他闩上门，靠在门上，充满倦意地微微一笑。列尼先走了，尔后麦尔尚也走了，现在朗博夫人也走了。她的热情不管怎么说，是真心实意的。因为范里斯从来都是按时付房租的。
怎么办呢，该着手工作了。东西不忙收拾，但，那些招惹是非的“祸害”，应该立刻烧掉。他找遍了房间，把那些牵扯到列尼和麦尔尚的每件物品都搜集到一起。水彩画、刺绣品和镜框里镶的图画，所有那些为他制作、绘制或选购的东西，都被他冷酷无情地折断、撕碎，丢在地板上。后来清理到写字台里保存的信件，其中有一部分是列尼写给他的信。信中他表达了那些见面不便说的话，还有一封简短的、羞答答的小便条，上边签着“玛格丽特”。还有一封信是麦尔尚两年前写给他的，这是一位精神病医生为了防止造成多余的痛苦而提出的忠告，以及关于应该怎么办的详细说明。当时他并没有完全弄清楚这封信，放到一边准备以后认真考虑。现在他又重读起这封信。
“……既然您决心不屈服，那您就该了解，在您这种处境有多大危险威胁着一个人。我并不认为有什么样一般性的神经病在威胁着您。同样，我时刻也没有放过——哪怕那些最勇敢的人有时也无法忍受的东西。您的毅力还是不够坚强。您求救了鸦片，然而，肉体上的痛苦是一个阴险的敌人，是给想象力设置下的无边的陷阱。首先要禁忌对孤独生活的过分爱好，这您注定要失败的，并且不要用您所抑制的肉体上的痛苦来把自己同外界隔绝起来。”
当他清楚地意识到，这个绝顶聪明人的警告是何等严重时，心里有些犹豫了。后来他又想起那“报丧蝴蝶”。不，在大墙后面他是安全的——那里一个蝴蝶也休想钻进去。他把这封信也撕了，丢在地上，堆到其他信一起。最好和所有的人立刻断绝关系。若是列尼一旦背叛……
一种冷酷无情的狂怒重又占据了他的内心。他不是连一个背叛者都从不肯加以凌辱吗——只是自己默默离去，正象他离开玛格丽特时，甚至没露出一丝责备的目光。他就想这样从他们的生活中消失，踏上自己的旅程。而列尼竟然到他家里来了！竟厚颜无耻地来了，使他再看看那张虚伪的脸。这张脸，他曾认为是何等的诚实。也许，列尼是想先发制人，无耻地要求解释：“您和她搞的什么名堂？她对我说，您……”
这句臆想出的话，使他又笑起来。噢，她无疑要说很多坏话，他们一定会编造很多谣言。若是一个人对姑娘讲，他有一个患病的朋友，在病中说了些什么胡话，那她听了一定会由于好奇而追问不停，于是对他们的诚实就无法估计了。
呶，列尼如果来要求解释的话，罗森堡男爵已经给他作了很好的解释！既然列尼能将知心朋友的秘密向第三者传播扩散，那又何尝不会在街头巷尾到处乱讲呢？
他点起了一把火，坐在壁炉前，把地上乱堆着的碎纸丢进火里。烧掉这些东西，花费了相当长的时间。当有列尼签名的信件卷缩成一团快烧尽的时候，他紧咬着嘴唇，克制着痛苦的叫喊，这不正是他，他自己在燃烧吗？
当他试着从火里取出那信件时，烧伤了手指，可惜，信从手中脱落下去，烧尽了，一切都烧尽了。剩下的只是一堆灰，剩下了他一个人。如今，一直到死只剩下他孤独的一个人了。
但是灰烬总比背叛好。他这一生中不止一次地不得不和那使他遭受苦难的友情断绝关系。那是些遥远模糊不清的回忆——一个小孩子正笑着用小锤砸着刻有耶稣遇难的十字架。没想到他一生当中要不断地忍受苦难，来偿付这儿时造下的“罪孽”。但是，看来一个人需要友情，就象冬天需要暖和的衣裳一样。可一旦衣裳着了火，烧起来开始吞没身体时，只好把它们抛弃。为此需要不短的时间，值得庆幸的是，他剩余的生命已经不长了。
不过，他完全没有必要为那些鸡毛蒜皮的琐事过分焦虑——病魔对他的折磨，远比这些更使他痛苦。即或列尼从未占据过他的整个心灵，却也给了他一个有分量的打击。列尼可以为他的随机应变能力而沾沾自喜。他找到了一个令人吃惊的出卖朋友的途径：充分利用了一个人的病情，令人信赖他，让他关怀照顾，而他偷听病人病中的呓语，刺探人家内心深处最隐秘的苦衷，然后再对那些东西妄加非议。
