有道是，新官上任三把火，原本查案，大理寺只需派出司直便是，如今却由堂堂大理寺少卿亲自过问，显是因了慕容家的关系。不知为何，那观月楼的大当家王崇喜至今没有露过面，只派一名管事的在此陪着，未免有失体统。
周怀玉倒也不以为意。
兴许正如他所说，进观月楼，能有一杯金带碧螺春可饮，一盅御贡九香鱼可尝，便不虚此行。倘若不是他最终提到了那具尸体，清桐当真会以为他来观月楼，纯粹只是为了这一茶一鱼。
但这会儿，他那双总是困倦不堪的眼睛突然神采烁烁了起来，好像一瞬间整个人醒转，黑锃锃两枚瞳孔晶亮透彻，一眨不眨望着房门的方向。
手朝椅背上轻轻一拂，那根坚韧无比的绳索便从椅子上脱落了下来。随后放下一支烟杆一个木匣，转身坐下，细长指尖朝着桌上轻轻叩了叩：“丫头不懂事，打扰了大理寺的查案，阎某自要过来赔个不是。”
“阎先生说笑了，清桐姑娘是应在下相邀而来，谈何打扰。倒是在下，着实不知趣，明知先生不愿多事，虽屡遭拒绝，仍想请先生额外行个方便。当日刘伯仁刘大人曾对周某说过，同先生有过几番合作，知晓先生宅心仁厚，若真有疑案且在时效之内，必定会量力出手相帮。所以，周某斗胆，寻得这个难得的契机，恳请先生出手相帮，不知先生意下如何？”
“刘伯仁？”一听这个名字，清桐一双眼立即瞪了起来，蹙眉道，“给他那穷酸衙门办事总是赊账，日复一日总有借口拖着，现倒好，还将我家先生‘卖’给了另一家官府，我家先生本就贫寒，这一来，莫不是要我们这些做奴婢的也跟着一起喝西北风？”
“姑娘好利索的一张嘴。”虽被清桐一阵数落，周怀玉仍是一副不以为意的样子，笑吟吟地取出掌心大一只锦盒摆到桌上，“知道阎先生这一门手艺出奇金贵，所以周某早有准备。此物虽至今没个有准头的估价，但想必兑换先生的佣金绰绰有余，不知先生意下如何？”
盒里躺着枚鸽蛋大小的珍珠，虽通体漆黑，但被盒盖挡着的部分，浮动着一层翡翠似的光。如此深藏不露的美丽，清桐只略略一瞥，已将价钱算得七七八八，当下期盼地扭头望向身旁的阎先生，但可惜，他对此类东西向来不敏锐，只笑了笑，答道：“阎某意下如何并不重要，只有些好奇，这位慕容公子的死究竟有什么疑点，会令大人以这样的方式将阎某召至这里？”
“如果先生不来，此地没有一个仵作敢轻易触碰这具尸体。慕容公子的尸身尚且新鲜，尸斑未出，尸僵也未开始，按理说死去应该不会超过一两个时辰。却不知为何通体尸臭极为厉害，好似已经腐烂变质，又以这样一种坐姿被凶手刻意安排在此处，所以……”
“所以大人想要我将这死者‘唤醒’，好直接从他口中探知凶手是谁。”
“先生有所不知，此次逼得本官邀先生出手相助，是因为这位公子死后维持这副模样，从发现之日起至今，少算也有五日之久了。”
“五日？以苏州现下的气候，一日内尸身必要开始变质，何以整整五日看来都如此新鲜？”
“这便是让人百思不得其解之处。原先不知情，叫仵作碰了尸体，以致此处败坏了，因此至今都不曾再让人去碰触。”说罢站起身，周怀玉拿起桌上一支红木筷枕走到慕容云琅的尸身旁，对着尸体的头发轻轻一撩，“先生请看。”
撩起处显出尸体的脖子，苍白一如他的脸色，但细看，可隐约看出靠近颈窝处有两点灰褐色指纹状的印迹。
“尸斑？”专注朝那痕迹看了一眼后，阎先生若有所思道，“不过这样颜色的尸斑，倒是少见。”
“确实。不知为何他尸身明明摆放了几日都没有任何变化，唯独遭到仵作的手碰触后，就立刻出现了瘢痕。想来，同他的死应是不无关联。”
“确实有些奇特……”说到这里，那始终沉默的娄管事突然双眉紧锁，几步上前扑的声跪倒在阎先生脚下，颤声道：“先生！我家主人冤啊！还望先生能协同少卿公为我家少主人伸冤啊！”
八.
出乎意料，虽然苏州城内尚无一个外人知晓慕容云琅被害的消息，但杀害他的凶手早在五天前就被擒获了。那凶手不是别人，正是数年如一日同慕容云琅交情匪浅的江南首富，王崇喜。
为什么同慕容云琅如此交好的王崇喜，竟会成为杀害他的凶手？
无人知道。
当他们捉到王崇喜时，他已经疯了，疯得连话都说不清楚，只傻呵呵抱着那根砸断了慕容云琅所有肋骨的铜杵逢人便笑，至于自己是谁，身在何处，又到底怎么会杀死慕容云琅，根本没法从他口中探知一星半点。
这未免叫人感到匪夷所思。
他原本是多么聪明狡黠的一个男人，怎的会突然间不仅成了杀人凶手，还变成了这样一副疯样？提及这一点，娄管事立时又朝阎先生磕了几个响头，一脸愤然，满腹冤屈无处可说。
娄管事原是王崇喜打小的贴身随从。
自建了观月楼后，因年岁已大，无法再鞍前马后跟着王崇喜，便让他当了楼里的管事。平时不到食鱼季节，王崇喜鲜少会过来，所以楼里一切都是由这位管事打理照料，他才是真正的观月楼大当家。