虽未声嘶力竭，但尖尖的指甲已经抠进了弘历的肉里，弘历看着眼前神色憔悴的女子，道：“皇后，你病得不清……来人，宣太医！”
“臣妾没病！”继后试图抱住他，却被他挣开，弘历一边起身离开，一边喊道：“李玉，宣太医给皇后会诊！立刻！”
见弘历头也不回地离开，继后的脸色渐渐冷了下来，她忽转头对珍儿道：“把刚才那贱婢拉下去，鞭三十。”
珍儿惊道：“娘娘……”
继后厉声道：“宫女不可浓妆艳抹，争奇斗艳，她破坏了规矩，本宫若是不罚，以后还有谁守规矩！”
只是她心里清楚，什么规矩不规矩，不过是迁怒罢了。
珍儿心里也清楚，但下人这东西，不就是为主子分忧解难的么，若是能让继后开怀些，打了就打了，于是很快出去下令，着人将芸香狠狠鞭了三十下，然后回来禀与继后听。
继后却已经不再将那个倒霉人放在心上，她靠在床上，愣愣出神，好久才长叹一声：“皇上终究不肯相信本宫！珍儿，我待永珹不如永璂，却也一片真心实意，为什么他要反咬一口……这事儿，怎么透着一股古怪呢，我得想想，我得好好想想……”
她实在太累了，连日的焦虑使得她头疼愈烈，尤其太阳穴，一想事情就会抽痛不止，于是想着想着，便睡了过去。
再睁眼，已经是第二天早上了。
许是因为昨夜睡得好，所以头疼消减了不少，珍儿一边替她敷面，一边道：“皇后娘娘，这元蹄久熬成胶，每夜匀于面上，晨起再用酸浆水洗净，面上的细纹都会消失，您瞧瞧。”
她递来一面镜子，继后接过照了照，不等她从镜子里找出瑕疵来，外头忽然传来一阵鸟叫声，抬头一看，见袁春望提着一只鸟笼进来，笼子里头一只翠绿鹦鹉，翎羽明丽，眼神灵动。
“皇后娘娘，和亲王送了鹦鹉入宫。”袁春望将鸟笼递来，“您瞧，是不是和从前那只一模一样？”
继后抬手接过，端详片刻，面上渐渐浮现一丝笑容：“一模一样，好，本宫的福气又回来了！”
这笑容没能停留多久，外头忽然冲进来一名太监：“皇后娘娘，芸香投井自尽了！”
继后看向对方：“你说什么？”
太监小心翼翼回道：“李总管派人搜寻太监尽忠的下落，没找着尽忠，却在西宫水井旁发现一双绣鞋，便派人打捞，结果捞上来芸香的尸体。”
他有一句话没说，也不敢说，那芸香的尸体伤痕累累，惨不忍睹，显是生前受了极大折磨，至于是受谁的折磨……井旁众人你看看我，我看看你，皆缄默。
继后胸膛起伏片刻，问：“皇上已经知道了？”
太监：“……是。”
“贱人！”继后勃然大怒之下，竟然劈手砸了鸟笼，鸟笼砸砸地上，里头的鹦鹉一阵乱飞，尖利的叫声与羽毛一同从笼子里飞出来。
先前视其为福气，如今看它，却只是一地鸡毛。
“哈，自欺欺人！”继后似嘲似讽道，“鹦鹉没了就是没了，回来的也不是原来那只！出去，全部滚出去！！”
连同珍儿在内，一群人被她赶出了寝殿，里头传来一片片摔打声，催得众人脚步更快。
袁春望走在最后头，修长的手指仍提着那只鸟笼，尚有闲情逸致伸手逗弄了一下里头受惊的鹦鹉，忽然后头伸出一只手，将他拉住。
他回头，温柔问：“你怎么了？”
珍儿狠狠盯着他：“你还瞒着我，云香怎么死的？”