大清相国（第三十九章）(2)

　　有日夜里，张汧被侍卫傻子秘密带到了畅春园。见了皇上，张汧跪下哀哭，涕泪横流。皇上见张汧蓬头垢面，不忍相看，着令去枷说话。傻子便上前给张汧去了枷锁。

　　皇上说：“你是有罪之臣，照理朕是不能见你的。念你过去还是个好官，朕召你说几句话。”

　　张汧听皇上口气，心想说不定自己还有救，使劲儿叩头请罪。

　　皇上道：“你同陈廷敬是儿女姻亲，又是同科进士，他可是个忠直清廉的人，你怎么就不能像他那样呢？如今你犯了事，照人之常情，他会到朕面前替你说几句好话。他已从云南回来了，并没有在朕面前替你说半个字。”

　　张汧早嘱咐家里去求陈廷敬，心想兴许还有线生机。听了皇上这番话，方知陈廷敬真的不近人情，张汧心里暗自愤恨。

　　皇上又道：“朕要的就是陈廷敬这样的好官。可是朕也琢磨，陈廷敬是否也太正直了？他就没有毛病？人毕竟不是神仙，不可能挑不出毛病。”

　　张汧尽管生恨，却也不想违心说话，便道：“罪臣同陈廷敬交往三十多年，还真找不出他什么毛病。”

　　皇上冷冷道：“你也相信他是圣人？”

　　张汧道：“陈廷敬不是圣人，却可称完人。”

　　皇上鼻子里轻轻哼了哼，嘴里吐出两个字：“完人！”

　　皇上许久不再说话，只瞟着张汧的头顶。张汧低着头，并不曾看见皇上的目光，却感觉头皮被火烧着似的。张汧的头皮似乎快要着火了，才听得皇上问道：“你们是亲戚，说话自然随意些。他说过什么吗？”

　　张汧没听懂皇上的意思，问道：“皇上要臣说什么？”

　　皇上很不耐烦，怒道：“朕问你陈廷敬说过朕什么没有！”

　　张汧隐约明白了，暗自大惊，忙匍匐在地，说：“陈廷敬平日同罪臣说到皇上，无不感激涕零！”

　　皇上并不想听张汧说出这些话来，便道：“他在朕面前演戏，在你面前还要演戏？”

　　张汧脑子里嗡嗡作响，他完全弄清了皇上的心思，便道：“皇上，陈廷敬尽管对罪臣不讲情面，他对皇上却是忠心耿耿，要罪臣编出话来说他，臣做不到！”

　　皇上拍案而起：“张汧该死！朕怎会要你冤枉他？朕只是要你说真话！陈廷敬是圣人，完人，那朕算什么？”

　　张汧连称罪臣该死，再说不出别的话来。

　　皇上又道：“你是罪臣，今日有话不说，就再也见不到朕了！”

　　张汧伏地而泣，被侍卫拉了出去。

　　祖彦去牢里探望父亲，便把皇上的话悄悄儿传了回来。陈廷敬跌坐在椅子里，大惊道：“皇上怎能如此待我！”

　　祖彦说：“我爹的案子只怕是无力回天了，他只嘱咐岳父大人您要小心。”

　　陈廷敬仍不心甘，问：“皇上召见你爹，案子不问半句，只是挑唆你爹说出我的不是？”

　　祖彦道：“正是。我爹不肯编出话来说您，皇上就大为光火！”

　　皇上如何垂问，张汧如何奏对，祖彦已说过多次，陈廷敬仍是细细询问。

　　几日下来，陈廷敬便形容枯槁了。人总有贪生怕死之心，可他的郁愤和哀伤更甚于惧死。凭着皇上的聪明，不会看不到他的忠心，可皇上为什么总要寻事儿整他呢？陈廷敬慢慢就想明白了，皇上并不是不相信王继文的贪，而是不想让臣工们背后说他昏。陈廷敬查出了王继文的贪行，恰好显得皇上不善识人。

　　过几日，皇上召陈廷敬去了畅春园，劈头就说：“你的折子朕看了。你果然查清王继文是个贪官，朕失察了。你明察秋毫，朕有眼无珠；你嫉恶如仇，朕藏污纳垢；你忠直公允，朕狭隘偏私；你是完人圣人，朕是庸人小人！”

　　陈廷敬连连叩头道：“皇上息怒，臣都是为了朝廷，为了皇上！”

　　皇上冷冷一笑，道：“你为了朕？朕说王继文能干，升了他云贵总督，你马上就要去云南查他。你不是专门给朕拆台，千里迢迢跑到云南去，来回将近一年，这是何苦？”

　　陈廷敬只得学聪明些，他早想好了招，道：“启奏皇上，现在还不能断言王继文就是贪官。”

　　皇上从陈廷敬进门开始都没有看他一眼，这会儿缓缓抬起头来，说：“咦，这可怪了。你起来说话吧。”

　　陈廷敬谢过皇上，仍跪着奏道：“臣在云南查了三笔账，一、库银亏空九十万两，其中七十八万两挪作协饷，十二万两被幕僚杨文启贪了；二、吴三桂留下白银三千多万两，粮食五千多万斤，草料一千多万捆，都被王继文隐瞒，部分粮草充作协饷，银两却是分文不动。但朝廷每年拨给云南境内驿站的银钱，都被驿丞向保拿现成的粮草串换，银子也叫他贪了；三、建造大观楼余银九万多两，也被幕僚杨文启贪了。倒是王继文自己不见有半丝贪污。”