“那我们把表停掉，就五分钟。”
“不行，我必须在实际条件下跑步。”
他跑得更快了，似乎获得了新的冲力。
“帕特里克！”我说，拼命追赶他。我的脚在踏板上打滑，我咒骂了一声，把一块踏板踢回原位又试着再踩。“帕特里克，帕特里克！”
我盯着他的后脑，没过大脑话就说出了口：“好吧。威尔想死，他想自杀，这次旅行是我改变他心意的最后尝试。”
帕特里克的步子迈得小了些，慢了下来。他停了下来，背挺得笔直，仍然没有看我。他终于不再慢跑。
“再说一遍。”
“他想去‘尊严’，在八月份。我想改变他的主意，这是我最后的机会。”
他盯住我，仿佛不知道是否该相信我。
“我知道这听起来很疯狂，但是我要改变他的主意。因此……因此我不能去极限三项。”
“为什么之前不告诉我？”
“我答应过他们家人不告诉任何人。要是消息泄露出去，对他们很不利、很糟糕。听着，连他都不清楚我知道。事情很……棘手，对不起。”我伸出一只手去抓他。“要是可以，我一定早告诉你了。”
他没有回答。他看上去沮丧极了，好像我做了可怕的事。他面有愠色，艰难地咽了两口唾沫。
“帕特——”
“别说了。我现在要跑步了，露。我自己跑。”他摸了摸自己的头发。“好吗？”
我咽了一口口水。“好的。”
一时间他看起来似乎忘记了为什么我们会在那儿，接着他飞奔了起来，我看着他在我面前消失，他的头坚定地往前，腿迅速迈过脚下的路。
从婚礼回来的第二天我就在网上发帖了。
有人能推荐一个适合四肢瘫痪者探险的好地方吗？希望能做健全人能做的事情，让我情绪消沉的朋友暂时忘却他的人生有点受限。我不太确定我希望的是什么，但是所有的建议我都很感激。非常紧急。
忙碌的小蜜蜂
再次登录时，我难以置信地盯着屏幕。有八十九条回复！我上上下下滑动着鼠标，起初还拿不准他们是否都会回应我的问题。我瞥了一眼在图书馆的其他电脑用户，渴望有人能看到我，这样我可以跟他分享一下。八十九条回复！一个简单的问题！
有四肢瘫痪者蹦极的故事，还有游泳、划船，甚至在专门支架的帮助下骑马的描述。（看着链接里的网上视频时，我有点失望，因为威尔说过他完全不能忍受马。视频看上去棒极了）
也有人和海豚一起游泳，和支持者一起潜水。悬浮椅能够让他去钓鱼，改装过的自行车可以让他越野。有人发出了自己参加这些活动的照片和视频。有几个人，包括里奇，还记得我先前的帖子，他想知道威尔现在怎么样。
听起来是好消息。他现在好些了吗？
我很快输入了回复：
也许。我希望这次旅行能真正起到作用。
里奇回应道：
好样的！要是有资金支持，没有任何限制。
飞奔女孩写到：
一定要把他蹦极的照片贴几张上来，我爱死人们倒转过来时脸上的表情了！
我喜欢这些人——四肢瘫痪者和他们的护理员——因为他们勇敢、宽厚、有想象力。那天晚上我花了两小时写下他们的建议，点开他们给的链接，到他们尝试并测验过的相关网站，甚至还跟聊天室的几个人聊了一会儿。离开时我有了一个目的地：我们可以前往加利福尼亚，去四风农场，有个专业中心提供有经验的帮助，“在某种程度上，让你忘记你曾需要帮助”，它的网站上是这么说的。农场本身是一座低矮的木房子，建在靠近约塞米蒂附近的森林空地上，由一位做过特技替身演员的人所造，他不愿让脊柱损伤限制他能做的事情。网上的访客留言簿上满是愉快并深表感激的度假者，他们明确表示他改变了他们对自身残疾的看法——也改变了他们自己。聊天室里至少有六位网友去过那儿，他们都说那次旅行改变了他们的生活。
那儿使用轮椅很方便，有着你期待中的一家豪华旅店所能拥有的所有设施：有带谨慎升降机的户外下沉式浴缸以及专业男按摩师，有受过训练的医疗救助在场，还有在普通座位之外给坐轮椅者提供了专门空间的电影院，有可用的户外热浴盆，人们可以坐在里面看星星。我们可以在那儿待一周，然后在旅馆区的海岸待上几天，威尔可以在那儿游泳，欣赏一下崎岖的海岸线。而这次度假最让人兴奋的是，威尔决不会忘记——高空跳伞，由在帮助四肢瘫痪者跳跃上受过训练的降落伞教练协助。他们有一个特殊的设备，可以把威尔缚在他们身上（显然，最重要的事情是缚牢他们的腿，这样他们的膝盖就不会飞起来打到他们的脸）。
我可以给他看旅店的小册子，但是我不会告诉他这些。我会直接与他一起出现在那儿，看着他做。在这短暂而珍贵的几分钟，威尔将没有重量，自由自在。他会逃离开那可怕的轮椅，他会摆脱重力。
我把所有信息打印了出来，把高空跳伞那张放在了上面。无论何时看到它，我都感到一阵兴奋在滋长——想到这是我第一次远途旅行，也想到这或许就是那件事情。