逝者还乡(3)

    连日来，这一代土司，根本不像一代王君，而像一介乞丐。筚路蓝缕，风餐露宿，只为把亲兵们的灵魂送回家。那些尸首保全的亲兵由土老司赶着，那些尸首不全的灵魂却由他背着。他不能把尸首不全的人带回家了，只能取一小抔他们各自倒下的血土，再用他们各自的一小片血衣包着，贴上标签，写上名字，算是他们的灵魂和生命。当他背着这些死去的灵魂和生命一个人孤独地走在最前面时，不知道多少次心里发怵脊背发冷头皮发麻腿脚发软！他既是一代土司，更是一代凡人，他也相信鬼神，他也害怕鬼神，可是，为了每一滴骨血都能回乡，他不得不背负起几千个亲兵的灵魂！慢慢地，这些灵魂变成了他的血液、骨髓，变成了他生命中的一部分。他不再害怕，不再孤独，他背着的每一个灵魂，都像是他的儿子。他脖子上感觉的是儿子温热的气息，他脊背上传递的是儿子生动的体温。他少了君王的威严和威仪，多了父亲的温情和责任。这是他历尽艰险也要把每一个亲兵带回家的最大动因。

    保靖县那个名叫迁陵的千年古城，都挂起了招魂幡。

    保靖县那条名叫酉水的母亲河，都点起了长明灯。

    保靖县全城全乡，都披麻戴孝，成了坟茔。

    湘西和保靖，成了巍巍华夏最红的一腔热血、最硬的一息忠诚。

    湘西赶尸，作为湘西最神秘的文化传奇，历来饱受责难和非议，被官方诬蔑为封建迷信，被外界误解为装神弄鬼，被民间渲染得恐怖离奇。殊不知，湘西赶尸，凝聚了湘西人最真挚深切的感情、最光辉灿烂的智慧、最勇敢无畏的精神。不但不应该遭受责难和非议，还应该得到充分肯定和赞扬。如果湘西人没有最真挚深切的感情，就不会把尸体百里千里地赶回家。如果湘西人没有最光辉灿烂的智慧，就没法将尸体赶回家。如果湘西人没有最勇敢无畏的精神，就不敢把尸体赶回家。赶尸，是活着的人对死者的深切情感，是为了让客死他乡的亲人“走”着回家。对死者的亲属来说，是一种情感表达的特殊方式。对赶尸的人来说，是一种原始的商业行为。它不是什么欺骗人的把戏，而是一种湘西文化，是旧时代旧湘西的一种旧产物旧文明，是旧产物和旧文明的一种缩影和结晶。湖南吉首大学副校长、美学教授张建永说得好：“生命是国家的，要奉献给国家。身体是父母的，要奉还给父母。”所以，湘西人在国家遭逢大难时，总是前仆后继地为国捐躯和献身。而在为国捐躯献身后，又千方百计地把尸体赶回家，让死者的生命和灵魂回到父母身边。这是对国家的大义，也是对父母的大孝。张建永的话，点破了湘西人为什么赶尸的情感秘密。

    湘西赶尸的自然秘密是旧时代的湘西山高路陡，交通落后，只有水路，没有公路，亲人客死他乡后，无法用交通工具运回，只能靠土老司用法术赶回。人们一定会问：不是有水路吗？为什么不从水路运回？这又牵扯到湘西的文化习俗秘密。湘西人是山地民族，所以湘西的文化是山地文化。从湘西土家族、苗族的民族界定来看，土和苗都与山地有关。土家族的认定，就是从湘西开始的，苗族的认定虽然不是从湘西开始，但是从与湘西一衣带水的贵州开始的，贵州，同样是山地民族、山地文化。山地民族是亲山亲水，却重山重土。水是山地民族的亲戚，而山和土是山地民族的根本。所以人死后，不会水葬，只会土葬和崖葬，也不会把晦气带到船上和水上。湘西人认为死在岸上的鬼都是山鬼，如果从船上运，就会为水鬼不容，与水鬼打架，那就会翻船落水，让更多的人毙命。再说，湘西是山的世界，水路也只是那么几条，不是四通八达，即便走水路，也只能是靠在大河边的人家可走，更多的山地人家无水可走。

    这就是为什么会在湘西出现赶尸的几点秘密，是我们后人可以洞穿和解释的秘密。

    可是人死了，尸体为什么还能走路？为什么可以赶走？尸体为什么行走多天不会腐烂？这就是我们后人无法洞穿和解释的秘密。这种秘密也许随着赶尸的消失，成为千古之谜了。

    死人为什么会活？尸体为什么会走？吉首大学历史学教授、民俗专家陆群在她的学术专著里记载了三种可能。

    一是根据物理学家和化学家的分析：人死后会立即僵硬，称之为“尸僵状态”，过四十八小时后，肌体就会恢复一些柔软，然后就又是发硬。但这时大的关节，例如髋关节，在外力作用下，还是能有小幅（20度）的活动的，这就是死人行走的物理条件之一。把两个尸体，排好队，伸直前臂与地面平行，然后用长而细的竹竿顺着手臂用绳索固定，这两个尸体就连成一个立体的架子，不会翻倒了（这就是为什么要两个死人的原因）。这时候如果拿一个绳子连在第一具尸体上，然后在另一头用手轻微用力一拉，尸体在外力的作用下，就像提线木偶一样歪歪斜斜地直腿走起来了。事实上这样还不如叫“拖”来得明白。从川边到湘西，地理条件是向下倾斜的，走的一般都是向下的斜坡，势能转化为动能，尸体架子就能走得方便些，而这些小路，都是赶尸人精心选择，上坡极少，真就是有了拖不过的上坡，也说不得只好一个个背上去了。这就是赶尸的最大奥妙。