雨伞(2)

　　听到这种主意，矮小妇人的怒气完全平息了，她思索了一分钟，就向丈夫说道：
　　"明天，你在到部以前，先到慈爱保险公司教他们验明这柄雨伞的情况，再要求赔偿。"
　　倭雷依跳起来说道：
　　"算什么话，我这一辈子也不敢去！那十八个金法郎是丢定了的。没有什么可说。我们不会因为这就送了命的。"
　　第二天，他携着手杖出门了。幸而天气晴朗。
　　倭雷依太太独自坐在家里，对于十八个金法郎的损失依然无法自慰。她把雨伞搁在饭厅的桌上，自己从四面瞧了一周，却得不到一个解决的方法。
　　保险赔偿的念头时时刻刻回到她的心上来，不过，保险公司那些接待顾客的先生们的嘲笑意味的眼色，也是她不愿意去领受的，因为她一到社会上总感到畏怯，所以在必须和陌生人谈话的时候，她一出场就弄得手足失措，她脸上可以毫无来由地红起来。
　　然而这十八个金法郎的损失使她肉痛得像是被人割了一刀。她不想再去转念头了，不过这损失却始终沉痛地锤着她，怎样办呢？光阴一小时一小时地过去了，她简直打不定主意。随后忽然如同懦夫变成了勇士似地，她得着她的解决方法了。"我一定去，去了再说！"
　　不过应当在雨伞上花点功夫，使它所遭的灾害更为严重一点，那么她所提的主张才容易得到支持。于是她从壁炉台子上取了一根火柴，在伞骨之间把伞面烧去手掌大小那么几块；然后仔仔细细地把剩下的绸伞面卷起再用橡皮圈箍住，自己披上围巾，戴上帽子，提起快步走下楼来，向着保险公司所在的黎伏力街走。
　　不过她越是走得和公司相近。她的脚步越发慢下来。自己怎样去说？旁人怎样来回答她？
　　她在黎伏力街注意房屋门牌的号数了。和她相距还有二十八家。很好呀！她可以思索。她越走越慢了，突然发起抖来。原来她走到公司门前了，门上金晃晃的几个字标着："慈爱火险有限公司。"已经走到了，好快！她停了一会，又发愁又惭愧，走过去，又走回来，随后又走过去，走回来。她终于暗自默想：
　　"然而我应该进去。早到一点总比迟到一点好些。"
　　不过走进那栋房子里的时候，她发现自己的心正跳着。她走到了一个宽大的厅子里了，厅子的周围有许多窗口，每个窗口里面只看见有一个人露着脑袋，身材以及其他部分都被一道格子墙遮住了。
　　一位先生手里拿着许多纸片在厅子里经过。她停住脚步向他羞怯怯地低声问道：
　　"对不起，先生，哪儿是顾客要求赔偿烧毁了物件的地方，您能够告诉我吗？"
　　他大声回答：
　　"在二楼靠左首，损失科。"
　　损失这二字，更使她害羞了，她很想逃走，预备什么话也不说，甘愿牺牲那十八个金法郎。但是想到这个数目，她心上的勇气又上来了一点，她上楼了，一面喘着气，走一步停一下。
　　在二楼上，她瞧见了一张门，她叩门了。里面有人清朗地喊着：
　　"请进来。"
　　她进去了，看见那间大的屋子中间，有三位气概庄严身挂勋表的先生站着说话。
　　其中有一位向她问：
　　"您有什么要求，太太？"
　　她找不着她的字眼了，吞吞吐吐地说道：
　　"我来……我来……为的是……一件火灾的损失。"
　　那位先生恭恭敬敬指着一个位子请她坐下一面说道：
　　"请您费心坐一会儿，我立刻和您谈话。"
　　他依然转身向着那两位先生继续谈话了，他说：
　　"先生们，超出四十万金法郎以上的数目，本公司自信对于二位是不受约束的。我们不能承认您二位这种追还原数的要求，使我们格外多付十万。并且估价……"
　　那二人中间有一个把他止住说道：
　　"这就够了，先生，法院将来会作决定。我们此时只有告辞吧。"
　　于是他们恭恭敬敬行了几次礼便都出去了。
　　唉，倘若她敢于和他们一同出去，她便会那么做了，什么都放弃就此跑了！但是她能够那么做吗？那位先生走近前来鞠躬问道：
　　"贵干是什么，太太？"
　　她困难地支支吾吾说道：
　　"我来是为了……为了这个。"
　　那位经理用一种天真的诧异神态，低头望着她举给他看的那件东西。
　　她用一只发抖的手试着捋开橡皮圈。费了好些劲儿才达到了目的，于是连忙撑开了那副只剩下残破面子的雨伞残骸。
　　经理恻然说道：
　　"我觉得这东西损坏得不轻。"
　　她迟疑地高声说道：
　　这东西送掉我二十个金法郎。"
　　他吃惊了，说道：
　　"真的！要这么多？"
　　"是的，这东西以前是很好的。现在我想请您检查它的情况。"
　　"很清楚，我看得到。很清楚。但是我不知道这东西和我有什么关系。"
　　她不放心了，以为这公司不肯赔偿这种小东西，于是说道：
　　"但是……这柄伞被火烧了……"
　　经理并不否认：
　　"我看得很清楚。"
　　她张着嘴发呆，不知道如何说下去，随后，忽然明白自己忘了把来意说清楚，于是连忙说道：
　　"我是倭雷依太太，我们在慈爱公司保了火险，现在我是为了要求赔偿损失来的。"
　　她害怕旁人干脆地拒绝她，又连忙添上一句：
　　"我只要求您为我补上一个新伞面。"
　　这可把经理窘了，说道：
　　"但是……太太，我们不是卖雨伞的商人。我们不能亲自担负这类的修理事情。"
　　这个矮小的妇人觉得自己的事有着落了。自然应该奋斗。她可以奋斗了！她没有恐惧心了。她说道：
　　"我只要求修理的费用。我自己能够去办。"
　　经理先生好像有点糊涂了，说道：
　　"真的，太太，这真不算多。不过旁人从来不向我们要求赔偿这样轻微的灾害损失。我们现在断不能够照付，请您想想吧，譬如手帕、手套、扫帚，破鞋子，一切小的东西，那都是每日逃不了火灾的损失的。"