古老师还深深叹息了一声说：“唉，这就是唱戏人的命哪！”
回到宁州，古老师他们就去找棺材铺的那个老汉。易青娥也去了。看库老汉听说苟存忠死了，竟然丝毫没有觉得不正常地说：
“我早预料到了。”
大家一惊，古存孝问：“为啥？”
看库老汉说：“这老家伙，把唱戏看得太重了。老了老了，是玩上命了。”
“你咋不劝劝呢？”周存仁说。
“唉，狗只要改不了吃屎的禀，他苟存忠就改不了戏的病。你知不，老戏没出来，整天唱样板戏那阵儿，老苟就常到我这里，偷偷扮上了。我给大门上了铁杠，给窗户靠了棺材板。他化了妆，扮了戏，就给我一人唱《上绣楼》《滚绣球》《背娃府》呢。”
大家就都不说话了。
看库老汉又说：
“这死鬼，前天晚上就来了，要我给他准备棺材板呢。说尺寸不够不要；女棺不要；栗树的不要，嫌了炸裂子呢。还有八块板的不要，嫌不浑全。一个孤老头子，讲究还大得很。看，我早都给他准备好了。就这口，尺寸够一米九的个子。他老苟才一米六六，脚头还够一个炖猪蹄的砂罐子。也不是栗树的。这是最好的柏木棺。浑浑全全的六块板。底子是浑板。盖面是浑板。两边墙子也是浑浑的两块板。再加上头、脚两块浑档子，算是最好的六块板寿枋了。县物资局长他爹，财政局长他爷，县长他亲家公，都来看过几回了，我说是有下家的。这不，就是给老苟这个挨炮的备下的。他给我一个人唱了几十年戏，我也没啥送，就送这口寿枋，也算是把他给我唱戏的分填了。”
说着，看库老汉还滚下了几滴老泪。他一边滚着泪，一边还在骂：
“老苟，你这老祸害一走，我就再没戏听了。你个老祸害，把我戏瘾起来，你给死×了，真是个老祸害瘟哪！”
埋苟老师那天，天上下着小雨。
因为苟老师在宁州影响不大。老戏的年岁，也都有些恓惶。所以，在一个特别喜欢赶红白喜事的小县城，那天送葬，反倒是冷冷凄凄的。
苟老师没有儿女，没有亲戚。唯一一个披戴孝的，就是易青娥。
易青娥手捧着苟老师的遗像，是一步一步走在棺材前边的。
棺材铺的老汉，一边撒着纸钱，一边还要喊那些抬棺材的人，要他们别手脚的。说他们抬的，可是宁州城几十年少见的一口上等棺木。
他说这世上，再不会有这好寿枋了。
埋完苟老师的这天晚上，喝得烂如泥的郝大锤，又抓住一只老鼠，在院子里再次点起了“天灯”。这只老鼠比较大，点着烧了好长时间。老鼠一会儿跑上电杆，一会儿又跑垃圾桶，一会儿又跌檐沟里，最后实在跑不了，才在一块破砖上，任由煤油火朝死里烧。那种可怜的喊，甚至像一个婴孩在啼哭。
易青娥觉得，老鼠简直就跟钻了自己心里一样，不知该怎样去搭救。
古存孝老师就嘟哝说：“这小子，一定不得好死，你信不信？”