2000年的时候，笔记本电脑远并未普遍，尤其是在印度这样一个并不算太发达的国家。所以，在维威克·普拉丹打开行李箱，取出笔记本电脑准备挤时间工作的时候，旁边的男人羡慕地盯着他的电脑。
维威克·普拉丹不是一个快乐的人，甚至火车的空调车厢都不能安抚他急躁的神经。尤其是身边的男人一脸羡慕地靠过来的时候更加有些微微恼火——他不想被打扰。他已经升到项目经理的位置，却不能享受坐飞机的待遇。他已经同老板多次交流过，自己并不虚荣，而是为了节省时间。作为项目经理，他有太多事情要处理，去目的地的车程有十几个小时，他不想浪费这段宝贵的旅途时间。
“先生，你从事软件开发行业吗？”靠过来的男人终于忍不住发问了。
维威克瞄了对方一眼，然后以夸张的姿态护住电脑，仿佛他护着的是一辆价值不菲的轿车。
“先生，你们这样的人促进了社会进步。现在都计算机化了，真方便。”
“谢谢。”维威克冲男人笑了一下。尽管不愉快，但他总是很难拒绝赞美。对面的男人有点年轻，肌肉结实得像运动员。不过，他着装简便，却不合时宜地坐在豪华车厢。或许他是铁路工作人员，正免费享受乘车的便利吧。
“像你这样的人让我感到好奇。你们坐在办公室里，然后在电脑里写些程序，却给外面的世界带来如此大的变化。”男人继续说。
维威克假装笑了一声，天真的言行需要的是解释而不是愤怒。“朋友，事情可不像你想的那么简单，这不是写几行程序就能办到的事情。背后的工作任务十分艰巨。”话说到这个份儿上，维威克很想把整个软件开发过程向年轻人好好描述一番，不过他克制住自己，只简单地浓缩成一句“非常、非常复杂”。
“这是当然，要不然你们的薪水也不会那么高。”对方回答。
维威克完全没料到他会这样回答，他原本还算平复的情绪一下子爆发了：“你只看到钱，却看不到我们流下的汗水。大家对‘辛苦’的概念理解得太狭窄。我坐在有空调的办公室里并不代表我不会流汗。你锻炼体力，我锻炼脑力。而且我一分税钱也没少交！”
“我给你举个例子吧。拿这辆火车来说，全部的火车售票系统都需要电脑控制，所以你可以定制任何两个站点之间的车票。成千上万的交易都要访问同一个数据库。还要考虑数据的完整性、安全性等。你能理解设计这样一个系统的复杂性吗？”
年轻人像一个在天文馆参观的孩子，惊愕地张大嘴巴说： “你设计并调试了这个系统？”
“我过去干这个事情。”维威克停顿一下，“但是现在我当上了项目经理。”
“噢。”年轻人长舒一口气，仿佛风暴刚刚过去，“你现在的生活应该轻松一点了吧。”
难道炉火比饭锅更重要？维威克简直要抓狂了。“听着，伙计。你爬得越高，责任越重！设计、编写程序是最容易的部分。虽然我不做这些，但是这些事情由我负责管理！我承受着你难以想象的压力。客户会经常提出新要求，时间紧迫，任务艰巨！”
维威克突然不说话了。他为什么要对一个“天真无邪”的孩子诉苦呢？他为什么对别人的愚昧生气呢？“朋友。”他炫耀似地说道，“你并不理解身在战场的滋味。”
年轻人向后靠着座位，合上眼，仿佛沉思着什么。过了好长一段时间，他突然打破了沉默。“不，先生，我知道身在战场的滋味。”他的目光空洞，周围的乘客似乎都消失在他的视野中。
“那天晚上，上级命令我们30个人占领4875高地。敌人在山顶上猛烈地开火，谁也不知道子弹从哪来，朝谁去。黎明的时候，我们把胜利的旗帜插上山峰，但是还剩下4个人……”
“你是一位……”
“是的，我不久前刚从卡吉尔战争的战场上下来。他们告诉我我已经完成任务，可以换一些更安全的工作。但是请告诉我，先生，一个人能为了更舒适的生活而放弃自己的职责吗？就在那次战斗的黎明时分，我的一个战友倒在雪地里，他完全处于敌人的军火扫射之下。我有义务把他拖到一个更安全的地方。可是上尉拒绝我的请求。他说，作为一个军队领导，祖国的安全高于一切，然后是战士的安危，最后才是他个人的利益，所以挺身而出的应该是他。不幸的是，上尉中弹身亡了。他挡住了许多本来奔向我的子弹。每天清晨，当我站岗时，眼前总会浮现他冲上去的那一幕。先生，我知道身在战场的滋味。”
维威克怀疑地看着他。突然之间，他关闭了电脑。他忽然觉得，在这样一个为职责而奋斗的人面前显摆自己的功绩是多么地羞耻。
火车慢慢减速。年轻人取下行李，准备下车了。
“遇见你很高兴，先生。”
维威克同年轻人握了握手。这双曾爬过高耸的山峰，让胜利的旗帜高高地飘扬的手是多么有力啊！这时，年轻人立正站定，向维威克郑重地敬了一个礼。至少，这是他认为自己唯一能为国家所作的事情。
请卑微地生活吧，因为你身边随时都有一个人比你更伟大，更值得你学习。