伟大的性格(4)

    本杰明·富兰克林就是这样一位坚忍不拔、毅力超群的人。他在费城开办自己的印刷厂时，自己用手推车搬运原材料。他租了一个房间当作自己的办公室、工作室兼卧室。有一次，他发现一位强有力的对手，并邀请他来自己的房间。本杰明·富兰克林指着一小片晚饭时吃剩的面包说：“除非你能生活得比我还俭朴，否则你就甭想把我挤出去。”

    无独有偶，卡莱尔在写《法国革命史》时也遭受了极大的痛苦。当卡莱尔完成第一卷准备交付出版时，邻居借去了这一卷手稿，然后随手放在了地板上，邻居家的女仆拣起了这部手稿，扔进了火炉中。这的确是一个巨大的打击，但是卡莱尔不是一个轻易就被打倒的人。在接下来的无数个日日夜夜里，卡莱尔重新仔细地阅读了数以千计的著作和文稿，终于又完成了第一卷，虽然这卷手稿在火中仅仅燃烧了几分钟。

    美国自然学家奥特朋曾经在美洲的森林中整整待了两年时间，终日与枪和笔记本为伴，完成了许多鸟的画像。他把这些画纸装在了一个箱子里，并用铁钉牢牢固定，然后就去度假了。当他回来的时候，打开箱子，却发现自己的画卷成了挪威鼠的巢穴，没有一张画纸是完整的。这的确是一件令人十分伤心的事情。但是奥特朋重新拿起了自己的枪和笔记本，又一次走进了森林。他重新绘制这些图画，甚至比第一次的还要好。

    一个有决心、有毅力的人才能受到大家的尊敬。马库斯·莫顿连续16次竞选马萨诸塞州州长，最后甚至连他的对手也因敬佩他的勇气而投了他一票，最终他以一票的优势当选。

    流水不腐，户枢不蠹。行动缓慢的乌龟在赛跑中赢了敏捷但多变的兔子。每天一小时的学习，20年如一日的坚持，远胜过在大学4年花相同的时间学习。读书百遍，其义自见；阅读，再阅读，是许多人成功必备的素质。“毅力，”布尔沃说，“是征服者应有的品质，是一种卓越超群的品德。凭借毅力，人类才得以对抗命运、改变世界，灵魂才得以拯救物质。因此，这是福音赋予人类的伟大力量，它在社会中所发挥的重要作用——无论是在赛跑中或是在制定制度方面——无论怎么强调也是不过分的。”

    大多数失败，都是因为缺乏不屈不挠的毅力。缺乏毅力，会使一个今天的百万富翁沦为明日的乞丐。谁能告诉我，世上还有什么真正的胜利不是因为坚持而获得的？使提香闻名于世的一幅作品曾经在他的画架上整整闲置了8年，而另一幅则搁了7年。那些广为人知的作家又是怎么成名的呢？年复一年的努力，却没有任何收入；几百页的文稿，只成了练习之作；像排版车间的奴隶一样在文学领域耕耘了半生，除了名声，别无所偿。

    “不要灰心丧气，”伯克说，“如果你绝望了，就在绝望中寻找希望。”

    成功箴言

    ⊙如果你有才能，勤奋可以锦上添花；如果你缺乏才能，勤奋可以弥补不足。

    ⊙不利的局面总能激发一个人的潜力，不利的处境往往能赋予我们更大的反抗力量。

    （第三节 勇气

    “我的剑太短了。”一位斯巴达年轻人对他的父亲说。“那就再向前走一步！”这就是父亲的回答。

    据说，海龟一旦咬住什么东西，就怎么也不会松口，即使把它的头砍下也无济于事。一个勇敢的人，就是死也死得壮烈。我们所说的运气通常是勇敢者的特权。这是走向胜利的最后努力：咬紧牙关，绷紧身体，用尽全力划出最后一桨。牛津大学的划桨手通常被称为“牛力”。

    当格兰特在夏洛伊一战中首尝败绩时，北方几乎所有的报纸、每一位国会议员、各地的公众舆论，都要求撤换他。林肯总统的朋友们甚至恳求他任命别人为军队的指挥官，理由是这不仅是为自己着想，也是为整个国家着想。

    有一个晚上，林肯听他们说了几个小时，只是偶尔在间歇的时候插上几句，就这样一直到凌晨1点。在沉默了很长一段时间后，林肯说：“我不能把他撤职，因为他仍在战斗。”正是林肯的远见卓识使格兰特没有成为公众情绪的牺牲品，而我们才有幸看到美国内战的一位大英雄。

    坚持到底必将赢得人生的战斗，格兰特只知向前看，从不往后看。一次，在激战数日后，双方不分胜负，陷入了僵持状态，格兰特召开了军事会议。会上，有将军建议从某条路线撤退，另一位将军认为另一条路线会更好些。大家议论纷纷，献计献策，但所说的无非都是如何后撤，或是在后方寻找一个有利的地形，等待敌人进攻。所有人都等待着格兰特作最后的决定。这时已经静听了几小时的他站了起来，从自己的口袋里拿出一卷纸，给每人发了一张，说道：“各位，拂晓的时候按上面的命令进攻。”每一张纸上都清清楚楚地标出了进攻的方向。这天清晨，军队发起了进攻，成功突破了敌人的封锁线。