牛虻世家（第二部 第六章）(10)

    孩子拼命抓住父亲紧紧压在母亲肩膀上的那只手，想把那些有力的手指扳开。

    亨利一开始被这突然的行动惊呆了，但他立即明白过来，便抱住狂怒的比尔，拖开他。

    “潘维林！上帝保佑，您想想，您这是干什么呀！”

    比尔用手擦了擦额头。

    “我……我不想……玛吉，饶恕我吧，老太婆……我没有想要……”

    他坐下了，用一只手捂住眼睛；气喘吁吁，张着嘴急促地喘着气。

    玛吉浑身直打哆嗦，藏在儿子的怀里；谁也看不到她的脸。

    比阿特丽斯小心地碰了碰她的手。

    “把孩子托付给我吧，潘维林太太在。我把他和我的女儿一起来培养。”

    “比阿特丽斯！”亨利喊了一声。

    看来，周围的人全都疯了。大约整个英国再也找不到比他更加知恩的父亲了；可说什么也不能把康沃尔郡茅舍里的一个破衣烂衫的小孩……把这些疯子的儿子带到自己家里去！……

    妻子转过身来看着他；他从来没有见过她这副样子。

    “亨利……为了纪念包比！”

    这个高大有力的人哆嗦了一下。自从她低声对他说“包比被踩死了”那一天以后，他这是头一次从她嘴里听到这个名字。

    她把双手伸给了他。

    “帮帮我吧，亲爱的。我还从来没有向你提过什么要求。”

    他眼睛里闪着泪花。

    “好吧，当然，亲爱的，一切……只要是你想做的一切。我包比……”

    潘维林一家三口默无一言地看着他们。亨利握着比阿特丽斯的一只手，她把另一只手伸给了他们。

    “一年前，我亲眼看见一头疯牛踩死了我的小儿子。如果你们把亚瑟托付给我们，他将顶替我小儿子的地位。在我们家，他什么坏事都不会学到。你想当我的儿子吗？亚瑟？”

    他看看母亲，又看看父亲。然后慢慢走到比阿特丽斯跟前，把一只手放在她的手上，她默不作声地又把亨利的一只手放在他的手上。然后吻了吻孩子的前额，亨利就象完成一种宗教仪式一样，学着她的样子做。谁也没有说一句话。

    在马车上，亨利头一次感到，他已经热恋了十五年的妻子用双手搂住了他的脖子。