读书老于世故的人的故事(2)

　　
　　“普罗霍尔·谢敏内奇！”他恳求布迪尔达说。“请您让我永生永世为您祷告上帝吧！您去求求大人，让他饶了我。……我没法读下去了。我黑夜白日地读，觉也睡不着，饭也吃不下。……我妻子给我朗诵，累得筋疲力尽，可是，叫上帝打死我吧，书里讲的我一点也不懂！请您发发上帝的慈悲！”
　　
　　布迪尔达有好几次大着胆子去报告谢米巴拉托夫，可是上司光是摇手，然后跟加拉米多夫一块儿在衙门里走来走去，指责所有的人不学无术。照这样过去两个月，最后这件事却以骇人听闻的方式结束了。
　　
　　有一天，美尔嘉耶夫来上班，没在桌旁坐下，却在衙门中央跪下，哭着说：“东正教徒们，原谅我没把公文写好！”
　　
　　随后他走进上司的办公室里，在谢米巴拉托夫面前跪下，说：“请您饶恕我，大人：昨天我把一个小娃娃丢到井里去了！”
　　
　　他脑门叩着地板，放声痛哭。……
　　
　　“这是怎么回事？！”谢米巴拉托夫惊讶地说。
　　
　　“大人，”布迪尔达走出来，眼睛里含着泪水说，“这是说他脑筋糊涂了！他神志不清了！这就是您那个加拉米多夫拿那些著作惹出来的事！上帝是什么都看见的，大人。要是您不喜欢我的话，就请您批准我退休好了。我与其到老年看见这样的事，还不如索性饿死的好！”
　　
　　谢米巴拉托夫脸色煞白，从这个墙角走到那个墙角。
　　
　　“不许让加拉米多夫再到这儿来！”他用低沉的嗓音说。
　　
　　“至于你们，诸位先生，放心好了。我现在看出我的错误了。
　　
　　我感激您，老人！”
　　
　　从此以后，我们这儿就太平无事了。美尔嘉耶夫已经复原，然而还不能说完全复原。到现在为止，他一见到书就发抖，扭过脸去。
　　
　　【注释】
　　
　　①法国作家大仲马（１８０２—１８７０）的长篇小说。
　　
　　②指法国作家欧仁·苏（１８０４—１８５７）的长篇小说《流浪的犹太人》，共十
　　
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