玉兔东升（第八章）(6)

　　袁菊辰只是向他望望，又偏过脸来，看着那盏灯，一声不吭地发着呆。

　　雨越下越大，不时还夹着风。

　　风中有雨，雨中生风，扫在湿透了的老桑皮纸窗户上，唰啦啦撒豆子样地响着。

　　天昏地暗，白日天光。

　　这般阵仗，打出娘胎，江顺还是头一次见过。

　　推开门瞧瞧，乖乖，一片汪洋大海，简直就要淹到房子里面来了。

　　老掌柜的蹶着个屁股，正在檐子下面舀水，生怕大水漫过了门坎儿，要是那么一来，整个屋子都淹水，可就糟糕了！

　　顺着房檐子，满都站的是人，个个都像是落汤鸡，人人愁眉苦脸，如丧考妣。

　　行路在外，遇着这种天，真叫人没有法子！

　　有人在檐下已站了一夜，一副“噤若寒蝉”的样子，住不起店，便只好露天依檐而立，人穷志短，瞧着也是可怜。

　　雨总算是小了。

　　却是水势偏高，非但不见小，反而越来越大，街上满都是水，就差“陆地行舟”了。

　　到处都是漂着的什物，破罐子、烂桶子、大小木盆、破碎的门板，触目所及，到处都是，鹅鸭家禽，穿梭游泳，好不热闹，其状惨不忍睹。

　　有人家的墙倒了，也有房子塌了。

　　熙熙攘攘的人群，来回穿行，俱都蹚水而过。黄澄澄的泥水几乎涉到了腰，一副劫后破碎景象，惨不堪言。

　　老掌柜的苦着脸，隔着一扇门，向外面望着。

　　这场大雨连带淹水，给他带来的损失不小，土墙倒了不说，房上的老瓦都几乎坏完了，到处都在漏水，叮叮咚咚水点子滴在大小不一的盆盆罐罐里，音阶矩细下一，倒也颇有音韵。

　　要不是这里地势略高，再加上每间屋子都砌有很高的门坎，保不住就像别处一样地淹了水。

　　对门老街坊曹二拐子在他这里喝茶，看着眼前一片凄凉，长吁短叹，频频苦笑。

　　“世道不同了，算命的李瞎子说，年年咱们这个地方都祭河神，去年满第五年该给河神娶媳妇了，偏偏庄稼欠收，地方闹穷，竟把这档子事给忘了，你看看，报应来了吧！”

　　“噢？”老掌柜为之一愣，煞有介事地道：“倒是有这么一说……河伯娶媳妇，这是一件大事，怎么给忘了呢！你看看报应来了吧！”

　　他这个人别瞧着老了，腰干还真结实；粗手大脚丫子，还真能干粗活儿，给他十个好天，他就能一准把山墙给重新砌好。

　　短脖子粗腿，看上去简直就像是有一身用不完的力气，人老偏是不服老，早年干的是单帮生意，三条骡子一双腿，不出两年，就让他挣下了这片家当。

　　“淮江”小栈买卖不大，可是生意不恶。老掌柜的年轻时候，闯过江湖，南来北走，讲究是义气二字，他这个买卖也就全仗着这两个字给撑起来的。小地方哪有什么像样的客栈？他这块招牌也就算好的了。

　　老者出马

　　“给你指明一条发财之路！”曹二拐子竖出三根手指头：“买卖上门，我分三成，就当是周济穷人，老哥哥，怎么样？”

　　倒是件新鲜事儿，墙倒瓦漏，分明倒霉透了顶，哪里还有什么发财之路？

　　“行，一句话，你就说吧！”

　　“一言为定！”曹二拐子两只手拄着他的那根拐子：“咱们可别耍赖！”

　　老掌柜的精神一振：“你说吧！三成就三成，钱赚了大家花。”

　　“好！”

　　曹老头子一下子站了起来，别瞧他脚下不大方便，动作可还真利落，一个闪身就到了窗户前面。

　　“看见没有？”他用手里的拐子向外面溜瓦檐下面指着：“这些都是财神爷，给你送钱来了！”

　　“财神爷？”

　　“前面桥坏了，路不通，到晚上，人还要更多，我给你算过了，没有一百也有八十，这些人都是去‘二道楼子’挖煤的，大钱没有，小钱不断，一个人收他半吊，你算算一百个人该是多少？”

　　一说到钱，二拐子笑得满脸都是皱纹，眼睛都睁不开了。

　　老掌柜的为人老实憨厚，一时还真有些糊涂。

　　“你是说这些人……来住店？”

　　“当然，不住进来，哪能赚钱？”

　　“可哪有地方呀？”老掌柜的说：“总共四间房子都满了，就只剩下这间柜房，堂屋还漏水……”

　　“对了，”曹二拐子笑说：“说的就是这间堂屋，连柜台也算上，足足能睡下五十个人！”