后来，如有客人太多忙不过来的时候，雷厨还会让我帮忙炒菜。当然，他让我做的都是些家常菜，并不复杂，我也越做越有信心。
除了炒菜，雷厨还教我做泡菜，他做的泡菜醇香扑鼻，让人入口难忘。
有一天餐厅休息，我带着雷厨去了趟大学英语角——20世纪末，网络还没有盛行，信息交流并不便捷，英语角曾是很多外语爱好者交流的场所。
第一次去的时候，雷厨觉得特别新鲜，在每一对交流者旁边仔细地听。我看他听得眉飞色舞，忍不住问：“你都能听懂？”他不好意思地一笑：“一句都没听懂……”他看着英语角里簇拥的人群，眼里闪烁着异样的神采，“居然有这样的地方，真是没想到啊。”
转眼就有个小姑娘上来和雷厨用英语搭话，雷厨搓搓手，兴奋又窘迫地说：“Mynameis……”
那天晚上，我们坐公交回来的路上，雷厨好半天都没说话。六
有一天客人很多，雷厨又让我帮忙炒菜。我正做到半截儿，老板忽然出现了，怒气冲冲地指着我说：“喂！你在干什么？”
我顿时被吓傻了，倒是雷厨很镇定地说：“客人太多，他就是帮帮忙而已。”
老板的怒色并没有因此而减少：“他一天厨师都没学过，能帮什么忙？客人怪罪起来怎么办？”
雷厨不以为然地说：“客人怪罪起来，也是我没炒好，扣我的錢就是了。”
老板继续冲雷厨发泄着不满：“答应让他帮忙我已经算网开一面了，你说你好好的工作不安分做，去学什么英语？现在还让一个愣头青出来掌勺……”
他正说得激动，雷厨忽然抬起头，手指着我，瞪着老板，吼了一句：“让他掌勺怎么了？你看他，是一辈子做这事的人吗？”
不知为什么，这句话瞬间浇灭了老板的怒火。老板看了看雷厨，又看了看我，嘴张了张，却没说出什么来，然后悻悻地走了出去。
“别愣着了，赶紧把菜送出去。”雷厨看了我一眼，又恢复了胸有成竹、镇定自若的样子。
那天晚上收工，我向雷厨说了声“对不起”。他摆摆手：“这不关你的事，我说过，出了问题有我顶着。”
看着他，想起这些日子在这里受他的照顾，我真心实意地说了声“谢谢”。他却笑着说：“如果真要谢，我还得谢谢你。”“谢我？”“是的，因为你让我知道，原来有些失去的东西还是能够找回来的。”七
后来，我接到去报社实习的通知——是我很喜欢的一家报社，在当年的京城正如日中天。当天收工，我就向老板提出辞职，他没说什么就同意了。
然后就是向雷厨告别。他并没有挽留我，只是问了问报社的情况，便非常认真地说：“去吧，好好努力，那才是你应该做的事。”
我想起刚来这里时他说的那些话，重重地点了点头：“我会的，像你说的，要做不让自己后悔的事。”
他哈哈大笑起来：“后悔了也没关系，我都能找到后悔药，你也可以。”
“可惜我没法再教你学英语，也没法再带你去英语角了。”我拿出一本英汉词典和几本工具书，“雷哥，这些送给你。另外，自学对你来说难度还是有点儿大，你每周不是有半天休息吗？人民大学那边开设英语周末班，有老师教，基础不好也可以去，比较适合你的情况，如果你还想继续学英语的话。”他认真地点了点头：“我会的。”
就这样，我告别了那家餐厅，也告别了雷厨。那是1998年的秋天。
那年寒假我回家过年，妈妈做饭时，我忍不住动手炒了个菜，把她看傻了。她惊讶地说：“你以前在家可是油瓶倒了都不扶一下的，怎么去北京读个书居然学会炒菜了？”我爸拿起筷子一尝：“味道真不错。”
其实雷厨对我的影响远比我当年意识到的多，比如每当面临重大选择时，我就会不由自主地想起雷厨的话，然后问自己，“以后会不会后悔”。八
当年一别之后，我再没见过雷厨。之后我十多年的人生轨迹跟餐厅的后厨再无交集。后来那地方拆迁，那家餐厅也消失了。
那时候不比现在，通联相对不便。读书时的我连手机都没有，只给雷厨留过一个寻呼机号，没多久寻呼机也成了文物。
2016年2月，我在美国住了一段时间。其间和一位留美同学聚会，她说要带我去一家很好吃的餐厅吃饭，我们就开车来到新泽西州靠近纽约的一家中餐厅。
餐厅很雅致，菜的味道也不错，还有个地道的中国名字——天府。
吃着吃着，我忽然感觉旁边有人一直朝这边看。因为隔得远，我看不清那人的面孔。同学扫了一眼说：“他是这家餐厅的大厨兼老板，已经来美国很多年了。”正说着，那人走了过来，有些不确定地问我：“你是……小曾？”
我定睛一看，大吃一惊！这个人居然就是——雷厨！
这意外的重逢让我们又惊又喜。谁也想不到，时隔18年，我和雷厨居然会在地球另一边的美国再相见！