“我就说：‘滚你娘的，’”溺水者念叨说，毫不反抗，仿佛并没觉得人家把他抬起来，放在蒲席上似的。“我可不愿意。
……”
“没关系，没关系，朋友，”文书对他说，“不要害怕。我们略微把你抛一阵，然后，求上帝保佑，你就清醒过来了。警官马上就到这儿来，根据现行法律写个呈文报上去。抛吧！求主祝福！”
八个身强力壮的农民，其中包括乡村警察阿尼西木，抓住蒲席的四个角。起初他们游移不定地抛着，好象不相信自己的力量似的，后来才渐渐来了劲头，脸上现出狰狞而专心的神情，抛得又凶猛又热心。他们挺直身子，踮起脚尖，往上跳，仿佛要跟溺水者一块儿飞上天去似的。
“加油！加油！加油！加油！”
矮孝猥琐的文书在他们身旁跑来跑去，用尽全力挺直身体，好用手抓住那张蒲席，他不住声地嚷着，连声调都变了：“麻利点！麻利点！动作要整齐，合上拍子！加油！加油！
阿尼西木，你别松手，我诚心诚意地求求你！加油！”
到了短暂的休息时间，蒲席上就露出头发蓬松的脑袋和苍白的脸，脸上带着困惑、恐惧、生理上痛苦的神情，不过这个脑袋立刻就消失了，因为蒲席又往右上方飞去，然后火速落下来，再带着折裂的响声往左上方飞去。旁观的人群发出称赞的声音：“干得好！你们为拯救自己的灵魂就多辛苦点！真该给你们道谢！”
“干得好，叶果尔·玛卡雷奇！为拯救自己的灵魂就多辛苦点吧，这做得对！”
“兄弟们，我们可不能就这样让他走掉！等他好了，活过来，还了魂，得叫他买一桶酒报答大家的辛苦！”
“哎呀，真要命！看呐，弟兄们，希美烈夫家的太太跟管家来了。就是他们。那管家还戴着帽子呢。”
有一辆四轮马车在人群附近停下来，车上坐着一个中年的胖太太，戴着pince-nez，撑着花花绿绿的阳伞。管家坐在赶车坐位上，挨着车夫，背对着太太。这个管家是个青年人，戴着草帽。太太的脸上现出惊恐的样子。
“怎么回事？”她问，“他们在干什么？”
“我们在给一个落水的人除掉肚子里的水！您过节好！这个人喝了点酒，所以才出了这种事儿。现在全村的人都举着神像游行呢。这是个节日啊！”“我的上帝啊！”太太惊叫道。“他们在把一个落水的人往上抛！这是怎么回事呀？艾契延，”她对管家说，“看在上帝份上，您去对他们说，不准他们这么干。他们会把他折腾死的！这种办法是迷信！应当给他按摩一下，用人工呼吸法。您去一下，我求求您！”
艾契延就从赶车坐位上跳下来，往那些正在将溺水者往上抛的人身边走去。他脸色严厉。
“你们在干什么？”他生气地叫道。“难道可以把人这样往上抛吗？”
“那拿他怎么办呢？”文书问道。“要知道，他刚才淹在水里了！”
“淹在水里又怎么样？对淹在水里而昏厥的人不应该这样，应该按摩。这是每一份日历上都写得明明白白的。你们别这样，放手！”
文书难为情地耸耸肩膀，走到一旁去了。那些将溺水者往上抛的人就把蒲席放在地下，惊奇地看一眼太太，又看一眼艾契延。落水的人已经闭上眼睛，仰面朝天躺在蒲席上，呼嗤呼嗤地喘气了。
“这些醉汉！”艾契延生气地说。
“亲爱的人啊！”阿尼西木喘着气说，把手按在胸口上。
“斯捷潘·伊凡内奇！您为什么说这种话呢？难道我们是猪，什么也不懂吗？”
“不准抛！得按摩！抓住他，给他按摩！快点给他脱衣服！”
“乡亲们，来给他按摩！”
他们给溺水者脱掉衣服，在艾契延指导下开始给他按摩。
太太不愿意看见赤身露体的农民，就吩咐把马车驶到远处去。
“艾契延！”她哀叫道。“艾契延！请到这儿来！您知道怎样做人工呼吸吗？这得把他的身子翻过来又翻过去，按他的**和肚子。”
“把他翻过来翻过去！”艾契延从太太那边回到人群跟前说。“而且要按他的肚子，不过得轻点。”
文书虽然经历了一场紧张用力的活动后，觉得有点不舒服，却也走到溺水者跟前，按摩起来。
“加把劲啊，弟兄们，我诚心诚意地求求你们！”他说。
“我诚心诚意地求求你们！”
“艾契延啊！”太太哀叫道。“请到这儿来！拿一点烧焦的羽毛给他闻一闻，再给他呵一呵痒！请您吩咐他们给他呵痒！
看在上帝份上，快点！”
五分钟过去了，十分钟过去了。……太太瞧着那群人，看见他们干得很有劲。可以听见那些出力的农民在喘气，艾契延和文书在指挥。空中有烧焦的羽毛和酒精的气味。又过了十分钟，他们的工作仍旧在进行。不过最后这群人却散开了，从中走出脸红而冒汗的艾契延。阿尼西木跟在他身后走出来。