超载（第三部 第十五节）(4)

    尼姆自问：究竟那是纯粹出于想象呢，还是确实有那么一刹那，耶尔先生的脸上闪过一丝惊恐的神情。也许未必吧。尼姆告诫自己：千万不能捕风捉影啊。

    “我当然认识诺里斯，”耶尔承认。“他和我有业务上的交道。不过，我倒很奇怪你跟他有什么联系。”

    “我跟他的联系是我发现他是个贼。我们有确凿的证据。”哈里·伦敦接着往下谈，叙述了他前一天向尼姆已经报告过的有关诺里斯偷电以及耶尔家族信托基金的情况。

    这一次保罗·谢尔登·耶尔的反应十分清楚，没有误解的余地：怀疑、震惊，愤怒，三种表情连续出现。

    伦敦讲完以后，埃里克·汉弗莱补充了一句：“保罗，我希望你能理解，我为什么下决心把这件事——尽管它是非常令人难过的——提请你注意。”

    耶尔点了点头，他满脸通红，仍然显出内心里感情的冲突。“对，这一点我能够理解。至于其余的事……”他用严峻的口吻对哈里·伦敦说，“这种指控非同小可，你对事实确有把握吗？”

    “有把握，先生。绝对有把握。”伦敦毫不含糊耶尔凝视他的目光，也朝他盯着。“地方检察官也很肯定。他相信他掌握了足够的证据可以定罪。”

    埃里克·汉弗莱插了一句话：“保罗，我应该向你说明，伦敦先生在公司里的工作成绩一贯突出。他推行我们公司的财产保卫工作计划卓有成效，不愧是一个认真负责的行政人员。他从来不轻易对人提出指控。”

    尼姆加了一句：“尤其在这么严重的问题上。”

    “这件事确实非同小可。”这时耶尔法官先生又恢复了他那镇静自若的神态，说起话来调子有板有眼。尼姆觉得他仿佛又是坐在最高法院的法官席上似的。“目前我暂时接受你们诸位所说的话，虽然我坚持以后还要亲自审查证据。”

    “这个自然。”埃里克·汉弗莱说。

    “同时，”耶尔继续说，“我想大家都清楚地了解而且同意这一点：在此以前，我本人对你们所说的事一无所知。”

    汉弗莱向他保证说：“这是不在话下的。我们谁也没有丝毫怀疑。我们关心的主要是这件事会使你为难。”

    “也使金州电力公司为难。”尼姆加了一句。

    耶尔迅速而机警地看了他一眼。“对，还有这一点需要考虑。”他勉强笑了一笑。“好了，我感谢诸位对我的信任。”

    “我们的信任从来没动摇过。”汉弗莱说。

    尼姆有点纳闷，董事长是不是说得过火一些？但很快他就把这个想法抛在一边了。

    保罗·耶尔似乎还想接着谈下去。“撇开这个不幸事件不谈，我觉得偷电这个问题很有意思。坦率地说，以前我根本就不知道还有这样的事。我从来没听说过。我也不知道公用事业界还有象伦敦先生这样的工作人员。”他对财产保卫部长说，“我很想另外找个时间，更多地了解了解你们的工作情况。”

    “随便什么时候我都乐于向您汇报。”

    他们的谈话继续着，开头那种紧张气氛已经消散了。安排好当天晚些时候，哈里·伦敦将要向耶尔法官先生提供有关伊恩·诺里斯和耶尔家族信托基金产业的详细证据。耶尔还宣称，他打算延聘私人法律顾问来保护他与诺里斯关系中他本人的权益。他解释说：“这个家族信托基金受托人的更替问题一直是个难题。我祖父在世时作出的一些规定死板得很，而且也不合时宜了。撤换诺里斯需要法庭的命令才行。根据目前情况，我打算去申请这样的命令。”

    尼姆在讨论中没说什么话，他脑子里似乎有个模模糊糊的想法，让他感到烦恼。可是，他也搞不清楚究竟是什么念头。

    两天以后，哈里·伦敦又到他这里来了。

    “关于诺里斯案件，我有点你会喜欢的消息。”

    尼姆本来在审阅他在年会上发言的定稿，这时抬起了头，看了看哈里·伦敦，“比如说？”

    “伊恩·诺里斯做了一项正式的陈述。他发誓说你那位朋友保罗·谢尔曼·耶尔对发生的事情一无所知。这就证实了那个老家伙前几天的话。”