西洋教士第一个到中国来的，是利玛窦[7]。他以公元1581年到澳门。初居广东的肇庆。后来才到南北两京，和士大夫结交。并献方物于明神宗。神宗因其远来，待之颇厚，许他在北京建立天主堂。当时教士的传教，和后来不同。他们都精通华语，并能通晓华文，饮食起居，亦都改照华人的样子。基督教是禁拜偶像的；拜天、拜祖宗、拜孔子，都非其教规所许。利玛窦等却特别通融，说：“中国人的拜天，是敬其为万物之本；其拜祖宗，是报本追远的意思；拜孔子，是敬仰其人格。都没有求福避祸的意思，和崇拜偶像不同。”并不加以禁止。教士都无家无室，万里远来，其品行既坚苦卓绝，而又精通科学。从中国人看起来，只觉得他们人格的崇高，学问的精卓，绝不见得异教、异族，可以憎恶的形迹。所以士大夫中，很有相信他们的人。其中尤以明朝末年，做到宰相的徐光启，和官至九卿的李之藻为最。西洋的学艺，经他们的手，而介绍到中国来的不少。当时西洋学艺，传入中国，影响最大的，自然要推天文、数学。中国数理之学，是长于数而短于形的。所以利玛窦和徐光启合译的《几何原本》，在中国数理学上，就发生很大的影响。代数等学，后来也就输入了。明朝的历法，本来参用西域之法的。所以开国时候，就设有回回历科。但是到末年，其法疏舛了。恰好深通天文历法的汤若望[8]来华。徐光启便荐他在北京的历局里，制造仪器，翻译书籍，襄助改历的事务。新历成后，未及施行而明亡。清兵入关后，汤若望上书自陈。清朝就将他所修的历法行用，定名为时宪历。并且任用汤若望为钦天监监正。此外实际应用的技术，为中国人所注意的，要推当时所谓“泰西水法”。李之藻曾翻译其书。徐光启著《农政全书》，亦采取其说。而火器的制造，在军事上尤有重大的影响。
利马窦像
火器之制造
中国古代的炮，都是以机发石的。《明史·兵志》说：元人征西域时，曾得到火炮，攻蔡州时用之。但造法不传。明成祖平交阯，得其枪炮，特设神机营肄习。到武宗末年，白沙巡检[9]何儒，得到佛郎机炮，到公元1529年，中国人就会自造了。佛郎机是中国人称西班牙、葡萄牙之辞；武宗末年，正是葡人东来的时候；何儒所得的炮，其为西洋人所传无疑了。明朝后来，又得到红夷大炮[10]。红毛夷，是当时称呼荷兰人之辞。其炮的巨大，又在佛郎机炮之上。清太祖攻宁远时，明朝就靠此却敌。当时的炮，多数是由西洋人监造的。监造枪炮，实在是西洋教士和政治最有关系的一件工作。当利玛窦死后，[11]基督教曾受人攻击，一时被禁；教士都勒归澳门。未几，满洲反叛，明朝因要用枪炮，召教士监造，教禁才无形解除。到清朝时候，还是如此，汤若望、南怀仁[12]，都是替清朝人监造过大炮的。
南怀仁是继汤若望而为钦天监监正的人。当时反对西洋教士最烈的，要算治回回历法的杨光先。他的反对西洋教士，从现在看起来，虽然不免误解，却不能说他有什么私意；只是在当时情形之下，应有的疑忌罢了。他于清圣祖的初年，上书攻击基督教士，一时得到胜利。汤若望等都因之得罪。即用杨光先为监正。[13]后因推算闰月错误，得罪遣戍，乃再用南怀仁。清圣祖是很聪明的，对于西洋的学术，也颇能留意，任用西教士很多。他曾命令教士到各省的重要去处，实测其地的经纬度，制成《皇舆全览图》。于地理学的进步，很有关系。总而言之，当时的中国人，对于基督教士的态度，以大多数论，是欢迎其学问，而疑忌其宗教的。因此两力的互相牵掣，就显出一种时迎时拒的态度。
【小结】
（一）近世中西交通的性质，和中古以前，同异若何？
（二）中欧陆地相接，为什么其交通，反以海道为盛？
（三）近世西人所发现的新航路如何？旧航路如何？
（四）新航路发现后，东来的以哪一国为最早？继之而至的，是哪两国？这三国在中国，哪一国最得势？
（五）明清之际，中国人对基督教的心理如何？何以会形成这种心理？
（六）基督教士来华最早的是什么人？
（七）基督教士，对于西学输入的功绩若何？当时中国欢迎西学的是什么人？
（八）中国古代的炮，和近代的炮，有什么区别？试述近世火器输入中国的历史。
（九）制造火器和教禁的关系如何？
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【注释】
[1] 地理学上所谓中央亚细亚，系指蒙、新、海、藏及帕米尔高原等地而言。蒙、新为往古一大内海，后世沦为沙漠，和亚洲西部的沙漠相接。海、藏和帕米尔一带，为世界上山脉最崇高复杂之处。政治上所谓俄领中央亚细亚，以地形上的区划论，实在是属于北方亚细亚的。