女儿的高考成绩出来了，总分是四百九十九分，不是太理想，不过比平时，特别是临考前的几次摸拟考试成绩，还高出了十几分。这个分数，如果与去年的分数线对比，是三本线上下都有可能。但不知今年的录取分数线，会不会让女儿这样的成绩，能够侥幸地享受到国家阳光雨露政策，还是说就彻底地毁了全家人热切而又提心吊胆的期望。因为，高考的那一道道残忍的分数线，就跟生死判决一样，让无数的学子，遁入了完全不同的多重境地。
出分数的那天晚上，康权和陶玉一直坚持着，反复上网试着查询，却总是被拒绝，迟迟没有结果出来。两人刚刚睡下，也就是深夜一点多，韩伟打电话说能查成绩了。康权有点发朦，咕哝着说了自家的情况。韩伟要他现在上网查。康权也没多想，把电话挂断，就往书房走。陶玉把自己捂在被窝里，紧张的快要窒息了。
这一回，康权只试了一下，成绩就出来了。他的心有点揪，一个人坐在电脑前，发着呆。陶玉受不了了，怪声地叫了一下。康权过去说了，陶玉把头探出了被子，有点狐疑，又有点不知好呆。
陶玉含混地问：“这个成绩怎么样？”康权说：“还算可以吧，比平时有了进步。”陶玉说：“能不能上去？”康权说：“不好说。”陶玉说：“哪怎么办？”康权说：“能怎么，听天由命吧。”陶玉忧心忡忡说：“要是上不了线，可咋办呀！”康权说：“那只好复读一年，明年再试了。”陶玉说：“复读，不是那么简单的事。好多娃娃复读，不进步，还退步呢。”康权说：“那就不管好呆，哪怕是专科，也上走吧。”陶玉不悦地说：“你就是这么个责任心！还是当老子的。”康权无语了。
陶玉自语说：“不知道韩伟和姜常，他们两家的孩子成绩怎么样？”康权这时才想起刚才接听电话的失礼，一时忘了时间，把电话打过去，接听的是耿雪，一如平常，语气平淡地说：“还凑乎吧，考了五百七十多分。”康权说：“这么好了，还凑乎。你还想怎么样呢。”耿雪反问，康权实话实说，临了说：“你问一下韩伟，分数线是多少？”韩伟接了电话，说：“我的一个朋友正在省里招办打听。”康权说：“一有消息，你通知我啊。”挂了电话，陶玉说：“你再问一问姜常，他是记者，消息也许灵通着呢。”康权说：“现在是半夜，算了吧，明天自然就出来了。”
夫妇俩无语了片刻，陶玉说：“就是，咱们着急顶啥用。你瞧，你们女子，无事人一样，睡的啥也不管。也不出来问一问。”康权恢谐地说：“人家是皇帝，咱们两个是太监。这叫黄帝不急太监急。”陶玉说：“咱们也睡吧，明天还有很多的事呢。”康权说：“对，有些事急不顶用。”
那一晚上，康权人躺在被窝里，心中却乱雪纷飞，寒意阵阵。无法休眠的大脑，一会儿窜出的是单位的事，一会窜出的是公司的事，那几份报纸，像是被魔幻了一般，在耳边哗哗的响个不停。天快亮时，他刚有点朦胧的意思，却又被家里的事给一念激醒。陶玉也是翻来覆去睡不着，只是两人再没有接话，就那么浮躁地躺了一晚上。
第二天一早，家里的电话就响个不停，全都是关心女儿考试成绩的亲戚朋友，其中就有姜常、孟达和倪鹏。姜常的女儿考的也不错，上了五百三十多分，对比起来，康权的女儿分数最低。大家交流中，分数线出来。韩伟的儿子上了一本，姜常女儿上了二本，康权的女儿上了三本。这是个可喜可贺的事，各家却况味不同。康权虽觉不太满意，可也算差强吧。陶玉的心事一下子归回到了经济问题上，越算眉头越紧。而女儿囡囡，表现的心满意足，又去贪玩她的电脑游戏了。
到了十点钟，康权拿了几张报纸，到单位去组织全体职工学习，内容是国家适时推出的大政方针和会议精神。这是领导钦点的内容，康权只是照本宣科地念，然后把每位员工的考勤画好了，便算完成任务。任务可谓轻闲，一个星期仅学三天，每天大约一个多小时，可康权分身无术，背里叫苦不迭。哥们倪鹏知道后，总是寻一些借口，在关健时候，让他能走出来，把差事混过去，再回去忙碌。可是，那个副职，好象觉察到了什么，对康权的要求婆婆妈妈，不减反增，搞的两人心理上都有点别扭。
在这紧要关头，一向身体硬朗的父亲，多年前的哮喘毛病，因为母亲的一次过激的伤害，而重新发作了。当时，正好康梅回家去了，看见父亲坐在床头前的地上，脸色憋得青紫，一手抓了床头，一手捂了胸口，嘴张的老大，却是呼吸困难。惹事的母亲，像个石膏人一样，歪着头站在一边看着，无动于衷。康梅顾不上跟母亲理论，抱顺了父亲的身体，就给康权打电话。
康权正在公司上班，放下电话疯一样赶回家，见父亲脸色黑紫，二话没说，叫了一辆出租来到院门外，与好心的司机一起，把老爸抬到了车上。犯了错误的母亲，跟在后面，宿头宿脑，又很好奇。康权背着父亲，伤心地瞪了母亲一眼。母子的目光交织在一起，母亲站住不走了，脸色阴沉，眉头皱住了，好象受了委屈。
路上，康权和康梅一左一右护着父亲，对事情的前后情况不甚了了。父亲头脑清楚，张大的嘴却说不出话。到了医院，大夫接了诊后，当时安排到了重症病房，给老爸又是输液，又是上氧气瓶。折腾了一个多小时，父亲的脸色才缓了过来，康权悬着的心落下一半，才想起无人照顾的母亲，忙打发康梅回去
康梅还生着气，怨恨地说：“妈现在越来越不像画了，把爸气成了这样，她不管，还站在旁边盯着看呢。要不是我正好回去，爸真的就没救了。唉，爸这一辈子，就吃了妈的苦。爸对妈多好，妈为啥就不知道关心别人，要这么往死折腾爸呢。”康权冷静下来后，很后悔瞪母亲的那一眼。他说：“妈也是个病人，病不由人，咱们不能怨她什么。你快点回去，顺便给康炳打电话，要他不要做生意了，来医院一趟。”康梅看了看氧气罩下的父亲，临走时还喋喋着说：“我回去要好好教训一下妈。”康权听见赶了出来，嘱咐说：“康梅，对妈，她不问，你啥话也不要说，更不要刺激她。”康梅气哼哼答应说：“知道了。”
康梅走了，陶玉领了女儿来到医院，看见刚被病魔摧残过的父亲，在氧气罩下平缓的睡着。她悄声问康权，又去问大夫，又去找一个在医院上班的同学，把父亲的事给人家托付了一下，希望能得到内部人的关照。康权对妻子的举动很感激，只是这时才觉得自己浑身发软，头脑乱哄哄，怎么也集中不起精力来。女儿离开电脑游戏的疯迷，表现的还算可以，无声地出去了一会，拿回来一瓶矿泉水，让康权喝。康权没说话，喝了一口，心慰地用手摩了摩女儿的头。
陶玉说：“大夫说了，爸的哮喘伴生了急发性肺气肿，得住十多天院，要进一步观察治疗。”康权说：“这回这么厉害，住吧。”陶玉想说点什么，欲言又止，转而说：“你不是公司忙吗，我今天不用再回单位，就跟女儿一起在这守着，你去忙吧。”康权无心琐事，说：“我现在脑子乱极了，啥也干不成。”又说：“今天是一本生网上录取，你们回家去，好好的观摩一下，看人家咋操作呢。”陶玉说：“那好吧，我们先回去看。”临走时又说：“康炳他干的是零工，这两天让他来照顾一下爸吧。还有，吕娥闲在家里没事。”康权明白妻子的意思，说：“康梅给康炳打电话了，他一会儿可能来。吕娥，算了，她要是有心，就让在家里招呼一下咱妈吧。”
陶玉领了女儿走了，康炳却一直到天傍晚的时候，才来到医院。他自从学校收了摊后，开始找不下干的，闲居了一个多月。孟达受康权所托，在自己单位给找了一份苦力工作，可是康炳干了没多久，就回家不干了，说挣不上钱，还贼累。康权啥话也没说，由康炳自己去谋生。几天后，康炳买了个脚蹬三轮，开始跟着别人在街上跑拉运，搞装卸。这种差事虽然落伍，收入也是有一天没一天，可自由自在，康炳喜欢，康权也就认可了。
来到病房的康炳，风风火火的，跟康梅一样，先就埋怨起了母亲的不是。康权帮了母亲说话，又把康炳叫到病房外，说了父亲的情况，康炳才平息了躁动，回来坐在病床头前，跟父亲说话。父亲的氧气罩还戴着，说不成话，但能听，人的精气神明显好多了。康权心里轻松了一些，面对父亲问询的目光，他轻描淡写介绍了病情，说只要住院几天，吃药，输液，观察一下，再不反复就能出院。
白发苍苍的苦命的父亲信了儿子的话，忽眨着眼睛，眼角淌出了一颗浊泪，脸上带出一丝有惊无险后的微笑。老人用眼神示意康权回家去吧。康权知道，几次走开了，又返了回来。他总有点不放心。
康炳催说：“哥，你走吧。爸有我护理，明天你不来也行。”康权暖暖地一笑，说：“哥会过来的。唉，这两天，真是事太多了，全赶在了一起。爸的事，你就多操点心吧。”康炳问说：“我知道，这两天囡囡是不是要报名了？”康权说：“咋不是，就在这个周末。今天，人家是一本线上的录取呢。”康炳说：“咱们娟娟真可以，一考就上了线，还是本科。不像我当年，升初中都及格不了。”康权说：“现在跟咱们那时候，条件不一样了。”康炳说：“哥，哪你赶紧回去，跟我嫂子好好准备。”又说：“我现在干的这活，天大地大没人管。从今天开始，我给自己放假了，专心伺候咱爸。”康权感情一热，眼睛有点湿。
接下来的几天里，康权杂差累身，借口父亲住院，也是实情相告，争得了单位领导的理解，准他可以暂时不参与学习工作。康权当时顿觉轻松，只是想到医院的父亲，和报名在即的女儿的事时，压力又沉甸甸的重聚在胸口。他晚上和康炳轮流陪护父亲，在家的时候又加班加点，完成了另两份小报的编辑与出版工作。陶玉和康梅，白天轮流往医院和母亲处跑，后来，连囡囡也能在当紧的时候当差了。
二本网上录取的时候，康权观摩了一下过程，可以说提前感觉了一下分数对院校选择的残酷性。等到结果出来公示时，有些院校的有些专业就显示没有录满。按过去的情况，这些没有录满的专业和学校，会对三本生进行扩大范围的补录，女儿就有了试一试的机会。如果成功，那意谓着陶玉算过多少遍的经济账，有大幅减轻的余地。为此，康权和陶玉悄悄商量，然后一家三口，在网上研究了半天。
女儿对补录不太感兴趣，说：“都是些被人淘汰的专业，我才不喜欢呢。”又佐证自己的观点说：“我们老师说，专业对人的一生，比学校更重要。”康权想起了单位领导的那句总结，说：“还是院校第一，专业次之才对。”就又举了几个学不对路的名人的例子。女儿坚持说：“我要学就学喜欢的。不喜欢的学了也是白学。”陶玉说：“可是，咱们分数没有竞争力，你光喜欢有什么用。咱们要实际点才对。”女儿不高兴地说：“二本我分数不够，三本我还算前面的呢。”陶玉一急，脱口说：“三本的收费，比二本贵多了。”女儿“嗤”了一声说：“我就知道你们是怕花钱呢。”陶玉忙纠正说：“不是，妈是说三本比二本，在学校的档次上就差下了。”康权支持妻子。
说了半天，固执的女儿红了眼睛说：“反正，我不喜欢的，它就是北大清华，我也不去。”康权忍不住讥讽说：“想去，你要能去了才行。”陶玉平息矛盾说：“那三本你喜欢的专业，录不上怎么办。”女儿犟说：“那我就上专科。”康权出火地说：“你还好意思说，快不要给我们丢人了。”女儿拉出了哭腔，大声嚷说：“我自己的事我自己做主，你们少管。”康权大声说：“不是我们爱管，是不管不行。”
可能是生气使然，康权的手随了脾气举了起来。女儿头一宿，以为父亲又要打自己，下意识地把眼睛摘了拿在手里。这个举动，让康权先还绷着的情绪，一下子被化解掉了。他想起了自己上一回的后悔事，苦笑着安抚女儿，说犟有什么用，一切听天由命，随便吧。陶玉坐在一边，抱着肚子不吱声了。
周末，就在康权一家三口，从一早晨坐在电脑前，轮流盯着不断在各个学校和专业间跳来跳去的考生，心一会儿浮起来，一会儿又沉了下去。女儿自己选定的院校和专业，属于比较热门的国际金融与会计学，参与竟争的人特别的多。女儿的名次一会儿比录取数提前几名，一会儿又落到了后面。康权要她做好第二，第三个预备选择。女儿咬牙，坚持蹲点在原位不动。
事到临头，两个大人，谁也做不了娃娃的主了，只能提心吊胆熬着，等待下午收网前的最后裁判。
流火：二