这便是这个秋天，尹初石一家所发生的事情，当然现在都还没有结果，不过时间会为每个人带来一切，包括贾山吴曼，包括小乔以及康迅，甚至小约。
如果说一切都是命中注定的，那么人们也不必为一些偶发的插曲担忧。但是这些插曲一旦发生，人们还是会说，要是没有这件意外发生的小事，也许不至于到如此地步，也许会是另外的结局。王一的同事刘老师不仅偶然中看见了她不该看见的事，而且也将这件更不该说的事说了出去。结果，她使整个事件豁然明朗，白热化了。事后，吴曼就说，要是没有多嘴的刘老师，何至于此。王一却不以为然地摇摇头，她想，刘老师也注定是自己命运的组成部分，一切都是在劫难逃。
尹初石与母亲的关系，在他的同龄人中算是特别的，他们能做朋友。尹初石十五岁的时候父亲病逝，他母亲从此没再嫁人。她是个中学老师，性格中有些男人的爽朗，但是对待孩子绝对不乏体贴和柔情。也许是她性格的原因，尹初石和弟弟并没觉得失去父亲后生活有什么重大改变。即使父亲活着的时候，兄弟俩也更喜欢与母亲接近，父亲是个沉默寡言的人，他们觉得母亲更容易相处，而且也值得信赖。在男孩儿长到不跟爸爸妈妈说心里话的年龄，尹初石仍然把自己遇到的事情说给妈妈听，她从不多加评论，有时挖苦两句，有时开个捉弄儿子的小玩笑，大部分时间是听儿子说。
尹初石觉得，跟妈妈聊天是件很舒服的事，让他放松。有时他甚至不愿弟弟听见他们的谈话，并嘱咐过妈妈，别对弟弟说。后来他发现弟弟也喜欢单独跟妈妈谈话，直到他考上西北大学离开家。他从没听母亲说关于弟弟对她说过的话，他因此相信母亲也不会对弟弟说关于他的。他觉得母亲是绝顶聪明的女人，他能和弟弟说的话自己自然会说。因为母亲给他们创造了这种宽松的家庭氛围，无论尹初石和弟弟，还是他们同母亲的关系，都十分融洽。因此尹初石将与母亲谈话的习惯保持下来了。他奇怪的是母亲并没有与王一建立起这样的关系。她现在六十一岁，一个人生活。
在小乔明确向尹初石提出住在一起的要求后，尹初石考虑的结果是，他可以偶尔住在小乔这儿，不想彻底搬过来。他希望小乔能理解他。他说他结婚多年，共同生活中建立的习惯有时比爱情更根深蒂固。他无法一下子改变，即使他希望这样，也需要时间。小乔说她能够理解，但她又向尹初石提出了一个问题，她的问题让尹初石觉得，她不能理解。
“你想最终离开她，跟我在一起生活么？”
“我已经这样努力了。”尹初石说。
“可是你这样的努力，吞吞吐吐，于事无补。长痛不如短痛，对王一来说，你一点一点地离开，还不如你索性一走了之。这样她也好开始自己的生活。”
“她已经快四十岁了。”
“照样会有人喜欢她，她看上去很不一般。”
小乔的话尹初石听得不悦耳，但也觉得她说出了道理。他一直被自己的良好愿望困扰，他既希望与自己所爱的女人在一起，也不想因此给妻子带来极大的痛苦。他觉得他在做的，无非是将王一的痛苦减弱，慢慢来。但是每当他考虑自己的处境时就觉得自己的道理不是理直气壮的。于是他想跟母亲谈谈，他想将小约放在母亲这儿一段时间，不希望女儿感受家庭变化的痛苦。但他心里忐忑不安，他还从没同母亲谈过自己的外遇。不过，谢天谢地，母亲似乎并不特别喜欢王一，这样她不至于因为儿子有了另外的女人而丧失以往的稳健作风。
坐到母亲面前时，尹初石发现她的脸上飘浮着一种不易被人发现的孤独。这表情仿佛在告诉人们，这是已经单独生活多年的老人，她从不会对人说她孤独，但她孤独，她时常一个人散步，走很远的路。这是邻居告诉尹初石的。尹初石看着母亲灰白的头发，心里涌起苦涩的滋味：现在该是这位老人向他索求帮助和慰藉的时候，他却觉得自己还没真正地成熟。他给老人倒了一杯茶，放到她手边的茶几上。他在母亲的肩上轻轻拍了拍，他不知道有没有这样的一天，妈妈向自己倾吐内心的苦恼，像他和弟弟从前经常做的那样。突然他想不会有这样的时刻，他相信母亲要做的是永远让儿子依靠。那她依靠什么支撑自己的内心呢？他想，父亲死后，没见她与任何男人交往密切，母亲的形象在尹初石的心中猛然增添几分神秘色彩。难道老天让他相信自己的母亲是个没有痛苦也没有烦恼的女人么？想到这儿，作为儿子的尹初石决定不给母亲增加烦恼。他想带母亲出去吃顿饭。
