“有根儿，你爹去给你找媳妇了，他会带个大媳妇回来的。”
“要媳妇干啥？”
“要媳妇生娃啊。”
“生娃干啥？”
“生娃有根儿就当爹了啊。”
“当爹干啥？”
“当了爹，你爹就是爷爷了啊。”
有根还想问点什么，困意却击倒了他，张着嘴就睡了。翠儿微笑着亲了他，发现身子已经不抖了。她悄悄回头看鬼子们，见一直回头的那个鬼子也在看她。翠儿撑起强大的勇气对他微笑了下，鬼子颇认真地点了点头，带着意外的善意。
“不惹他们，他们就不会杀人吧……”翠儿心道。鬼子停了歌，三人都沉默起来。火噼噼啪啪烧着，三个鬼子看着炙红的火焰，不知在想些什么……
翠儿竟睡着了。不知过了多久，有根的小手摸着她的脸，她便悠悠醒来。只愣了片刻，她慌张扭头，鬼子却没了。她又站起身来看，果然是没了，巴掌大的山坡藏不下这几个家伙。再看乡亲们，多数还在睡。太阳从无边的黄水上升起一半，天地红彤一片，被水泡了半截的板子村显出从未有过的凄凉。
袁白先生站在坡边，背手看着太阳。这老爷子和棵松树似的一动不动。鳖怪狗一样蹲在他脚下，看着老先生出神。鬼子没了，翠儿觉得像从坟里爬出来似的，轻松地站起来。水已经退下了不少，正在向东南流去，流水不存，再过两天该退得差不多了。
“看这大水，是从中牟方向来的，中牟离这儿上二百里，咱这儿都两三尺厚的泥水，那边的百姓可怎么活？”袁白先生喃喃道。
鬼子在黎明前走了。来了条船将他们接走了。他们走的时候啥也没说，只扔下一个包袱，里面有圆滚滚的饭团和奇怪的饼干。可没人敢吃，山西女人说里面定是下了毒药，加了迷魂散；谢老四的女人说吃了定然肠穿胃烂；郭二灯的女人说那倒不一定，就怕吃进去变了东洋女人，中了鬼子的计。袁白先生呸了一声，说就是一包袱饭团儿，哪想出这么多**事？饿就吃，不饿就不吃，鬼子这是有借有还，不欠咱们的情，折腾咱也就没了愧疚。
鬼子还有愧疚？翠儿惊讶不已，袁白先生却摆手不让她再问，只对着升起的太阳说：“一场大水，焉知祸福。”鳖怪听他这么说就站起来，问这话是啥意思？袁白先生嘿嘿一笑，说你如今都没媳妇吧，可你要是长成个正常的，早就被抓去战场了哩。
鬼子给的饭团儿让村民们又顶了一天。翠儿吃了一个觉得没事，就给有根也吃了半个。饭团吃完时水又退去一尺，露出水下稀糊的黄泥。带子河倔强地冲出自己的河道，虽然微弱，却仍能潺潺向前。袁白先生和郭铁头走下去探了探，觉得可以走人了，就带着大家往村里走去。有些没倒的房子里还有物什，也有些粮食能在炕洞里扒出来。袁白先生让大家先拿紧要的走，山后面有块没遭水的老坟地，村民可以去那边重建家园。有人就说这是对祖宗不敬。袁白先生就说你祖宗算是个球？那些烂坟地此时不用，下个月就把你埋了进去。祖宗们知道大家伙能用这老坟地延续命脉，高兴还来不及。再说又不是住一辈子，水去泥干，半年工夫村子就恢复原貌，板子村还是板子村，带子河还是带子河。有没有鬼子，他们还是他们，咱们还是咱们。不想现在死的，就跟俺走。
跑得最快的是郭铁头。他在泥汤子里蚂蚱样蹦，趟出一条泥路来。袁白先生拄了根棍子也下去了。乡亲们见状，挽起裤腿儿，手拉着手跟随着。孩子和老人留下，还有已然饿晕的牲口，趟着黏糊糊的泥水走向破败的板子村。翠儿走到自家门口，围墙倒掉了，鸡窝成了泥笼，磨盘斜倒在院子里。其它的都不知去向。偏屋塌去一面泥墙，主屋少去半个房顶——翠儿不知这是怎么发生的，这么浅的水怎么顶飞了半个房顶，许是老人们说的大水风，借着浪头往上冒。环顾邻居家宅，如此的竟不少。窗户没了，桌椅争先恐后卡在上面，坛坛罐罐陷在细腻的泥沙里，隐约可见米缸圆润的边儿。翠儿艰难地跨进去，爬上湿漉漉的炕，被褥湿透，原本不碍事，棉花又不怕水，晒了便好了，但裹了几十斤沙子，不知该如何收拾。
她叹了口气，扒开炕上的泥，费力地掀开炕席和毡布。撬开一块木头做的砖。下面是个半米深的洞，放着一个密封的铁皮箱子，那是全家最值钱的一件家具，板子村人听了袁白先生的劝，家家都买了这样的箱子。打开来竟没有进水，翠儿喜着掏出一袋麦子，半口袋各种豆子和菜籽，最底下是几块银元和压平的旧票子，还有一个小木盒，装着娘家带来的细碎首饰。这最后的东西令她欣慰。她和老旦在夜里围着这个丰满的洞喜笑颜开，每放进一小块什么就觉得心里又踏实一块儿。粮食是最新的，种子都是饱满的，银元被翠儿擦得锃亮。她满意地笑了下，用一个包袱皮儿都裹了，深深放进怀里。儿子还在，毛驴还在，炕洞里的希望还在，半个房子也还在，老旦也还在——他一定还在，它们都在，那就一切还在。
没了半个房顶的屋子在阳光下吱呀作响，翠儿知道它不会倒塌，主屋的根基都是砖头，一直到窗户才是土坯，老旦盖这房子时，亏了他三叔的建议。她在屋里找到有根的摇篮——那原本是个干净的粪筐。她将满屋飘散的锅碗瓢勺、破衣烂衫都装进去，再在鸡窝里摸了半天，摸出两颗完好的鸡蛋。要走的时候她留恋地回望，这是自己的家，水退了她就会回来。
云彩从破烂的房顶飘过，她看见沾满泥巴的小猫站在那儿可怜巴巴瞅着她。她唤着它，逗着它，举起篮子让它跳下来。蓝天很蓝，就像小猫的眼睛。翠儿又耐心地叫着它。小猫哭丧着脸东张西望，胡子上黄土抖落，它终于做了决定，扭了扭屁股轻轻一纵，沉甸甸落进去了。翠儿将篮子抱住，觉得什么都抱住了。
坟地里的一晚，并无很多人说的吓人。山西女人一个劲念菩萨，怕她的公公钻出来和她算账。翠儿睡在老旦三叔坟旁，非但不怕，只觉得亲切和安心。袁白先生说顶多十日，就可以重回板子村挖泥运土，但这是浩大的工程，没几个男人的乡亲们如何干得了这力气活？不在雨水下来之前完事，干透的泥只需一场雨就又成了泥汤子。袁白先生给了方略，却没给手段。他此时也就剩条大裤衩子，能有个球的手段？他那间小砖房坚挺地屹立着，但满屋子的书和文房四宝必都毁个干净，除了房子，他全部家当或只剩这光膀子的鳖怪了。这三寸丁上个板凳都难，遇到点儿事就蹲在那儿发愁，还能帮上老汉什么忙？