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“清明插柳，端午插艾”。这么一句话，就将艾草从时光的深处拉出，步入我的视野。
“呦呦鹿鸣，食野之苹……”（苹，即陆生皤蒿，俗称艾草），捧着《诗经》，我问：“喂，艾草，你从书里飘逸出缕缕清香，去了哪儿？你默不作答——谦逊本是你的初心。”
哦，我想起来了，你的香弥漫在五月。
艾草被标注上端午的印记，是一件无比美好的事情。端午这天，再忙，乡下除了包粽子，家家户户还会去采艾草。一大早，母亲扛一把镰刀出门采撷了。回来时，她的肩上多了一捆艾草。母亲一脸虔诚，扫了院落，洒了清水，抽一把艾草悬挂于门楣，仿佛在完成一件神圣的事。正如母亲所说：“艾草挂在门口，可以驱蚊避邪，一年都可以保佑平安……”。亲爱的艾，你占领千家万户门扉的同时，被赋予了特殊的含义。
不可或缺的另一个环节或者仪式是，母亲将多余的艾草置于铁锅中，浇上井水，在柴火的燃烧中，逼出绿色或者褐色的汁液。随后，母亲嘱咐我们兄弟姐妹挨个儿洗澡，且让褐色裹挟着绿意从头浇下，流过身子、腿一直到脚跟，温热夹杂着艾草的气息浸润着我们，浑身汗毛张开呼吸的空隙，洗呀，吸呀，释祸净体，洗出一个青枝绿叶的我来……不过，我那时还没学到屈原“浴兰汤兮沐芳华”的诗句，否则，是可以拿出来胡诌、炫耀一番的。
我感喟母亲的举动。我问母亲，这是什么啊？母亲很文学、很抒情地答道，是艾（爱）啊！那悠长的声音里，包含着万千疼爱，谁让民俗是一首民族的集体抒情呢！
你是属于五月的，你又不仅仅属于五月，属于四季摇曳的风情，属于世间每一天缕缕清香传递的身影。
小时候一到夏天，蚊虫肆虐，晚上被叮咬得睡不着觉。常常看到人们身上有红红肿肿的疙瘩。不过我家有法宝，父母把剩下的艾草编成长长的“辫子”，挂在屋檐下晾晒。待到夏日夜晚乘凉时，将“你”点燃——满屋子淡淡艾草的清香，好多了。没有蚊子“亲吻”的夜，我们睡得很沉，很香……生于尘土，尘土的事情依靠尘土来应付，这是一如父母这些长辈的智慧，他们用大地上长高的艾草们的品质，营造了一个百毒不侵的舒适环境。
我更明白了：如果说香是你的特质，那么药便是你的内心，灸则是你生命的坦白了。
草药，草药，不识者是草，识得者是药，是宝。记得小时候，不论我和弟弟谁偶受风寒感冒，母亲都会为我们泡上一碗浓浓的艾叶水，让我们喝下，然后蒙头睡上一觉，醒来就浑身轻松了许多。
乡间有谚语：“家有三年艾，郎中不用来。”人们将你晒干了，烧成灰，用瓶子装起，宝贝似地收集珍藏，便是当家“仙药”，以备日后不时之需。有一年夏天，赤脚下河摸河蚌，河蚌长在河底的泥沙中，要用脚去蹚，但并不是每次都能蹚到河蚌。有一次，就碰到玻璃碴子的“利器”，脚一挨上，一道大口子，鲜血淋漓。一路小跑，母亲见我痛苦状，一把艾草灰下去，血就止住了，真神！
憨厚淳朴的农人怎能不由衷地喜爱你呢？是啊，于人于社会的益处愈大，受人尊重的程度也就愈高，哪怕仅仅只是普通的艾草。
艾灸，更让我体验了你的独特魅力。前几年，身体总感不适。请中医，问治道。聊到兴致，中医取来一大块生姜捣碎，敷在我的肚脐上。之后，又取来一撮艾绒，捏成圆锥形置于姜末之上。划着火柴点燃，香气随烟而起。过了一会儿，升腾的能量由肚脐逐渐向小腹扩散，直至经络被慢慢打通。几天功夫，如此反复，身体轻松了许多。那时就想，一定是艾草的灵魂融入到了我的躯体里，它强大的能量驱走了寒邪，让我的身心归于和谐、平静。
谁又能真正撇清与你的关系呢？在与农人息息相关的生活中，你早就锲入了村子的内部，和树木一样，和猪牛一样，成为村庄的一个部分，不可分割。于是，不禁为你感慨——有哪一种草能沿着人类的身体，一步步走进血肉，走进经脉，直到深入骨髓？！……
一年一度的端午近了，我亲眼见到了久违的你——菜场的角落，一位胡子花白的老农，在整理他面前的一大捆新鲜的艾草。我站在那里看着你们，说不出话，我仿佛也看见你眨巴着两只大眼睛光闪闪的样子，像一对阔别已久的亲人！
彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！不管你愿不愿意，赞美的民谣再次从我心中唱起——
“艾叶香，
香满堂，
艾枝插在大门上，
这儿吉祥，
那儿吉祥，
处处都吉祥……”
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