善明身长七尺九寸，质素不好声色，所居茅斋，斧木而已。床榻几案，不加刬削。少立节行，常云："在家当孝，为吏当清，子孙楷栻足矣。"及累为州郡，颇黩财贿，崔祖思怪而问之，答曰："管子云，夷吾知我。"因流涕曰："方寸乱矣，岂暇为廉。"所得金钱皆以赎母。及母至，清节方峻。所历之职，廉简不烦，俸禄散之亲友。与崔祖思友善，祖思出为青冀二州，善明遗书叙旧，因相勖以忠概。及闻祖思死，恸哭，仍得病。建元二年卒，遗命薄殡。赠左将军、豫州刺史，谥烈伯。子涤嗣。善明家无遗储，唯有书八千卷。高帝闻其清贫，赐涤家葛塘屯谷五百斛，曰："葛屯亦吾之垣下，令后世知其见异。"
善明从弟僧副，字士云，位前将军，封丰阳男，卒于巴西、梓潼二郡太守。上图功臣像赞，僧副亦在焉。
兄法护，字士伯，有学业，位济阴太守。
论曰：《诗》称"抑抑威仪，惟人之则。"又云："其仪不忒，正是四国。"观夫杲之风流所得，休野行己之度，盖其有焉。仲和性履所遵，德璋业尚所守，殆人望也。怀珍宗族文质斌斌，自宋至梁，时移三代，或以隐节取高，或以文雅见重。古人云立言立德，斯门其有之乎？