再次醒来已是次日午时，元清见我苏醒，便赶忙上来询问，“娘娘，身体还有哪里不舒适？”说罢又端上了一杯水。
我缓缓地摇摇头，喝完水，便问，“元清，皇上呢？”
“皇上上朝前看娘娘还未苏醒便未打扰娘娘，吩咐说下朝后便来看娘娘。”
我微微点点头，便坐起身，“元清，下毒之事可以什么消息？”
元清看看我，无奈的点点头，“皇上已下令各个部管事严查此事，只是尚未有何结果……娘娘不必担心，这下毒之人必定会被查出来。”
轻叹一口气，“救火扬沸……查也只是抓住几个宫女太监。这幕后的黑手，怕不知在何处等着再害咱们一次。后宫争宠，向来是无所不用其极，当真是防不胜防。”
“娘娘莫要担心，目前以身子为重。皇上在明处查着，咱们在暗处也摸清此事根源。”
“元清，这周围有何人值得相信呢？”
“娘娘，依奴婢看，人心隔肚皮，除非咱们割开这肚皮，方才能将他人的心瞧清楚……”
“好，我们就割开这肚皮，看看这周围人的心的颜色究竟是红是黑。”
我让元清故意将我病重的消息放出去，害我之人意在谋命，而今知道我已病入膏肓，便会觉着这是铲除我的最佳时机，更加会急不可待。我便利用他这份急迫之心，来个反间计。
“娘娘，这已经验了三日的饭食和汤药了，并未查出哪里有毒啊？”元清问道。
“咱们有时间，不急。我身体好一分，这凶手便多一分焦急……等着吧，早晚会露出马脚。”
终于，在第五日的汤药中，查出了问题。
“今日这药是谁煎的？”我问元清。
“是灵儿。奴婢立刻叫她过来。”
不一会，福禄便将灵儿带了进来。
“灵儿，你跟了我也算不短时日了吧？我可有亏待你？”
“没有，奴婢福薄，承蒙娘娘厚恩。”
我押了口茶。缓缓的说，“你可还记得当日我进着清漪园说过的话？”
“奴婢记得，娘娘最看重忠心二字，奴婢绝不敢有二心。”
“好一个忠心，一口一个忠心，我看你早就将这忠心二字放到了你的主子身上！”
灵儿惊恐的说，“奴婢，奴婢不知娘娘说什么，奴婢就娘娘您一个主子……”
“你主子倒是看得起本宫，竟用如此歹毒的手段对付我。
“奴婢……奴婢……”
“还不承认吗？”我示意元清将汤药端了上来，“这碗药，你给我好好解释解释……”
“奴婢不知娘娘所谓何事，奴婢只是奉命给娘娘熬药，请娘娘明察。”
“好啊，竟然你不知所谓何事，你便把这汤药当着我们大家的面喝下去。”我命元清将汤药端给她。
我看着灵儿，狠狠的说，“一口一个忠心，我倒要看看，你的忠心何在？”
“你要表忠心，主子便给你机会，灵儿，你倒是喝了……”元清在旁说道。
灵儿哆哆嗦嗦的将药碗捧起，几度放置在唇前又缓缓拿开。我便示意福禄，福禄立刻将药碗夺过去准备强行给灵儿灌药。
“不！不！……我不……不喝……”灵儿激烈的反抗着，两人在厮打纠缠中将汤药碗打碎在地。
灵儿跪在地上乞求我，“娘娘……娘娘扰了奴婢吧……奴婢知错了。”
“你只管说是何人指示，这是你将功赎罪的机会！若有半句虚假，拖出去乱棍打死！”
灵儿啜泣道，“奴婢……奴婢有个弟弟在宫里当差，那日奴婢打清漪园经过，当值的一位公公将奴婢叫走，威逼恐吓奴婢说，如果不给他做事，就将奴婢的弟弟打死。奴婢的弟弟才十三岁，奴婢……奴婢实在没办法……求娘娘原谅。”
我追问道，“你可认得那人？那人可有交代你什么？”
“奴婢不认识，他只让奴婢在小主的汤药里下毒，其他的不用管。”
“这毒是从何而来？”
“那人告诉奴婢，每日打理花园时格外留意墙角处的土，他便将毒包在纸中埋在墙角土里。”
“若这次不得手，那人可有告诉你怎么办？”
“若得知娘娘未被毒害，便……便要奴婢在下一次毒。”
我抚了抚额头，“福禄将她带下去，捆起来看好了。”
“娘娘，娘娘饶命啊……娘娘……”
灵儿被拖下去后，我叹息道，“平日我待她不薄，她却恩将仇报……这怎叫人不寒心？”
翌日，我便让元清放出消息说我身体渐渐康复却又不知何因复发。想借这次机会，能找出幕后真凶。
十二、难测的最是人心