带面纱的房客(4)

　　“他死了吗？”
　　“上个月当他在马加特附近游泳时淹死了。我在报纸上看见的。”
　　“后来他把那个五爪棒怎样处理了？这个棒子是你叙述中最独特、最巧妙的东西。”
　　“我也不知道，福尔摩斯先生。营地附近有一个白垩矿坑，底部是一个很深的绿色水潭。也许是扔在那个潭里了。”
　　“说实在的，关系也不大了，这个案子已经结案。”
　　“是的，"那女人说，“已经结案了。”
　　我们这时已经站起来要走，但那女人的声调中有一种东西引起了福尔摩斯的注意。他立刻转过身去对她说：
　　“你的生命不属于你自己，”他说。“你没有权利对自己下手。”
　　“难道它对别人还有任何用处吗？”
　　“你怎么知道没有用呢？对于一个缺乏耐心的世界来说，坚韧而耐心地受苦，这本身就是最可宝贵的榜样。”
　　那女人的回答是骇人的。她把面纱扯掉，走到有光线的地方来。
　　“你能受得了吗？"她说。
　　那是异常可怖的景象。脸已经被毁掉，没有语言能够形容它。在那已经烂掉的脸底，两只活泼而美丽的黄眼睛悲哀地向外望着，这就更显得可怕了。福尔摩斯怜悯而不平地举起一只手来。我们一起离开了这间屋子。
　　两天以后，我来到我朋友的住所，他自豪地用手指了指壁炉架上的一个蓝色小瓶。瓶上有一张红签，写着剧毒字样。我打开铺盖，有一股杏仁甜味儿。
　　“氢氰酸？”我说。
　　“正是。是邮寄来的。条子上写着：‘我把引诱我的东西寄给你。我听从你的劝导。’华生，咱们可以猜出寄信的勇敢女人的名字。”