“噢！这好，你就去罢，名单已获，大事底定，对付‘乾坤教’余孽，应由‘武盟’出面，我们只暗中协助，你能复职，直接参予行动，再好不过，此事由老身向你师父去说，你只管答应。”
上官智恭谨地应了一声：“是！”心念一转，又道：“梅老前辈在晚辈受命行动之前，匆匆与晚辈师兄褚剑鸣离去，似发觉什么大事不妥，不知……”
龙太平立即接上话头道：“目前尚无家师消息，谅来不会有什么大的漏子！”
上官智望了一眼龙太平，又向“百宝仙婆”道：“老前辈上次所赐的那面牌子……”
“百宝仙婆”不等上官智说完，忙摇手道：“你还带在身边罢，必要时有用，你展示过么？”
“有的，只一次，是对‘索血令’！”
“哦！他认出牌子的来历？”
“是的！”
“很好，必要时你无妨暂以牌子主人的门下自居，这样可以秘密你的身份，现在事未算了，劫运方兴未艾，以不暴露你真正来历为佳。”
上官智想问清楚“鬼牌”主人的情况，但看“百宝仙婆”的神情，似不愿要他提起，只把到口边的话吞了回去。
“百宝仙婆”想了想，又道：“你在‘武盟’总坛之中，耳目自然灵敏，如有‘乾坤教’余孽活动的消息，应设法传出，令师与老身等是当年的首倡卫道者，自不能袖手。”
上官智恭应道：“是的，晚辈会随时留意。”
“百宝仙婆”语重心长地道：“孩子，一名武士，当在武林中有所作为，‘武盟’是很适合你的地方，愿你好自为之，老身说这话，不是要你求名，而是务实，多做些有益于人的事，方不负令师培育你的一番苦心。”
“晚辈谨领受教！”
“你还有什么要说么？”
上官智本想说出交换名单可能是“偷龙转凤”伍乐天父女串演一节，但转念一想，还是先不说为妥，如果真是她父女所为，凭自己的力量，足可解决，这不单是勒索宝笈的问题，还牵涉“沧海老人”闵允中的死因，于是，一摇头道：“晚辈没什么要说的了。”
“好，此地非久留之地，你可以走了。”
上官智辞别了“百宝仙婆”与龙太平，离祠转回大街，心想，说不定伍筱芳已回到旅店，何不去找她当面质问？
主意打定，立即朝那间叫“万福临”的旅店走去，心头充满了莫明的愤怒。
他想到伍筱芳所表现的一往情深，结果全是假的，被骗，是最难忍受的事。
回到旅邸，不见伍筱芳的影子，店小二仍然殷勤侍候，但上官智的感受完全不同了，孤灯独对，愈想愈不是滋味，这一夜，比一年还要难捱，好不容易时醒时睡地捱到天明，伍筱芳没有回转，上官智把心一横，决定到汜水登门拜访，判断她得手之后，必回汜水家中无疑。
查问小二，两骑马仍在，上官智要小二备了一匹，离店上道，迳奔汜水。
经过一整天的疾驰，到了汜水，人没什么马儿却疲乏不堪了。
上官智策马迳趋伍宅，只见大门紧闭，叩了许久，却不见有人应门，不由大感狐疑，暗忖：“莫非举家迁走了！”
犹豫了一阵之后，飞身越墙而入，一看院落沉沉，不见半丝灯火，这可有点古怪了，难道“偷龙转凤”伍乐天会为了一部秘笈，弃家而走，他已是洗手江湖之人，怎会做这等事呢？
心念未已，突然瞥见花径之上似躺着一条人影，不禁心一动，近前一看，登时呼吸为之一窒，躺着的，赫然是那侍候伍筱芳的青衣婢女，业已断了气。
看样子，伍府业已发生了意外。
于是，急匆匆地奔入后进，院地中央，赫然又是一具尸体，死的竟然是伍筱芳的师兄冯奇，也是伍乐天的接棒人，俯身细察，发现死者眉心间结了一个豆大的血珠，忍不住栗呼道：“索血令！”
“索血令”竟然向伍宅下手，这是怎么也想不到的事。
“偷龙转凤”伍乐天本人呢？莫非也……
上官智额头渗出了汗珠，惶急地逐屋搜查，不见半个人影，也再没发现尸体，他转到中进院内，站着发呆。
伍乐天到底是死是活？伍筱芳可能还不知道家中已生惨变。
以伍宅的巧妙布置，与“偷龙转凤”的能耐，难道还对付不了“索血令”？
冯奇算是新任的掌门人，遽遭“索血令”毒手，这在“空灵门”来说，是前所未有的事，因为他才是第四传，在整个武林来说，也是极少有的事。
蓦地，微风飒然，一条人影倏焉而现，上官智转身一看，来的竟是伍筱芳。
伍筱芳面容凄厉，匆匆叫了一声：“智哥，你先到了。”话声未完，人已奔入后进。
上官智内心激动如潮，但人家新遭惨变，有话也等慢一步再说，所以仍站在原地未动，不久后进有了人声，也亮起了灯火，上官智大感惑然，宅中原来还有人，看样子是发生事变之后，躲入秘室……
伍筱芳重新出现，粉腮一片铁青，咬牙切齿地道：“是‘索血令’下的手！”
上官智尽量装得平和地道：“伤了多少人？”
伍筱芳狠毒无比地道：“只掌门师兄与一名下人，其余的避入秘室得以幸免！”
“令尊呢？”
“离家出外办事去了！”
上官智心中一动，“偷龙转凤”外出办事，是否说是办交换名单的事？那在小舟上垂钓，不露面目的“独钓翁”极可能是老偷儿的化身，当下脱口道：“办什么事？”
伍筱芳摇头道：“不知道，如非大事，他不会离家的。”
上官智淡淡地道：“嗯，当然是大事！”
伍筱芳杏眼一睁，道：“智哥，你说这话是什么意思？”
上官智道：“伍姑娘心里当十分明白何必再问在下……”
伍筱芳一听口气不对，竟然连称呼也改了，不由粉腮一变，道：“你到底是怎么回事？”
上官智声音一冷，道：“我姓上官的还不致窝囊到任人玩弄于股掌之上。”
伍筱芳惶惑地向后一退，激动地道：“我完全不明白，你的意思，你在说什么？”
上官智俊面一沉，道：“伍姑娘，用不着再装模作样了，令父女的为人，在下早该想到的，不过，现在也不晚，亡羊尚可补牢。”
伍筱芳粉腮由铁青变到苍白，咬了咬牙，道：“上官智，你把话说清楚！”
上官智冷冷一笑道：“说穿了多不好意思，心照不宜算了，姑娘知道怎么做的……”
伍筱芳怒声道：“我不知，你说！”
上官智语带讥讽地道：“贵门那些手法，何必玩在我的身上……”
“什么手法？”
“当然是空空妙妙的手法！”
“你……你……胡说八道！”
“在下请同一句，‘沧海老人’闵允中是如何死的？”
伍筱芳窒了窒，狂声道：“我怎么知道，我爹不是对你说过了么？”
上官智口角一披，道：“很好，在下将来再向令尊请教，现在请姑娘把那东西交出来。”
伍筱芳再退了一步，栗声道：“什么东西？”
上官智不屑地道：“姑娘何必如此，有这种手段取东西，实在令人齿冷。”
伍筱芳柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇身簌簌抖个不住，激愤无比地道：“你是说我从孟津附近得到的东西？”
“不错，正是这句话！”
“你以这种态度索取？”
“要在下跪求么？”
伍筱芳双目一红，泪水在眸内打滚，凄厉地道：“上官智，算我瞎了眼，看错了人，现在你请便，我要料理死者后事。”
上官智想到对方刚遭惨祸，一时翻不下脸，思虑再三之后，道：“很好，在下改日奉访！”
说完转身便走。
身后传来伍筱芳带哭的声音道：“上官智，我恨你，恨你……”
上官智充耳不闻，但心头那一股子说不出来滋味，可相当不好受，身形一紧，穿院而出越墙迳去。
到了街上，耳畔仍响着伍筱芳怨毒的声音：“恨你……恨你……”
曾经何时，柔情蜜意，化作过眼烟云，自古好梦易醒，这是一个明证。
他希望这只是场误会，偏偏事实却证明了，伍筱芳并不否认，她生来倾城之貌，却有一个龌龊的灵魂，实在令人扼腕，是环境移人么？
恶劣的心境，紊乱的情绪，使他无法在汜水逗留下去。
于是，他漏夜上路，奔向“武盟”总坛所在地的中条山，准备复任“武盟”铁卫士统领之职。
由此至中条山，如果沿途无阻的话，三四日便可抵达。
一路无话，第四天午前，抵达了“武盟”总坛，一些故旧属下，纷纷向他致贺，歇憩了一阵之后，由掌令“无双剑客”柳友生领着谒见盟主“剑圣”白云青，盟主慰勉了一番，接着又拜会七老及同属。
午正，盟主下令聚集总坛所有职司人等，正式宣布上官智复职，仍掌铁卫士队。
入晚，宴开数十桌，为上官智接风，副盟主“长恨客”谷非适时赶回，欢愉之情溢于言表，上官智对这引荐人，感激无地。
自此，上官智又回复了以前的职司与生活。
就在复职后的第五天晚上，上官智照例巡视总坛内外哨卡，但见天宇澄清，月明如画，整座总坛，沉浸在一片银晕之中。
这总坛原本是“乾坤教”的故坛，占地极广，规模宏大。
上官智巡完了最后一层，正要返回卧房之际突闻一声凄厉的惨号，破空而起，他这一惊，委买非同小可，判断惨号声来源，似在“七老堂”附近。
他拔剑在手，疾奔“七老堂”。
刚达“七老堂”前面方场的转角处，忽见一条人影自内奔出。
上官智大喝一声；“什么人？站住！”
那人影闻声反奔入堂，远远望去，似是一个蒙面人。
上官智疾逾光石火地掠到“七老堂’门外，暴喝一声道：“堂内是什么人？”
各方警卫，闻声而至，总坛之内，顿时鼎沸起来，警钟大鸣，人影突奔。
上官智扬声大叫道：“包围‘七老堂’！”
业已奔到的铁卫士及报事人等，纷纷散开，把“七老堂”围住。
上官智把目光扫向堂内，只见厅地中央伏卧了一个人，定睛一看，赫然是七老之首的“弄笛老人”弘一奇，登时亡魂大冒，一个弹身，进入堂中。
其余的人，也跟着涌入。
上官智机警地先用目光环扫堂内一周，却不见半丝人影。
这“七老堂”是一座独立的建筑，除大厅门之外，只有两道侧门通向后面，后面两道侧门，此时仍关得紧紧地自内拴着，根本不曾开启过，而上官智分明看到那人影反奔入堂，这可就无法思议了，那人会土遁不成。
堂中除了长案之下，因有桌披可以隐人之外，其余角落都一览无余。
上官智过去掀起了桌披，桌下空无一物。
此刻已有七老之中的二老把“弄笛老人”的身躯翻转，惊呼之声陡起“索血令！”
“弄笛老人”眉心之间，很明显的一个血珠。
二老之一探了探脉息，栗声道：“还没断气！”
于是二老—个坐下地去，半抱起“弄笛老人”上半身，另一个疾以手掌附上“命门大穴”，缓缓迫入真元。
所有在场的，全都面目失色，惊愤交加。
“弄笛老人”开始有了鼻息，口唇连连翕动，似乎想说什么，却又说不出来。
副盟主“长恨客”谷非匆匆奔至，大声道：“有救么？”
救治“弄笛老人”的一老摇了摇头。
紧接着，堂外响起一个声音。
“盟主驾到！”
所有在场的，全部向两侧闪开，“剑圣”白云青直趋“弄笛老人”身前。
“弄笛老人”双眼没张开，口唇间吐出了蚊讷般的几个字音“‘索血……令’，就……是……”
抱持他的老人急声道：“‘索血令’是谁？”
“弄笛老人”已无力说出以下话，头一偏，断了气。
所有的人全垂下了头。
“剑圣”白云青脸色变得十分难看，怒不可遏地道：“何物‘索血令’，意敢在总坛之内杀人，胆大包天，罪不可恕，本盟将尽全力，予以缉捕，是那位最先发现此事？”
上官智躬身道：“是卑职首先发现！”
“噢！上官统领，把经过说一说？”
“卑职例行巡视归来，听见惨号之声似发自此地，当即赶来，曾见一个似蒙面的人，返退入堂，卑职追至，发现首老遭害，门户未启凶手失踪。”
“有这等事？……”
副盟主“长恨客”谷非大声道：“上官统领，照此一说，凶手必藏匿附近不远，急速全面搜查！”
上官智恭应了一声：“遵命！”
立即把手下铁卫士分为四组，各由头目带领，分四路逐屋搜索，其余各老自动参加行动，各执事人等，由掌令指挥行动。
整座总坛，又告鼎沸起来，但见人影幢幢，穿行如梭。
上官智巡奔各外围岗哨，逐一查问，但谁也没发现可疑事物。
这可真有些不可思议了，“索血令”是人，并非鬼魅，怎能逃过这么多眼目？
“武盟”是武林共崇的圣地，他竟然公然来此杀人，而且被杀的是武林执法的“七老会”首老，是私仇还是另有目的？
而更令人不解的是“弄笛老人”弘一奇何以会被杀害在堂里？这里是公议执法的地方，平时除了巡逻警卫之外，无人出入，而且时辰也是该安歇的时分。
搜索毫无结果。
盟主“剑圣”白云青连夜在议事堂召集执事以上的高级属众，开紧急会议。
议事堂内气氛显得万分沉重。
这是“武盟”成立以来，首次发生的意外事件。
上官智身为铁卫士统领，负有维护总坛安全之责，而此事又发生在他复职之后的数天，这使他更觉不安，于是，他当众起立，向盟主请罪。
“剑圣”白云青不加罪责，反而安慰了他—番，这益使他心上的结更紧。
会议结束，由盟主向各门派传出“金令”，全力协查“索血令”的来历与行踪，随时以飞讯向“武盟”传报，另由“武盟”成立两个特别行动组，一个小组由现存六老与总坛堂各堂主等组成，归六老排名第二的梅可佑指挥，在总坛随时待命行动，另一个小组以二十名铁卫士组成，由上官智率领，出江湖搜捕，副盟主“长恨客”谷非持盟主“金令”负责机动联络各门派，便宜行事，总坛警卫之责，交由掌令“无双剑客”柳友生指挥留守的二十名铁卫士为之。
第二天一早，上官智率领二十名骁骑，离开中条山总舵。
这种行动，近于捕风捉影，但又不能不做。
一路之上，他始终忘不了“索血令”在“七老堂”内神秘消失这件事，他自信决非眼花，如果说是内奸所为，该有个影子，而他到达之际，堂内除了死者没有别人，门户未启凶手由何而遁呢？
第三天，经桓曲入豫境，上官智把手下分为两队，各由一名头目率领，他自己单独一路，规定了行程路线，以及联络暗号，行动方式等之后便即分道。
他之所以如此做，一方面避免招摇，一方面个人行动比较方便，因为查缉“索血令”并非官府出动捕人，需要兴师动众。
最大的问题是不知道“索血令”的真面目，如果他不着紫衫不蒙面，即使对面相处，也不知道他便是“索血令”，除非恰巧逢上他动手杀人。
“索血令”公开在“武盟”总坛之内杀人，如非私怨，便是公开向正义挑战，若不将他照铁律制裁，“武盟”的声望将从此一落千丈，这是个极大的考验。
上官智放松了缰绳，让马儿自由地缓缓驰行，他坐在马鞍上苦思冥索，到底该如何着手，才能成功？
想来想去，觉得最好的办法是联络“望梅老人”等一些前辈，请他们暗中协力，为武林除此大害。
有了决定，心头便觉轻松了许多。
正行之间，突见几条人影，踉踉跄跄，迎面奔来，上官智忙把马朝旁边一勒，意思是要让那人过，免人马互撞。
那人堪堪奔行近前，“砰！”然一声，栽了下去，口中冒红，伏在地上喘息。
上官智大吃一惊，跃下马来，只见这倒地不起的，是个中年汉子，心想：“对方定是负了伤又被追击，才会倒地。”心念之中，上前把那人扶到路边坐，道：“朋友是受伤么？”
中年汉子面孔被血灰污染，一副狼狈不堪之状，目珠骨碌碌地望了上官智一眼，有气无力地道：“没有……在下只是久奔脱力。”
上官智“哦！”了一声，道：“朋友定有什么急事？”
中年汉子摇了摇头，道：“没什么，阁下请便，在下很感激阁下扶了这一把。”
这句话一听便知言不由衷，没有人会平自无故赶到脱力吐血，但事不干己，没理由要强迫别人说，但仍忍不住地道：“区区是‘武盟’铁卫士统领上官智！”说完，准备上马就道。
中年汉子突地双目大睁，激声道：“上官统领请留步！”
上官智回过身来，道：“朋友有话要说？”
中年汉子喘息道：“在下叫李三东，是‘五义帮’属一名头目……是去求救的……”
上官智心中一动，道：“求救，为什么？”
“本帮两外分舵被挑，总舵被围……”
“噢！对方是谁？”
“来历不明，人数不到五十，但人人身手高强。”
“你准备到何处求援？”
“分舵被挑，无望了，‘武盟’远在数百里，远水难救近火，不知统领……”
上官智想了想，剑眉一挑，道：“贵帮总舵不是设在新安附近么？”
“是的！”
“离此多远？”
“由此转南，半天马程！”
“对方围困贵帮总舵目的何在？”
“这点在下不清楚，似乎是胁迫敝帮主答应某种条件。”
上官智点了点头，从怀中取出一粒师门伤丹，递与对方，道：“你且服下，自行疗伤，此事由本统领去办。”
李三东双手接过，怀疑地道：“只统领一人么？“
上官智一跃上马，道：“这你就不必管了，伤愈慢慢回总舵罢！”说完，骤马向南驰去，奔出了里许，取出旗花火讯，就马背上施放。
奔了数里，放出第二次讯号。
不久，两骑马狂驰而至，上官智匆匆交待了数语，重行单独上路，两名铁卫士分头照指示去办事。
这是一片遮天蔽日的枫林，连接着一道小小的山岗，岗下林中隐约露出一座巨庄大宅的影子，这便是‘五义帮’总舵所在地了。
夕阳吐尽了最后一丝余辉，沉沉在岗后，暝色四起，枫林渐呈模糊。一骑快马，掩到了林边，马上人滚鞍落马，徐徐进入林中。
来的，正是“武盟”铁卫士统领上官智。
林?
第08章 邪不压正