还是那些人，有滋有味的拥挤，在车与车的空隙里蛇行。开车的骂走路的，走路的骂开车的，骑自行车的大摇大摆，既没人眼红，也没人谩骂，倒生出些许寂寞，所以闷头踏车，一声不吭。邮政报刊亭浑身发绿，屋顶更似绿色大盖帽，大大小小的报纸期刊陈列有序，从不混乱。摊主那张黝黑的脸，已经从苦难中升华出某种乐观，殷勤的笑容没有一丝职业味道。《东方新报》总在最显眼处，通常十点以前，就宣告售磬。摊主说“卖完啦”，带几分炫耀，证明自己生意兴隆。买主带着懊丧，十分无奈的挑份本地的晚报，好比上饭馆点菜，想吃的菜没货，只得随便点一个凑合了。
朱妙站在自家阳台，看物欲横流，繁华闹市，也觉一览众山小，心态与平时挤在人群中大不一样。平日里那些事都落到脚下去了，看起来较为清楚。比如方东树，他或者开车经过，从这个会场转到另一个会场，也许朝三米六公寓瞄了一眼，也许压根儿没有闲心，正在捣腾一肚子的苦水。他开车从来不急，从不辱骂霸道的行人和抢行的车，又正值夹缝求生的时间，更是没有脾气。朱妙对方东树从抱希望到抱侥幸，再从抱侥幸到抱失落，现在满心满怀都是对生命的怨。从前还能确保情人位置，如今连个情人的位置都赶不上了，这种大幅度的下滑，对朱妙是一种极限挑战。当方东树的情人，原本已与她当初的不再找中年男人，尤其是已婚中年男人的宏愿相悖，说服自己再搞一次地下情，不料已是座无虚席，且周遭荷枪实弹，戒备森严，冒着生命危险也抢不到有利地形。若是正常人，还有道理可讲，偏偏是个精神病的后代，一个随时都有可能精神失常在大街上裸奔的女人，在她虎口夺食，小命难保不说，若毁方东树一生，就很难逃良心谴责。当然方东树他自毁人生，别人也爱莫能助。
人不过是一棵稗子，男人和女人都是稗类。
江边最后见面的那晚，方东树终究没来三米六公寓。他的欲望奇迹般的消失了，朱妙紧贴着他，也不能感到他的身体有丝毫的动静。她忽觉他骨瘦如柴，稍用力就能听到噼里啪啦折断的声音。当时她的欲望也没了，灌满了同情，怜惜，悲壮的情绪，她奇怪他还能把身体支起来。她对方东树说，你就当我是兄弟，为兄弟我两肋插刀。乍一听，似乎她在一瞬间便将伟大的爱情升华成了阶级情谊，由红颜知己变成了歃血为盟的拜把子兄弟。方东树默默无语，两眼发潮，男儿有泪不轻弹，他已是情不自禁了。让市国土局局长情到真处轻弹泪，不是一般人能做到的，这极大的满足了朱妙的情感。她想过，即便将来和日渐枯瘦的方东树厮守，未必不厌倦，未必从一而终。趁早给自己立一个响亮的牌坊，远比鸡飞蛋打，分道扬镳的狼狈结果理想。
朱妙从来不是一条道走到黑的人。她迅速的清理了一条情感通道，进退两可，四通八达，如古树的无数枝丫，每一支都与根相连。或许与方东树成兄弟，比作她的女人强。如此这般后，朱妙这棵向日葵大幅度的偏向程小奇生长。程小奇十分欢喜，他早就习惯了朱妙得时冷时热，认为情绪受经期或者工作影响，是正常现象。他盘算着回国的日期，不厌其烦的安排吃喝玩乐。性幻想的刺激远远抛开了现实，男女见面，大抵都奔实现这幻想而来。
朱妙倒不是十分看重见面。还有两个月的时间，足够发生点什么。
应该说，朱妙是很有预见的，在感情方面尤其是。当她再次接到许知元的邀请时，她已经确信和许知元玩完太极，到了山水相逢的时刻了。只是没有想到场面会那样出人意料，一个女人，一生中恐怕也难以经历那样一次骇人的浪漫。
话说朱妙接到许知元的电话，欣喜之情暂不言表，这颗正向着程小奇生长的向日葵猛地拧转了方向，也不怕伤了脖子，把朝气蓬勃的脸对着许知元。毫无疑问，这张脸还很青春，正如向日葵还在绽放灿烂，而不是被饱满的灰色籽粒挤满了脸，压弯了腰。这张脸轻易不抒情，一旦抒情，就有些不小的魔力。比如方东树，不容分说就掉了进来，可以说他性格弱点，也可以说他处于非常时期，但感情的事，就是一个偶然。朱妙偶尔会怀疑方东树的故事是谎言，是为摆脱她而设计的圈套。
