倪焕之（第16章）(3)

    "那很好呀！刚才冰如也说那很好。他说两个人志同道合，如果联结起来，并头共枕讨论教育上种种的问题，那才妙呢；闺房画眉那些古老的韵事，不值一笑了。他说由他看来是很好；焕之那边不成问题，只待听我们的意见。"

    "那末你的意见呢？"

    "我的意见是冰如在那里胡闹！他干的事，往往单凭自己想去，不问实际情形，譬如他办学校就是那样。焕之与我是老同学，他的性情，他的学识，我都知道，没有什么不好。不过他是一无所有的。这一层实际情形，冰如丝毫不曾想到，偏要来作媒！惟有作媒，万不能不问这一层。"

    "预备回绝他么？"

    "当然。女子也能自立，我根本就不相信。十几岁时什么都不懂，做梦一般嚷着自立自立，以为那样才好玩，有志气。只要一出嫁，有的尝到了甜味，有的吃到了苦头，便同样会明白实在自立不起来；尝到甜味的再想尝，吃着苦头的得永远吃下去，哪里还有自立的工夫！所以女子配人，最要紧的是看那人的家计。——关于这些，你比我懂得多呢。——如果我把妹妹许给焕之，我对不起妹妹。"

    "没有对蒋先生说起这些话吧？"

    "没有，我又不傻，"树伯狡狯地看了夫人一眼，又说，"我只说待我考虑一下，缓日回覆；并且也要同妹妹自己商量。"

    "不错，该同妹妹自己商量。"

    "何用商量，根本就不成问题。你太老实了，我只是随便说说的。"

    树伯夫人对于这件事情渐渐发生兴趣，觉得小姑的确到了出嫁的年龄了；便亲切地劝告丈夫说："我想不商量是不好的。我们处在哥嫂的地位，并非爷娘；或许这确是好姻缘，若由我们作主回绝了，她将来要抱怨的。同她商量之后，就是回绝也是她自己的意思。"

    树伯想这话也不错；对于妹妹负太多的责任确有可虑之处，应该让她自己也负一点。但是这中间有不妥的地方，他问："如果她倒同意了，那怎么办呢？"

    "哈哈，你这话问得太聪明了！"树伯夫人笑了，头上戴着的茉莉花球轻轻地抖动。她抿一抿嘴唇，忍住了笑，继续说，"如果她同意，那末婚姻就成功了。"

    "成功了她要吃苦。"

    "依我说，不能一概而论。家计不好，人好，大部分也不至于吃苦。反过来，家计很好，人不好，那倒难说了；我们镇上不是有好些个含怨衔悲的少奶奶么？"

    "你倒像是个贤明的丈母！"

    树伯夫人不顾树伯的嘲讽，承接自己的语气说："那倪先生，我看见过，人品是不错的。听你们说，他是个有志气的教员。万一妹妹许配给他，我想他未必肯让妹妹吃苦吧。"

    树伯夫人这时有一种预感，相信妹妹一定会表示同意，而语调竟偏到玉成那方面去，连她自己也莫明所以然。她朦胧地觉得，这件婚事如果成功，在她有一种隐秘的愉快。

    "你料想是这样么？"树伯这话是表示不再坚持自己的意见了。

    "虽不能说一定，大概是准的。并且，有一层你要留意，给妹妹说媒的事，这还是第一次呢，她的年纪可已是做新娘的年纪了。"

    "既然这样，你去问问她吧。这事情，你去问比较方便。"树伯这样说，心里想如果成功，大概明年春间就要办喜事了。

    这夜间，金小姐吃罢晚饭上了楼，不再下来在庭中乘凉。树伯夫妇两个各靠在一张藤榻上，肩并着肩；花台里玉簪花的香气一阵阵拂过他们的鼻管；天空布满闪烁的星星。

    "你把那件事忘了么？"树伯夫人低声说；身子斜倚在藤榻的靠臂上，为的是更贴近村伯一点。

    "没有忘呀。你已经问了她么？"浓烈的茉莉花香和着头发油的香味直往他脑子里钻，引起他一种甜美的感觉，故而语声颇为柔媚。

    "当然问了。你知道是怎么样一出戏？"