊。丢羊之前，先丢了一口猪。杨百顺先一天被雨淋着了，打摆子发烧，家里人去找猪，留他一人看家。打摆子一会儿热一会儿冷，昏昏沉沉之中，李占奇喘着气跑过来：
　　“快，死人了！”
　　杨百顺脑袋烧得还有些迷糊：
　　“啥？谁死了？”
　　李占奇：
　　“王家庄的老王死了，快去看罗长礼！”
　　一听“罗长礼”三个字，杨百顺迷糊的脑袋登时醒了，正打着的摆子也立马停了，身上也不发烧了。掀被窝从床上爬起来，两人三步并作两步。跑向十五里外的王家庄。待到了王家庄，发现老王家确实死人了，但喊丧的不是罗长礼，而是牛家庄一个叫牛文海的人。牛文海是个瘸子。当时延津县以黄河渡口为界，分东延津和西延津。就喊丧者而言，有“东罗西牛”之说。即东边死了人皆请罗长礼，西边死了人皆请牛文海。但王家庄位于延津渡口交界处，死人者请喊丧者就有些乱，有请罗长礼的，有请牛文海的。现在老王家请的就是牛文海。这点混乱，倒被李占奇和杨百顺忽略了。李占奇：
　　“老王家有病吧？好不容易死个人，咋不请罗长礼，请牛文海呢？”