阿利克又沉默了，他在绞尽脑汁回想，心里紧张万分，连手心都变得汗渍渍的了……啊！想起来了！终于想起来了，他抬起眼睛，用充满幸福的目光注视着客人，一口气说道：“我还记得咱们家窗外有棵大树。好大好大，绿绿的。它老是沙沙，沙沙地响……”阿利克非常高兴自己记得这么清楚。这对他说来是太重要了。现在呢……现在他就只消等待着了，等客人公开自己的身份，说出他是谁。海军校官也非常激动，他盯着阿利克那有雀斑的小脸蛋，一本正经地说：“你说对了。窗外是有棵树，”他微微一笑，“树后面是什么呢？”
小家伙那幸福的目光一动不动地望着他，大声答道：“天空。太阳！”他已陶醉在幸福中，但还不敢向这位朝思暮想的亲人迈近一步。
海军校官充满激情地问道：“记得我是怎么教你游泳的吗？”
阿利克不知所措，呆住了。又是一片寂静。门外传来孩子们推推搡搡的声音。
“我不记得了，”阿利克惊惶地低声答道。此时，他觉得一切全完了，永远完了。
可是海军校官抓住他瘦小的肩膀，把他转向自己，使劲摇了摇他，问道：“歌呢？你一定记得咱们俩唱的歌吧？”
阿利克犹犹豫豫地抬起眼睛，唱起来：“小鹰啊，小鹰，飞吧，飞得高过太阳！”
舰长激动地应声唱道：“从高空俯瞰那草原莽莽。”
阿利克的小脸明亮起来，他深信奇迹出现了。突然他挣脱身子，用尖细的嗓音放声高唱：“快乐的小伙子们已不再歌唱。
只剩下我一人活在世上……”
海军校官用他那只大手紧紧抓住阿利克的肩膀，用坚定低沉的嗓音接着唱：“小鹰啊，小鹰，我忠实的朋友，你看我至今安然无恙。
快飞到小镇上，告诉我的亲娘，她的儿子已被带往刑场。”① 此时，两个人的歌声，一个是稚气的童声，另一个是沙哑的男声，融合在一起，从院长办公室飘出来，使所有的人都惊叹不已。那位身材小巧、短头发、穿一件肥大哗叽上衣的女院长呢，她已不忍再看这动人的场面，便起身走到窗前，透过盈盈泪花凝视着窗外那棵枝繁叶茂、苍翠欲滴的大树。“他认出他来了！”门外一个男孩说。
一个小姑娘叹了口气：“我也能一眼就认出我的父亲！”
① 这是一首革命前的俄罗斯民歌。——译注
走廊上的孩子们静悄悄地散开了。自然他们也都在想，有一天，他们的亲人也会找到他们；有一天，父亲也会来接他们回家，也许，自己的父亲也是个海军校官。