玉兔东升（第八章）(7)

　　老掌柜的愣了一愣：“那怎么行？我还做生意不做了？再说“这就是在做生意！哼哼，要做还得快，错过了今天，大水一退，前面桥一通，你就是想留人家，白给钱人家也是不留下……”

　　“啊！”老掌柜的兴趣大增：“你再说说，给我说清楚了，这个钱怎么赚？”

　　“这还不容易？”曹二拐子说：“漏水不怕，马上雨就停，雨一停，自然也就不漏了……”

　　“嗯，有理！”

　　老掌柜的连烟也忘了抽。

　　曹二拐子越说越带劲儿。

　　“我早就看见了，你后面柴房有的是木头板子。”

　　“对！”老掌柜的说：“那是留着夏天钉板炕用的。”

　　“也别留着夏天用了，现在正用得着！”曹二拐子说：“三块板子算一个床，一晚上租金半吊，不算贵吧？可不带铺盖（被褥），明天水不退，一个人就是一吊钱，算算看，一百个人就是一百吊，只管茶水，饮食自理，小孩减半，你看看这个生意好不好？”

　　老掌柜的也想明白了，一时眉开眼笑，连连点头：“好，只是……这屋子只能装五十，你说的是一百个人……还有五十个怎么个安置？”

　　“不难……”二拐子龇着一嘴黑牙，笑嘻嘻说：“厨房能容二十，柴房十个，你自己睡的房子腾出来，再容二十个毫无问题！”

　　“这……把我睡的房子也算上了？”

　　“那有什么法子？要赚钱嘛！没什么说的，你就委屈一下，到我那里挤挤，反正我老婆孩子都不在家，凑合一个晚上算了！”

　　说干就干。

　　老掌柜的亲自动手，先找来两张红纸，写上大字：

　　“床位出租，一宿半吊。”

　　二拐子的话还真有理，红纸上一贴出去，立刻门庭若市。

　　沿街两檐的一帮子穷汉全都来了。

　　曹二拐子的腿也利落了，连同小伙计江顺，一起帮忙，把柴房里的木头板子全搬出来了，数目还真不少，一个人三块，凑起来正好睡一个人，乱嘈嘈的好不热闹。

　　不大会的工夫，三间屋子全住满了。

　　大门才关上，却又被人给推开了。

　　“慢着，还有两个！”

　　进来的两个人，一男一女。

　　像是夫妻两个，挺体面的一身穿着打扮。

　　男的三十上下，猿背蜂腰，白面无须，一双眉毛又黑又长，眼睛小了点，又细又长。

　　尖下巴颏儿．背着箱子，上面落着个猴子。

　　竟是个卖艺耍猴儿戏的。

　　女人年纪更轻，顶多二十五六，一身大红衣裤、胸前十字盘结，把一对鼓膨膨的xx子高高兜起，衬着蛇样的腰肢，看来分外惹火，惹人暇思。

　　“这可是抱歉了，人都满了，连柴房里都容不下了，都是人，实在不能住了。”

　　老掌柜的连连拱手，作揖连带打躬。

　　两口子只当是没看见，照样往里面走。

　　蹚着满院子的水，一径地走了进来，堂屋看看，后面看看，三间客房，一十八个炕位，不用说人早满了，不在话下。

　　慢着，这里还有一间。

　　却是只住着一个人。

　　袁菊辰。

　　“对不住……”老掌柜打躬又作揖：“这位客人怕吵，又生病，早就说好了，没法子……”

　　女的一个劲撇着嘴直笑。

　　“何必多说？人家有钱嘛。”

　　一口山东腔，字正腔圆。衬着水汪汪的一双大眼睛。这娘儿们模样透着娇媚，倒是有些姿色！

　　纤腰一扭，走了过去。

　　身后的年轻汉子，背着个猴儿亦步亦趋地跟着，却向侧面院子走了过来。

　　桂花飘香

　　侧面院子，一片漆黑，到处都是泥泞。

　　有个低矮的马厩，倚墙斜搭，挂着盏泛黄的油纸灯笼，若非是注意看，真还分不清楚。

　　“这是什么？”

　　年轻汉子忽地站住了脚。

　　“马房，”老掌柜的说：“里面还拴着牲口。”

　　“过去瞧瞧。”

　　说话的那个年轻娘儿们，率先向着马房走来，身后两个男人只得跟了过来。

　　老掌柜的苦着一张脸，短短十几步路，却弄了一脚的泥，就着手里的灯笼照照，对方那个年轻的娘儿们脚上却是一点泥也不曾沾上，红缎子的弓鞋，上面还绣着花——衬着那一身红衣裤，乍看之下，还真当是哪家的新媳妇少奶奶呢？说是行走江湖卖艺糊口的搭档，还真不大像，可也说不出什么地方不像。