你鄙视什么？凭这一点你才真正为人们所知。
摘自伊丽兰公主的《摩亚迪手记》
男爵，他们都死了。卫队队长亚肯。勒夫特说，那个女人和那个男孩肯定都死了。
哈可宁男爵从他私人住宅内的吊床上坐了起来。他的那些在阿拉吉斯着陆的快速飞机延伸到住宅的另一边，像一个多壳的鸡蛋围着他的座机。然而他的座机里，那些粗糙而令人不快的金属部分，被用篷布、织造物和珍稀的艺术品遮盖着。
这是一个确切的事实，卫队长说，他们死了。
男爵在吊床上移动了一下过于肥胖的身体，注意力集中在房间对面壁龛里的一个跳跃着的男孩的乌木雕像上。他的睡意消失了，把肥胖的脖子下的折皱抚平，从卧室里惟一的一盏球形灯卜望过去，盯着门廊。勒夫特队长站在那里，被五道屏蔽墙隔着。
男爵，他们肯定死了。那人重复说道。
男爵注意到勒夫特眼中那致幻剂所产生的晦暗的痕迹。显然他在接到报告时，一直在吸食那种药物，并处于药物的兴奋之中，仅仅是为了跑到这里来，才服用了解毒药。
我得到全面的报告。卫队长说。
让他冒一点汗，男爵想。一个政治家总是要使他的工具锐利，随手可得。权力和恐惧锐利和随手可得。
你见到他们的尸体了？男爵用低沉的声音说。
卫队长犹豫不定。
怎么？
阁下有人看见他们飞入风暴之中风速超过八百公里，我们的一架飞机在追击时毁于风暴。
男爵盯着勒夫特，注意到那人上下颌呈剪刀形的肌肉紧张地抽动着，在他吞咽时，下颌颤动着。
你看到尸体了吗？男爵问。
阁下
你到这里来，把你的屏蔽弄得咔哒咔哒地响，有什么目的？
男爵咆哮道，来告诉我一件难以肯定的、并不确切的事吗？难道你认为我会称赞你，再给你升一次职吗？
勒夫特的脸变得惨白。
看看这些鸡，男爵想，我被这些无用的傻瓜所包围。如果我把沙粒撒在这些生物面前，告诉它们这是谷粒，它们也会啄食它。
是伊达荷带领我们找到他们的？男爵问。
是的，阁下！
瞧，他是怎样随口回答的，男爵想。他们正企图逃往弗雷曼人那里？男爵问。
是的，阁下！
对这件事，还有更多的要报告吗？
帝国的星球生态学家，凯因斯，卷了进去，阁下。伊达荷在秘密之中加入了凯因斯一伙我甚至可以说，这是值得怀疑的情况。
是这样吗？
他们啊，一起逃进了沙漠的一个地方。显然，那个男孩和他的母亲正躲藏在那里。在令人振奋的追击中，我们的几个小队遭遇到一次激光枪屏蔽爆炸的袭击。
我们损失了多少人？
我还不清楚，阁下。
他在撒谎，男爵想，损失一定相当严重。
那个帝国的仆人，这个凯因斯，男爵说，他在耍两面派，是吗？
我以我的名誉担保，是这样的，阁下。
他的名誉！
叫人杀掉他。男爵说。
阁下，凯因斯是帝国星球生态学家，陛下自己的仆人。
那么，使它看起来像一次意外事故。
阁下，在攻克这个弗雷曼人的巢穴的战斗中，萨多卡人和我们武装部队一起战斗。
让他离开他们，就说我要审问他。
如果他们反对呢？
如果你处理得当，他们会同意的。
勒夫特咽了一口唾沫，说：是的，阁下！
那个人必须死，男爵声音低沉地说，他试图帮助我的敌人。
卫队长把身体重心从一只脚移到另一只脚上。
怎么？
阁下，萨多卡监禁着两个人，他们或许使你感兴趣。他们捉住了公爵刺杀团团长。
哈瓦特？萨菲。哈瓦特？
我亲眼看到了俘虏，阁下。是哈瓦特。
我过去并不认为这是可能的事。
他们说他是被发射武器击倒的，阁下。在沙漠里他不能使用屏蔽。事实上，他并未受伤。如果我们插上一手，他会提供一些重要的信息。
