泥日（第四章 女相公）(2)

    没有什么男人。其实就是苏可本人，只不过她改换了男人的装束。她历来喜好这种“先生”“相公”的装束。她的衣柜里早备有几套男式的衣装鞋帽。她常在自己屋里，关紧门窗，拉严窗帘，装扮成男人，对着大玻璃镜，做各种英武的动作，或者狠狠地发一通脾气，狠狠地骂一通平日不敢骂但又想骂的人，堵着门，低声说几句平日想说但又不敢说的脏话。城里＄瞰局有个新来的女练习生，常到她这儿来征订报章杂志，常给她送“留局待领”的各种邮件，也常向她借各种医学书籍。女练习生一心想当个妇科大夫，却只能当个邮政局练习生。女练习生长得特别细巧。

    总是那么羞怯。她常把她叫到楼上，关起门来，改扮成男人给她看。她常常留她过夜，很亲热地搂着她，惊喜地打量她完全跟个小孩似的身材和那一点点大的Rx房。她打开自己的梳妆盒和衣柜，对她说：“你喜欢什么就拿什么吧。”她摇摇头。她说：“你嫁给我吧。”她却笑了，还说：“有本事，你就娶吧。”后来女练习生让她父亲领回去，嫁给本镇屠宰场的一个老板。老板前妻生的儿子比她还大了三岁。临启程的前一夜，女练习生在她怀里哭了整一夜。

    昨天从教堂回来，她就换上了这一身相公的装束。栗色绸长衫，厚底靴。还改梳了背头。公开这样外出。只差左手托鸟笼，右手搓一对铁核桃了。她叫全家吃惊。更叫为人内向的大哥吃惊。大哥活着，似乎只是为了维持这一片祖业。她不同，她活着，似乎就是为了要叫所有的人晓得，她没白来这世界上走一趟。她不想自走这一趟，她也有条件不白走这一趟。她接管了父亲临死前在遗嘱里写定了给她的两家药铺、两个诊所。没几天，她又兼上了衷济会育婴堂的司库，兼上了四乡赈粥馆的专事。越来越好交往。越发地快人快语。她在县城里上堂河小学边上开了个小小的西医诊所。隔三差五亲自动手免费给小学的教员、学生和附近船码头上扛活儿的缝穷的男人女人做点小小不言的手术，开点花费不大的药方，过一过当大夫的瘾。她毕业自州府医专，在学校里并不是个好学的学生，但这时却染上了当大夫的瘾头，于是很快在城里出了名，真可以说“未曾开口齿生香，一边拱手春自来”。

    有一天晚上，大哥找她，还把几位上了年纪的长辈找来了。苏家是五源城里最早的一批天主教徒。但那一段日子里，苏可却再不去教堂做弥撒，撤回了她对教会办的各种慈善事业的赞助，甚至辞去了育婴堂司库的职务，反而在自己卧室里迎来了女形的观世音菩萨，在一道黄缎子素锦帘子后面，建起一个精美小巧的佛堂。但她又从不念经拜仟，偏偏在菩萨面前供奉着一双那位小练习生穿过的小鞋。

    大哥隐隐知道她和林德神甫之间的那一点点瓜葛。他似乎能猜到她发下狠心来折磨自己和折磨家里人的根本原因。他怕她无边无际地任性。他怕她糟踏了接管过去的那点祖业。

    父亲在遗嘱里曾写明，她接管那点祖业后，一年之内，必须成家。三年内必须生子。生男孩，得姓苏。假如做不到这些，交给她的那些祖业得由大哥代管。假如婚后只生女孩，也得交回三分之二的祖业。

    大哥想给她找个丈夫来约束她。

    “找个男人，好。”她笑笑。

    “你也到成家的时候了。”一位长辈小心翼翼地把几个备选男士的名帖递给她。

    她翻了翻，扔在一边。

    她说：“祖宗没说我必须嫁一个你们给找的男人，是不是？”

    在座的面面相觑，的确，遗嘱里没写这一条。

    “我要花钱培养一个丈夫。真正归属于我的男人。”她斩钉截铁地说。

    “小可……”哥哥惶惊，又替她在那许多老人面前愧疚。

    “祖宗没说这么干就得收回交给我的祖业，是不是这样？”她却继续追问。

    没人回答。但几乎所有在座的人都气昏了头。

    “我不相信任何一个现成的男人。我得自己教养一个。”

    三天后，她宣布和苏家最大一个中药店的学徒，一个比她小六七岁的“男孩”订婚。全城的人都以为她疯了。她却照常出门，照常上茶馆听书。照常去戏园子做票友。照常到上堂河小学边上的门诊所为没钱去大医院拔牙的男人女人拔牙，把明光锃亮的拔牙钳当当嘟嘟地往白搪瓷盘子里扔得脆响。下一个月，她就送自己相中的这位小未婚夫去了州府商校。做插班生。每个月她都专程雇车去八十里外的州府城看望这个小未婚夫，亲自到教务处去查他的各科测验成绩，带他到市中心天主教堂去做弥撒；尔后，在市北门的同善居莱馆，单开个雅座间，让他美美吃上一顿，补足补足。她不吃，只是看他吃。教他怎么吃，才更符合上等人的身份。商校里全是男生。这一点，她特别放心。小学徒长得丑。马勺脸，地包天，抄下巴，很有点明太祖朱元璋“遗风”。但鼻子更尖。颧骨更高。眼窝更深。眉棱更外突。额头更狭窄。更加沉默寡言。更加心神专一。而且，他绝对地不笨。不，应该说，他相当聪明。

    后来几十年间，坝上五源不少有钱的寡妇、有钱的小姐、有钱的女伶、有钱要强的女光棍兴起一股自己掏钱培养小丈夫的风气，溯其源，大概都始于苏门这位女相公。

    那一年，楼前香樟树开的是玉兰花。马家的女厨娘守寡七年生出一窝小老鼠。鼓楼三次着火。东校场门前那段小五河突然黑稠得跟重油一般。半夜听见校场上有部队在走正步。只见下身，不见上身。碗口粗的青蛇从七七四十九家房檐上掉下来，无影无踪地游进了女眷内室。后来全城的玉兰树一起开出了猩红猩红的花瓣，霎时间全城都跟着了火一般。