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2003年7月，应美国国家矿业协会邀请，我与中国煤矿企业家代表团成员一道，前往美国国家档案馆学习考察。大洋彼岸，一次与国旗意外的邂逅，成了终生抹不去的记忆。
美国国家档案馆，位于华盛顿著名的宪法大街上，外观是一座神庙式的建筑。门前，高大的椭圆形廊柱，将刻有浮雕的档案馆房檐高高擎起，看上去恢弘而庄严。进入馆内，我立刻被这里丰富的馆藏和现代化展示手段所吸引。这里珍藏着约30亿页珍贵历史档案纸质原件，500万张照片、14万卷影片和11万件原始录音资料，集中了美国历届联邦政府军事、外交、内政、财务等各部门重要档案。其中，被誉为美国立国文献——《独立宣言》《宪法》和《人权法案》三件原件，作为“镇馆之宝”在这里永久性珍藏并展出。档案馆被一个个不同类别的陈列室所分割，每一个陈列室保存的资料以文字、图片和影像三种不同方式展出。
步入二楼一个陈列室，一帧熟悉的照片映入眼帘。那是一张1972年周恩来总理接见美国总统尼克松的照片。照片上，两国领导人面带微笑，两双手紧紧握在一起。这是尼克松总统在中美关系陷入冰点时来到北京的破冰之旅。我钦佩记者的敏感，及时用镜头捕捉到了这珍贵的历史瞬间；我更佩服档案馆的见识，保存并展示这个翻开了中美两个大国关系正常化篇章的历史性记录。毕竟，在中美两国关系曲折的发展道路上，这是一张具有划时代意义的珍贵史料。
考察临近结束时，档案馆一项安排令我颇感意外，也让代表团的每一位成员惊喜万分。展馆的工作人员把我们引导到一个办公的地方，从一个方盒中拿出一件东西递到我们面前。我一看，竟然是一面小小的中国国旗。熟悉的图案，夺目的红色，小小的国旗在我们眼前绽放出奇异的光彩。工作人员看出了我们的惊喜，打着手势，又把我们引到一幅巨大的世界地图面前，让我们把国旗插在家乡所在的位置。
地图上的地名，虽然标注的是英文，但了然于胸的中国地形图，让我很容易就找到家乡的位置。我仔细打量着地图上的中国版图，上面每个省份都插有几面或多面小小红色的国旗。看来，来此参观的中国公民，都能享受这种极富有纪念意义的特殊待遇。
此时，一面小小的国旗握在手中，我却感到有一份难以言喻的重量。平时看似简单的红色，此时犹如一团火，释放出一种特有的温度。我把它郑重地插到家乡所在的位置上，自豪感油然而生。这是在大洋彼岸，在异乡的国度，一个远离祖国千山万水的地方，能遇到神圣而又熟悉的国旗，能亲手插在祖国的版图上，内心有一股暖流在涌动。图书馆这个小小的安排，如果说是一种带有纪念性、象征性的举动，倒不如说是对一个日益强大崛起的东方大国的理解与尊重。
我与考察团成员在地图前合影留念。背靠祖国的版图，背靠那一抹鲜艳夺目的红，我们每一个人的脸上都露出无比自豪的笑容。
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