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崔小北第一次看见那个女人是在刘大威的追悼会上，她混在人群中，没一点儿特殊的地方，可崔小北还是感觉到了。当时，崔小北脑袋已经木了，眼睛肿胀着，压抑的哭声从干哑的嗓子缝里挤出来，如带血的锯齿。崔小南搀着崔小北，不住地提醒，坚持住啊。崔小北没听见，忽然像谁在脑袋上拍了一下，她疲弱的目光忽然有了几分警醒，然后，便瞧见了那个女人。女人穿浅蓝色半袖，胸前别一朵纸花，比别人的大一些。她走得很慢，每迈一步都显得非常吃力。崔小北想，是她，肯定是她。崔小北怕她来，又盼她来。现在，她来了，崔小北竟有些抖。女人走过崔小北身边，终于抬起头，一张并不漂亮的面孔。也就是一闪的工夫，女人迅速低下头。但崔小北还是捕捉到她的眼神，慌乱，犹疑，胆怯，甚至还有一丝敌意。
小婊子。
崔小北没有骂出声。甭说在这样的场合，就是俩人单独面对，崔小北也不会破口大骂。崔小北肚里装着脏话，但永远骂不出口。
女人在崔小北视线里消逝，崔小北咬住了嘴唇。
崔小北昏睡了两天，她被噩梦缠绕，不时惊叫着醒来。崔小南抓着她的手，说我在你身边呢，别怕，啊?崔小北点点头，可一闭眼，马上就掉进一个巨大的漩涡中。她拼命挣扎喊叫，直到再次睁开眼。第三天，崔小北不再昏睡，可依然沉浸在悲伤中，一句话也懒得说。崔小南不停地劝崔小北想开些。人死不能复活，你要替刘洞着想。你还年轻，一定要振作起来。姐夫走得光荣，他是个英雄。崔小北不知吊儿郎当的崔小南从哪儿淘来的这些废话。崔小南比崔小北小四岁，却像两代人。崔小北看不惯崔小南，俩人一向合不来。若不是出了这档事，崔小北打死也不让她陪。崔小南滔滔不绝，崔小北没有任何回应。崔小北心里冷笑两声，英雄?不错，刘大威走得光荣，但绝不是英雄。一个在外面养小的男人，怎么配称英雄?崔小北悲伤不假，但不全是因为刘大威的死，还有刘大威的背叛。这些，崔小北就是烂在肚里，烂出馊味，也不跟崔小南说。那天晚上，崔小北冲澡出来，听崔小南在阳台打电话。不用猜，肯定是给男人打。她的话，她的笑声暧昧到下流的地步。你在电话里咪一下……啵……哎哟……我软得都拿不住了。崔小北脸腾地热了。她并不想听，可崔小南的话钉子一样射进她耳里。崔小北打开电视，声音放得很高。一对男女在沙发上接吻，崔小北受了刺激似的，连摁几次遥控器。屏幕上出现一个满脸皱纹的农民，他身后是一条河流，大约什么河又被污染了。崔小北听不清他在说啥，耳里全是崔小南的浪笑。崔小南终于打完，返回客厅。咦?姐，这么快?
崔小北没理她。
崔小南挨崔小北坐下，姐，你就该这样。
崔小北突然说，我明天要去上班。顿顿，又说，你回吧，我没事了。
崔小南盯住崔小北，崔小北的脸出奇的平静。崔小南似乎没有思想准备，迟疑着说，好……吧。崔小北带些恶意地想，省得你软。
打发走崔小南，崔小北耳边清静许多，可脑袋愈加涨了。一会儿是刘大威，一会儿是那个女人。刘大威为什么背叛她?崔小北想不明白。见过那个女人，崔小北就更想不明白了。那样平淡无奇的面孔，大街上一抓一把，刘大威图她什么?刘大威已经死了，她似乎应该忘掉他的出轨，追问是没有意义的，是自讨苦吃。但崔小北难以做到，特别是见到那个女人以后，她的疑问更加强烈。干脆上班吧，崔小北想，上班忙起来，也许就不会被那个问题纠缠了。前前后后，她已经两星期没到校了。
肖林的到来改变了崔小北的计划。肖林是刘大威的副手，崔小北和他很熟。和肖林同来的是局办的李秘书，一个矮胖后生。在刘大威追悼会上，肖林是唯一号哭的男人。肖林一直自责，平时他和刘大威总在一起，那天偏偏有事。肖林说若他在，刘队就不会出事了。肖林的自责可能是真心的，但崔小北不会当真。刘大威出事与肖林在与不在没有逻辑关系。也许，肖林也会把命搭进去。肖林和李秘书送来刘大威的抚恤金，数目可观，整整齐齐码着，像一块砖头。崔小北瞟一眼，便移开目光。面对砖头，崔小北有些虚。她不知它会成为横隔在她和刘大威之间的一堵墙，还是成为她和刘大威之间的一条链。她不知自己期望什么。崔小南曾说，崔小北不用为生活发愁，暗示的就是这块砖头。没错，生活是不用愁了，可崔小北的心呢，一车砖头也难以填补。肖林带来消息，那个嫌疑犯落网了。刘大威就是追他出了车祸。见崔小北没什么反应，肖林说，我见过他了。崔小北知道“见过”是什么意思，那家伙皮肉之苦是免不了的。可是崔小北不关心这些，或者说，不是很关心。她知道这不对劲儿，她应该有所表现。但她做不到，也装不出来。她表情木然，像没听懂肖林的话。李秘书补充，一定会重判。似乎是提醒崔小北。崔小北明白自己必须有所回应了，张张嘴，只吐出两个字，谢谢。崔小北察觉李秘书脸上滑过愕然，想，这就是她的态度，她还能怎样?肖林说还有一件重要的事。市里决定成立刘大威事迹报告团，肖林和崔小北是主讲人员，崔小北的报告由李秘书整理。局里已经和学校打过招呼，崔小北下半年不用上班，一切按上班对待。崔小北反应不过来似的，眼睛几乎瞪成灯笼，说话也不利落了，报……告?肖林重重点头。崔小北惊愕半晌，断然道，不行!作什么报告?我作不来!肖林和李秘书相视一眼，说，这是任务，不只是你的事，本来这话应该局头儿说，是我要求来的。李秘书会把材料整理好，刘队事迹那么多，你配合就行。崔小北迅速剜肖林一眼，刘大威包养女人，这也是事迹吗?话到嘴边，她终是压回去。她摇摇头，说，算了吧。肖林说，嫂子，我知道讲刘队的事会让你伤心，可这是上面的决定，再说这也是对刘队最好的悼念，你不能感情用事。崔小北说，你不必再说了，我不会讲的。李秘书插话，嫂子不答应，头儿会亲自上门。崔小北说，谁来我也不会答应。肖林说，头儿的耐性嫂子还没听说?崔小北说，那他也不会强人所难吧?肖林和李秘书劝了半天，崔小北依然是那个态度。
肖林似乎失去了耐心，大声问，嫂子，你这是为什么?