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大清相国(第十八章)(2)

时间:2022-12-15来源:网友提供 作者:王跃文 点击:


  两人脸都白了,面面相觑。向大龙壮着胆子问:“钦差大人,您……您要我们说什么?”

  陈廷敬冷冷说:“你们自己心里明白。”

  向大龙小声说:“钦差大人,您可是我们百姓爱戴的钦差呀!我们百姓爱戴好官,这难道做错了吗?”

  陈廷敬说:“你俩跟着我好几天了,见我没问你们半句话,就以为自己碰上天下头号大傻瓜了是吗?”

  向大龙仍是糊涂的样子:“钦差大人,小的真的不知道您要我们说什么呀!”

  陈廷敬怒道:“别演戏了!你们早已知道我是钦差了,还要巧言欺诈,就不怕掉脑袋?”

  两人扑通跪下,把什么都招了。原来两人真的是德州府的衙役,路上场面都是巡抚衙门那位幕僚孔尚达派人安排的。德州连年灾荒,可富伦不准往朝廷报灾,要的是个太平的面子。德州这边百姓便四处逃荒,还闹了匪患。富伦知道张沠同陈廷敬是亲戚,就先把他请到济南去了。

  陈廷敬听罢,气愤已极,骂道:“哼,我就知道你们是衙门里的人!你们想想,你们都是做的什么事呀?花钱买了东西,雇了百姓来做假,百姓背后会怎么说你们?我不想当着百姓的面揭穿你们,是顾着你们的脸面,顾着朝廷的脸面,也是顾着我自己的脸面!你们不要脸,我还要哪!”

  审完向周二人,陈廷敬又让人把那送粮的朱七带了进来。那朱七是没见过事的,吓唬几句,就倒黄豆似的全招了。原来义仓里的粮食,既有官府里的,也有朱仁家的。那朱仁同二巡抚孔尚达是把兄弟,凡事全听巡抚衙门的。

  事情都弄清楚了,陈廷敬警告说:“朱七你听着。你受人指使,哄骗钦差,已是大罪。如果再生事端,那就得杀头了。你好好在这里呆着,如果跑出去通风报信,后果你自己清楚!”

  朱七跪头如同捣蒜:“小的知罪!那是要杀头的!”

  大顺在旁吼道:“要是不老实,当心钦差大人的尚方宝剑!”

  朱七被带下去了,大顺替陈廷敬续了茶,说:“老爷,俺头回见您审案,你可真神哪!”

  陈廷敬笑道:“我神什么了?看他们的神态、模样儿,就知道有诈!不是有人指使,哪会有这么多百姓自己跑来迎接官员?哪会有百姓敲锣打鼓送粮食?只有底下人把上头当傻子,上头的又甘愿当傻子,才会有这种事儿!还有书上说的,什么清官调离,百姓塞巷相送,一定要送给清官万民伞,这都是做假做出来的!”

  大顺纳闷:“那我打小就听人说书,百姓送万民伞给清官,皇上知道了,越发重用这个清官,那都是假的呀?”

  陈廷敬说:“历朝历代,也有相信这种假把戏的皇上。”

  大顺问:“那老爷您说,那些皇上是真傻呢?还是装傻?”

  陈廷敬笑笑,说:“大顺,皇上才聪明哪!这个话,不能再说了。对了,大顺,你不要乱老说我有皇上尚方宝剑,你看见了?那都是戏里头唱的!”

  大顺嘿嘿地笑着,替老爷铺好床,下去了。

  陈廷敬才要上床睡觉,忽听得外头大喊抓刺客。陈廷敬忙披上衣,抓起身边佩剑,直奔门口,却被大顺拦住了。外头漆黑一片,什么也看不清楚,只听得嘶杀声、叫骂声乱作一团。

  不多时,人声渐稀,马明跑进来回话:“老爷,我刚从外头回来,正好撞见有人摸着黑往那儿去,像是要杀那姑娘。”

  原来马明同恒泰记那边说好了,刚回到行辕。陈廷敬问:“抓住人了没有?”

  马明说:“他们只怕有四五个人,又黑,跑掉了。”

  陈廷敬把衣服穿好,说:“去看看那姑娘。”

  大顺搬来张凳子,陈廷敬坐下,问:“姑娘,你知道是什么人要杀你吗?”

  姑娘冷眼望着陈廷敬,不开口。

  陈廷敬说:“姑娘,我在替你担心哪!你不说出真相,我们救了你一次,不能保管救得了第二次!”

  姑娘仍像石头,大顺忍不住喊了起来:“你这个姑娘,真是不知好歹!钦差大人现在没问你为何行刺,倒是担心你的性命,你还不开口!”

  姑娘冷冷一笑,终于说道:“如此说,这位大人就是位好官了?笑话!”

  大顺说:“咱钦差大人可是青天大老爷!”

  姑娘说:“同富伦之流混在一起的能是青天大老爷!”

  陈廷敬点头道:“哦,原来姑娘是位替天行道的侠女呀!”
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