中断的友谊（ 第六章）(3)

    麦尔尚冷笑着，那张严厉的嘴说话时拉着长声，在他的脸上没有露出一点友好的表情。

    “你们还要去打猎？我的小乖乖们，你们想打猎也好，想寻找各种娱乐也好，随你们的便，吉奥梅也说过他也是来打猎的。”

    “吉奥梅？他连枪托和枪口都分不清！大家都知道他为什么要来，他父亲给探险队一半的费用，为了平息他和那个女人的丑闻，把儿子派到探险队来，让他离开布鲁塞尔一段时间……”

    “又是造谣！”麦尔尚严厉地打断了他的话，“你们听着，年轻人，难道说你们这些没有头脑的人整天没有什么事可干了吗？就是这些关于吉奥梅和别人的一些谣传吗？”

    年轻人哈哈大笑起来了，露出了坚实雪白的牙齿。

    “您呢？老伯伯，您也不要再说队长和别人的事了。”

    “队长比你们这些人好一百倍。”

    麦尔尚重复着说这句话，并且很不客气地用肩膀在他们当中擦过去，沿着狭窄的船梯下去了。他有一种其笨如牛的作风，不知为什么现在已经没有了。

    晚上，他走到列尼那里，列尼正站在船边上望着船身驰过之后留下的闪光的浪花。

    麦尔尚吸着烟斗，悄悄地说：“没有什么，一切都会好的。”列尼转过身来。“是的，孩子，你明白我说的什么意思吗？还是你不愿出声？”麦尔尚点点头继续说，“要是你能跟我一样漫游世界，你将会知道，很多人在他们到达目的地之前，都想得很好。现在你看到他们表现是不好的。但是，朋友们，特别是这些朋友的姐妹们很信任这些年轻人，认为他们都是些英雄好汉，自然，现在他们找不到适合他们的工作，只好没事闲逛荡，象一群白痴聚在一起说闲话。只要我们进行整顿，一切都会好的。”

    他向列尼投去试探的目光。

    “我们会整顿好的，这点你不用怀疑。”

    “看来，那些边远地区是非常危险的吧？”

    “是啊，希瓦洛部族的印第安人后裔，是一群很难相处的人。但是队长熟悉他们；我和他出来不是第一次了。这些年轻人也没有什么。就是吉奥梅，如果我们没有吉奥梅这个拖累就好了……一般的说，这些年轻人并不坏，在最困难的时刻能彼此支持，虽然现在有些胡闹。现在你很看不惯，这并不奇怪，但是，一两个月之后，他们就能成长起来，从事各种工作，再也不会扰乱你干事了。你西班牙语学得怎么样了？”

    这个突然的问题打断了列尼的思绪，他正在想：麦尔尚怎么知道他“看不惯他们”。

    列尼回答说：“和你一样。语言对我来说学起来总是困难的，但是，只要有毅力就能学会。医生，不会讲土著语言怎么办？我们这里有人会吗？”

    “可惜，没有人会！我们要完全依靠翻译，就是各种混血儿，这是些下流货。向导和脚夫，我们可以在基多找到，这就是说，为了和他们打交道，还需要找一个懂得当地奇楚亚土语的人。在内地，我们还要找到会瓜拉尼安语的翻译，他们必须会一点希瓦洛族的土语。在翻译当中最糟糕的是，只要发生一点小事，他们就逃之夭夭，为什么懂得这些语言的大部分人都是这样一些废物？在阿特拉斯山里，我们最难的是跟翻译打交道。”

    “您好象和队长杜普雷去过那里？”

    “是最！这次已是第三次了，也许，这次是我有生之年最后一次旅游了。第一次，我们去的是阿比西尼亚。”

    “你俩一块儿去的吗？”

    “是啊！是杜普雷拉我一块来干这一行的，我和他是老朋友啦，在学校里，我们是同学。三十年前，我们和现在这些孩子们一样，形影不离，自高自大。好吧，晚安，我去睡啦！”

    麦尔尚迈着懒散的步子走开了。走过这些年轻军官的身旁，他们象往常一样笑着，滔滔不绝地说着，他重重地拍了一下贝蒂容的肩膀，贝蒂容差一点从椅子上倒下来。

    “你们在消遣呢？孩子们。”

    “噢，伯伯！”德•范喊了一声，“和我们一起玩纸牌游戏好吗？”