淡墨洇开的花朵(2)

    与戈壁滩的荒芜比起来，街市多么有人烟味道，热闹得甚至有些累赘繁琐。有人把东西扔在架子车上，噗咚，沉闷响着。商店里陈列的物品，门口敝旧的招牌，饭馆里的肉菜味道，连煤油味道都掺和着呢，缭绕在街道上空硬质的空气里。店铺的后面，升起来白杨树的树梢，依然飘挂着零星的叶子。

    我们和街道只不过是碰袖之交，一刻也不停留的直接穿过。爹说，没钱使，逛街干什么哩。街道衔接着几条幽深的小巷，门紧挨着门，墙头上尚未枯黄的芨芨草飘摇着，墙下是一截矮矮的浓稠的阴影。零星的树木逐渐疏落，连影子也是疏落浅淡的，投射在沙地上，灰扑扑的，都不怎么看得清哩。

    太阳已经很热了，日光穿透尘土飞扬的空气跌落下来，火辣辣的很呛人。街道尽头，远远的耸立着古长城，尽管几千年了，但那黄土的颜色却是澄澈而干净，那样的清亮。还有烽火墩，堡垒一样，依然坚不可摧的样子耸立在大地之上。天空那样的高，蓝得几乎要渗出来水分。广袤的天穹之下，是苍茫大地，而日光似乎膨胀起来，灼灼的快要燃烧。近处的戈壁滩，远处的祁连山，层次分明，颜色浓淡有序，像水墨山水，老辣纷披。

    灰毛驴走乏了，蹄子疲软下来，楚踏，楚踏。黄牛还是那样，拖着粗陋的牛车咣叽，咣叽。终于走到一处浓密的槐树林下，车马都歇下来。爹说，丫头，农场到了呀，你看——

    眼前是一望无际的菜地，地里泛着蓝绿的颜色，稍微有点儿灰白。这种颜色喧哗着潮水一样漫过去，一直都到天际了，真个儿撼人。细细再看，满地皆是深绿中透出青白的卷心包菜，浑圆，结实。一个菜球，怎么也有铁锅一样大，饱满鼓胀。卷心包菜的根很短，披散开的菜叶，肥厚，蓝绿色，莲花一样，层层重叠，托举着肥大的菜球。披散着没有包起来的菜叶，颜色是深深地蓝绿色，叶尖稍微带点儿寡白。

    大人们都坐在树下，拿出来扁扁的军绿色水壶，喝着凉茶，吃锅盔，风尘仆仆的一脸疲惫。然后，卷了烟渣子，吃一阵烟。冯家爷吃得还是烟锅子，梆梆的在鞋底上敲着磕掉烟灰。远远的，农场里有人过来了，大人们都围上去，一脸谄媚讨好。爹的衣袋里还藏着半盒纸烟，挤压得皱皱巴巴。他抽出变了形的纸烟，谦卑地笑着，给人家递烟。事情很顺利，大人们回头来，愉快的拿走架子车上的背篼，镰刀，绳索，说笑着进到菜地里去了。爹叮咛我说，丫头，看着车子，给驴喂好草，回去时它得出大力气呢。

    粮草粮草，人要吃，牲口也得吃。我们这帮看车的小孩子，就从架子车上拿下来铡好的苜蓿草，喂牲口。等它们吃一阵子，又要饮水。每家都捎着一只大塑料桶子，清水倒在水瓢里，伸到牲口们的嘴下。出一趟门，半个家的东西都拉上了。

    爹个子大，力气也大，干活顶扎实了。他们把摘下来的卷心包菜搁在大筐里，两个人合力抬着，送到地头上，交给人家。他们的身后，留下一地披散的菜叶。卷心包菜的菜球起走了，剩下菜梗上几片披散的老菜叶子，不能层层包裹卷上去包心的那种。这些粗陋的老菜叶子，不能摘下来，要连同菜梗一起铲下来，装在背篓里，背到地头去过秤，一斤两分钱。若是白干的活多了，又遇上仁慈心肠的人，就会一分五厘卖给我们。有一年一分钱都买过哩。背篓很重，他们把衣裳搭在肩头，这样绳子就勒不疼骨头了。

    我们是来买这些老菜叶子的。至于起菜的活儿，自然是白干的。你不走铲走菜球，哪来的老菜叶子呢。漂亮鲜嫩的卷心菜球，我们能买得起嘛，只是看看都很有眼福了。

    夕阳西下的时候，我们的车子上都装满了鼓尖的一车菜梗菜叶子，巍巍颤颤的，绳子仔细捆扎好了，路上颠簸，不可丢了一片。小孩们都坐在车辕上驾辕，路远，也跑不动。大人们是要一路走回去的。

    我们仍旧吃喝饱了，给牲口们饮了水，打道回府。大人们从衣袋里打凑出一毛两毛买菜剩下的零钞来，盘算一番。路过元墩子街道的时候，必须要停一下，在一家商店门前吆喝住车子。塑料桶里的清水牲口们吃完了，空着的桶子拿来打酱油。酱油也不贵，两三块钱，就能打大半桶，足够吃一年。稠浓的酱油有一股粮食的味道，闻起来舒服香浓。有个营业员，长发垂覆在肩上，目光淡淡的慵懒，模样儿可人。