多年后，大约是在四十岁左右，克里斯有天想到他走出扶桑和大勇那幢楼的感觉。一切又被重新回忆起来，甚至那些被许多次回忆忽略掉的细节。那个跪着的扶桑，穿柔软随身的绸衫，什么颜色他已不记得，有时他想象它就是肉体的本色。她实质上是裸露的。他只记得那是个美丽的形象。因为她心里实际上有一片自由，绝不是解放和拯救所能给予的。绝不是任何人能收回或给予的。
四十多岁的克里斯认定，正是那秘密的一片自由使跪下这姿态完全变了意味。它使那个跪着的形象美丽起来。就那样，她在那个充满敌意的异国城市给自己找到一片自由，一种远超出宿命的自由。
而少年时的他却不懂扶桑心里的那片自由。他不懂连同他自己都在干涉这片自由。
不懂使他那样懊恼。多年后的克里斯遗憾极了，微微摇着已有了两个灰白鬓角的头。他清晰记得他当时带着那样的懊恼走出门。懊恼渐渐强化成憎恨。他憎恨这个使固有的一切伦理乱成一团的唐人区，所有这些潜越大洋，无声息地蔓延到城市角落来的男人女人。那时才不满十五岁的他对付不了那样巨大的困惑。他看着那些矮小的黄面孔在暮色中怆惶地忙碌。他们之间的亲和仇，他们彼此的真正关系永远不是表面上的；每个人与每个人都似乎有一层更深的理解，那是深到了勾结程度的理解。这份理解在少年克里斯心里引出的不理解使他的精神平衡几乎失去。中年的克里斯想着当时的自己怎样在街上走。绝望地看着每一景物，憎恨着他所见的每一景物。他那只能有一种善恶准则的精神世界接近崩溃。他希望一场不分青红皂白的毁灭，毁了这奇形怪状的东方楼阁，毁了所有奇形怪状的辫子和脚，毁掉一切费解的晦涩。
中年的克里斯一阵寒噤：他突然意识到他曾祈望的这场毁灭也包括扶桑。
难道在那一瞬间他恨过这个他爱了一生的女人？中年的克里斯将目光垂降到自己内心。是的，他恨过。
开始见到火光时人们没有慌：这个城里不时总有某处着火。房子多是草草搭建的，没有防火设备。此地没什么是永久的，所有人都匆匆地来，匆匆地抢夺财富，然后又匆匆离去。人们或劫或杀，完事后一把火把罪迹烧干净。人们照常坐在剧院里看戏，外面人的嚎叫被戏台上的嚎叫盖没了。不少洋人坐在粗糙的木板凳上看男扮女装的小娘子。这些洋人常常来，越看越不能相信这么个俊美小娘儿是男孩装扮。外面起大火时小娘儿已上场，那双无骨般的兰花指白白地从袖子里伸出，小腰细细地扭，台下一片唿哨掌声，有条粗大的喉咙嚎道：我的小可爱呀！
火烧了半个街口人们才拿它当真了。
克里斯正欲回家，却也被火怔住。
有人在追打着谁，到处有难听极了的嚎叫。克里斯问一个白人谁和谁冲突起来了。
白人将手里半个酒瓶扔向一个生果档，说：你从月亮上来的吗？早就开始了！一帮杂种被中国佬脱掉裤子扔到海里去了！还是几个月前的事。警察一直没逮着那几个中国佬，……白天有几百个狗娘养的在渔港库房里开大会，到天黑一下出来几千个杂种！杂种们一想，我怎么给解雇了，不就是中国佬来了吗？……
借火光克里斯忽然认出，这就是昨天借光他的钱，领他逛了天下的那个青年。
没等克里斯躲开他，两个中国女人跑来，用很小的鞋在青年头脸上抽打，喊他畜牲畜牲。虽打不伤他，但那抽打的方式之新奇，竞令他一时不知怎样招架。
克里斯穿过马路，丢失了方向。所有人都跑出自己的东南西北来。
一个由白人组成的人群，臂上全有某政治家提出的口号：中国人必须走！他们嚷着要砸唐人街，让中国佬再无藏鸦片、藏奴隶的角落。这群人冲锋一阵，悟过来唐人街在背后，又像个疯牛群一样尘土飞扬地调头。
被人潮卷得失去自主的克里斯也被感染了愤怒，他开始跟身旁的人一块把拳头伸向浓烟滚滚的夜空。起初他还觉得他们的口号令他脸红，但十分钟后他也有了同样正义凛然的愤怒。
一个四十岁的黑发白人坐在中国轿子上，正演讲。那轿子被四个粗壮无脖子的西班牙人抬着。轿子的锦缎帘布向两边撩开，他那一把胡子看去像捏走样的关帝菩萨。剧院的戏早停了。另一个演讲者在舞台上扳着手指头数落中国佬的赌博、鸦片、卖人口、用奴隶等罪恶。几条街的妓院、赌馆、烟馆就是这些表面上温良恭顺、不声不响的黄面孔带给我们的全部！
