说是目不转睛地盯着，自觉不自觉地，彼此颇有兴致地交换了一个眼色。就在这一瞬间，再回头看去，粘连在钟乳石尖尖上好久好久的那一颗半透明水珠儿早已滴落下了。曹水儿高声发出抗议：“为什么？为什么？故意的，故意的，不让我们看见！”
汪可逾连连摆手，命令骑兵通信员静声，她侧过头去凝神谛听：“曹水儿，你听见了吗？那一颗水珠溅落在石笋上，整个后洞响起了回声，回声撞击洞壁，又引起回声的回声。”
曹水儿扮了一个鬼脸：“汪参谋，不要吓唬我们老百姓！”
汪可逾自管在侧耳静听：“回声消失了，现在可以听到洞顶渗出的水，沿着钟乳石的圆弧形洒下来。这是下一颗水珠儿形成的初始，又会圆滴溜溜地悬挂在***上，足够饱满又滴落下去，成为千百万年来无数次重复中最近的一次重复。”
“那声音是怎么样的？你学一下给我听。”曹水儿刁难说。
“我学不来。我从没有听到过这样的声音，所以不好拿来做比方，说和什么什么声音相类似，都不恰当。”
曹水儿提出了质疑：“说不出是什么声音的一种声音，偏偏就让你汪参谋听到了，那为什么我就听不到呢？”
“你姓曹名水，一条大河，奔腾不息震耳欲聋，哪里还能听得见别的什么声音！”
3
农历十月下旬，大别山区已是北风习习寒气袭人，让人上牙直磕下牙。虽然溶洞里冬暖夏凉，完全模糊了季节的界限，但他们至今仍是一身单军服，实在难以支撑下去了。
延安曾考虑派晋冀鲁豫第十二纵队，送十多万套棉衣到大别山来，以解燃眉之急。或是送银元来，在当地采购布匹、棉花，组织民间人力缝制。千里迢迢，又有重重封锁线阻隔，实际是很难实现的。野战军报请中央军委：“一切由我们自己设法解决！”
没有布匹、棉花，分散筹措；没有弹花弓，就用树枝和竹篾自制弹弓来弹棉花；没有染料，就用稻草灰将白布染成浅灰色。于是，全军上至野战军首长，下至士兵伙夫马夫，无不亲自动手做起了棉衣。因为没有顶针，人人都曾扎破手指，吸吮一下血珠儿，噗地喷出去。从弹棉花染布起，到棉衣棉裤穿上身，其间经历了几次战斗？得要认真回忆回忆，一下数算不过来。
“十万将士学女红”！值得在战争史上大书特书一笔。
曹水儿本可以去找军分区领导解决棉衣的，他知道汪参谋铁了心，永远不再与“一号”见面，绝对不会同意他和部队取得联系，只得打消了这个念头。他乘夜进入一个小山村，意欲见机行事，争取尽快让汪参谋把棉衣穿上，一件花袄、一件长袍，男人女人的都可以将就着穿。
树丛背后忽然走出两名持枪哨兵，夜暗中曹水儿认出，是军分区警卫连的兵。看对方的眼神，同样是半生不熟认得他的，彼此相顾一笑。哨兵没有盘查，向他挥挥手，放行了。
看见一家祠堂里灯火通明，不知在干什么。一个小战士从里面跑出来，曹水儿向他打问，原来有好多个人棉衣做得不合格，领导上召集一些技术能手，帮他们修改一下。缝棉衣最要紧的是开领口，开大了一寸小了一寸，或是开得歪歪斜斜的，一件成品就作废了。野战军“一号”首长亲自传授了一个窍门，非常简单，用部队配发的大搪瓷缸，扣在衣领处，绕缸口画一个圆圈，恰好便是标准的领口尺寸。技术能手们正是按照这个诀窍，挽救了所有那些报废产品。
已经完工的棉军服，一摞一摞摆在那里。曹水儿装作认真好学的样子，转来转去，早暗中选定了两套。
透过门洞看见，司令员齐竞带着两名警卫员远远走来。曹水儿手捏住下嘴唇，用口技吹响了紧急集合的几声哨声：“吱吱——吱吱！”于是大家火烧火燎地收起成衣摊子，跑步出了祠堂。曹水儿趁乱从一大摞棉军服里抽出了两套，胳膊肘一夹，迅速从后围墙跳出去，溜之乎也！–
4
虽是一身男军服，简直就是量着汪可逾身体做的，她百分之一百满意。
不想没过两天，汪参谋说棉衣絮得太厚，穿着燥热。她脱下来，按照内务条令要求，有棱有角叠在那里，看样子这一冬她是不打算再穿的了。几天以前，她还总说怕冷。曹水儿嘴上不讲，内心紧张极了，不知道出现了什么异常情况。
很快，汪参谋连单军服衬衣也不穿了，已经完全不在乎裸露身体，仿佛她不是与一个大个子男人，而是与一位闺蜜好友生活在一个溶洞里。她的一件小裤头穿了多年，近来出现浮肿，紧紧绷在身上很难受，要曹水儿用匕首帮她划开。