挣脱困境(9)

    “对不起！”

    子爵双手扶着桌子的两端，郑重其事地鞠躬致歉。

    “我道歉，替正春道歉。看在我的份上，请你饶恕他吧！”

    糟糕，一不留神，让他占了上风。阿岛惊慌失措了。

    “正春还是这样，是一个刚入大学的学生，幸好成绩优秀，品行也不错。我不想让他重蹈我的覆辙，从现在起就为了女人而贻误前途。”

    阿岛面色苍白，嘴唇颤抖着。

    “初枝并不是艺妓。”

    “那倒也是，但她不是你的女儿吗？”

    “我的女儿？”

    他是说是一个艺妓出身，开饭馆的，为人妾的女人的私生子么？

    “您的意思是说让她接受早年的我同样的命运吗？当时，我曾经是个艺妓，而初枝却不是。”

    “算了，算了！”

    子爵一反常态地安抚着阿岛。

    “你不认为岁月这东西很奇妙么？二十年前我们曾经有过交往，甚至有了孩子，而如今却又重逢，互相交谈，真是难以想象啊！”

    “是谁强迫我忘掉那一切呢？”

    “那时还有个面子问题，还有家庭和亲戚。再说当时我家也不是现在这种样子。”

    “所以，有时我也觉得好像孩子们将要实现他们父母曾经化为泡影的梦想。我想起了我们的过去，枯木也有开花的时候。”

    “你说什么？这是为了早年的事复仇而搞的阴谋诡计吗？”

    “什么复仇？那种……希望您多少也可怜一下女人的心！”

    “你的意思是说让他们结婚吗？”

    “我知道这是可望不可求的事，但是……”

    “混账！”

    子爵满脸通红，把初枝的照片哧哧地撕得粉碎。

    “喂！你如果要敲诈就公开地敲诈好了！”

    然而，子爵刹那间又平静下来了，好像在窥视着阿岛的脸色。

    “你未必是当真的吧？身份这东西你该明白吧。”

    十一

    “是的，我太明白了，它甚至使我伤心。就是为了它，我一生都难以见人。”

    “年轻的男人，为了女人而贻误终生，这你也应该十分清楚。”

    “但是，女人又会怎么样？”

    他所答非所问地说：

    “你在打这些坏主意之前，一定把我家的情况都调查清楚了吧！”

    “怎么？”

    “你肯定知道，所以我也不必隐瞒。你以为我多大年纪了，还只不过五十上下么。无论是搞政治，还是搞实业，如果有了机遇，还正是干事业的年龄，将来也有可能功成名就。但是，我是一个落伍者，没有希望重新振作起来，似乎是在自暴自弃。只是把儿子正春作为惟一的慰藉而活着，寄希望于他的未来，勉强抚慰着内心的不平。你明白我的意思吧？”

    “当然……”

    “而你却把它给我打得粉碎。作为复仇的手段，你确实击中了，因为那是我致命的要害。”

    “但是，对我来说，初枝是我的命根儿啊！”

    “你说你觉得好像孩子们将要实现他们父母未能实现的梦想。但是，我对正春的期望是要他作为一个堂堂男子汉干出一番事业，而不是年纪轻轻的就沉湎于女色，搞些愚蠢的勾当。他要代替我活着，使圆城寺家族复兴。”

    “如果是这样，那你就不要干出以卖礼子来贴补家用的勾当。”

    “你说谁出卖她了？这桩亲事是对方恳切地提出希望，而且在你出来捣乱之前，礼子本人也是同意的。至于礼子，我也有意见。你说你为礼子做出了牺牲，可在我家里，是将她同其他孩子一视同仁地抚育大的。而她长大后，虚荣心极强，对于家庭的窘境漠不关心，同自己身份不相称地穷奢极欲，为了这个，我妻子不知操了多少心。而且，凡事她都同我对着干，从心底里蔑视我，是我家的一个异端分子。只是礼子的存在，你已经充分地对我家复仇了。我说的是真话。”