我嗫嚅着说：‘我，我没想这样。’‘那你还想换回去？现在还来得及。’我看着地上那个奄奄一息的老人，衣裳褴褛，肮脏污秽。心里突然产生了强烈的憎恶。‘不。’这个字从牙缝里钻出来。‘那就好。’他拿出一个蓝本子，写了几个字。‘你……在写什么？’此刻我对他又敬又畏。‘在海底上记下你的名字。马瑞，朱要武。你是我帮的第十三个青帮弟子。’我心中一喜，问道：‘你也是在帮的？’他摇头说：‘不是，我是个空子，曾受青帮大恩，兄弟们落难，能帮的总要帮一把。’他将海底放回怀里，拖过一个箱子，将那台仪器放进去。我问道：‘我受您大恩，能不能问一问尊姓大名？他日若能相逢，说不定有报答的时候。’他微微一笑，用草秆在地上的灰土上写了三个字：千容生。这怎么看也不像一个真名，我也不敢再问。他拖着箱子走了，给我丢下一句话：‘好自为之。’
我蹲在地上，盯着还在昏迷的那个我，不，是朱要武，过了一会儿，他醒了过来，看到过，露出迷茫的神情。‘你……我……怎么……’他的眼神忽然变的极度惊恐。‘我……怎么了……你……是谁？’我狞笑着说：‘我是朱要武，你是马瑞啊。’‘不！不！我才，我才是朱要武，咳——’他咳的说不出话来，挤出的声音也不似人声。‘你使了什么妖法，嗬-嗬，变回去，给我，嗬，变回去……我要告诉大家，你使妖法……’‘去说吧。可是，有谁会信你呢？’我站起来，走出仓库，回身把门带上，看到地上那个绝望的老人向我伸出手，眼里有无尽的怨毒。走了几步，迎面撞上张亮，王兵他们，都是平时折磨惯我的那些人。我本能地哆嗦了一下，他们看我的样子却很亲热，走过来拍我肩膀。‘我听说你昨天给老坏蛋叫出来了，没事吧？’我定了定神，说：‘没事，老坏蛋想给我使绊子，下黑手，我哪能上他的当。’几个人大呼小叫起来：‘那还得了，他人在哪儿，我们去教训他。’我向仓库一努嘴。‘人就在里面呢，不过，他好像疯了，尽说疯话。’‘一定是装疯，我们去！’他们抽出皮带和棍棒，向仓库走去。我和他们反道而行，当我听见库门被吱呀推开，心里猛一颤，流下眼泪来。从这刻起，马瑞已经死了，从那刻起，我才知道，我和他们一样坏。”
“后来，我就以朱要武的身份开始了新的人生，他家根红苗正，我上了工农兵大学，毕业后抵了朱要武爸爸的职位，越爬越高，又开始做生意，风光无限。可我总觉得自己好像是聊斋里那个披着画皮的鬼，怎么也忘不了那个夜晚，那个改变我命运的年轻人。记得千容生说，我是他救的第二十七个青帮弟子。我不知道这种事他做了多少次，不过每次想到，这个世界上还有一群和我一样的人，我就很激动，总想找他们聊聊。”
会场上，老人们陆续讲述过往，他们都有过相同经历，同样是青帮弟子，同样在数十年前濒临死境，遇到一个自称千容生的年轻人，在他的帮助下和自己的仇人交换身体，夺取了仇人的生活。陆费隐听得心神恍惚，这种匪夷所思的事，居然就发生在自己身边。那个千容生究竟是什么样的人，居然有这种能耐，他又想起吴燃，或者说季民，他不敢展露自己的艺术才华，只能靠仿冒自己的作品过活。墙上那两句诗，幸有微吟可相狎，不需檀板共金樽。长长的光阴里，与他相亲相狎的，也只有微不可闻的吟叹。
“如果让外间人知道我们是一群换脑人，会被视为怪物吧。”
“难道以后我们就被青福会要胁了不成？”
“哼，青福会，过去的老漕帮若在，他们不过是群跳梁小丑。”
老头们正热烈讨论着，头顶的吊灯突然无声无息黑了。“停电了？”黑暗中有个浑厚的声音响起：“我以前是这艘的船舶工程师，通风口就在上面，大家伙这把老骨头要是还没散，咱们一起出去，再找青福会算账。”大家听了这话，精神都是一振，合力将桌椅板凳堆起，陆费隐在他们当中最年轻，他爬了上去，推开通风板壁，一个一个将下面的人拉上来。门外的守卫大概是听见声音不对，开始砸门，大门被他们在里面用桌椅顶死，一时也砸不开。陆费隐忽然觉得到了洋葱历险记的柠檬公国里，逃犯们当着看守的面围成圈一个一个跳进地洞。
洛文站在船舷边，看着那个被打昏的黑人守卫，一个手下狂奔而来，“不好了！会议厅里那些人都不见了！”
洛文大吃一惊：“什么？”
通风管道里一下子挤进几十个老头子，气味自然很糟糕，陆费隐摸索着向前膝行，不知什么时候旁边多了一个人。
“陆费先生，你有孩子吗？”那人问。
“有个女儿。”他答，想起妍漪就在这条船上，不由心急如焚。
“你爱她吗？”那人竟是要聊天的口气。
“我会拼了我的命保护她。”
他叹了口气，慢悠悠地说：“我也是这么想的，后来才发现，就算我拼了命也做不了什么，不能阻止她哭，不能阻止她受伤害，也不能阻止她不停地往前走，直到走出我的视线。”
陆费隐转过头：“您是哪位？”那人不说话了，他感到刚才的气息消失了。
这段管道一直延伸到二层的设备舱外，陆费隐跳下来，只见舱室外门外四个守卫瘫倒在地，交叠在一起。他身后的刘子宁跃下，弯腰探他们呼吸，显然是中了重手，已然毙命。环视左右，这艘游轮灯光尽灭，变成了一艘黑船。陆费隐抬头，正好看见斜上方的观景甲板，穿黑衣的少女衣袂飞扬，她面对着一个坐轮椅的老人，月亮照在浩瀚的海平面上。