鲍文卿南京遇旧 倪廷玺安庆招亲(3)

    次早，又到公馆里送了向太爷的行。回家同浑家商议，把班子暂托与他女婿归姑爷同教师金次福领着。他自己收拾行李衣服，又买了几件南京的人事，头绳、肥皂之类，带与衙门里各位管家。知
    又过了几日，在水西门搭船。到了池口，只见又有两个人搭船。舱内坐着，彼此谈及。鲍文卿说要到向太爷衙门里去的。那两人就是安庆府里的书办，一路就奉承鲍家父子两个，买酒买肉请他吃着。晚上候别的客人睡着了，便悄悄向鲍文卿说：“有一件事，只求太爷批一个‘准’字，就可以送你二百两银子。又有一件事，县里详上来，只求太爷驳下去，这件事竟可以送三百两。你鲍太爷在我们太老爷跟前，恳个情罢！”鲍文卿道：“不瞒二位老爹说，我是戏子，乃下贱之人，蒙太老爷抬举，叫到衙门里来。我等之人，敢在太老爷跟前说情？”那两个书办道：“鲍太爷，你疑惑我这话是说谎么？只要你肯说这情，上岸先兑五百两银子与你。”鲍文卿笑道：“我若是欢喜银子，当年在安东县，曾赏过我五百两银子，我不敢受。自己知道是个穷命，须是骨头里挣出来的钱，才做得肉。我怎肯瞒着太老爷拿这项钱？况且，他若有理，断不肯拿出几百两银来寻人情。若是准了这一边的情，就要叫那边受屈，岂不丧了阴德！依我的意思：不但我不敢管，连二位老爹也不必管他。自古道，‘公门里好修行’，你们伏侍太老爷，凡事不可坏了太老爷清名，也要各人保着自己的身家性命。”几句说的两个书办毛骨悚然，一场没趣，扯了一个淡，罢了。主
    次日早晨，到了安庆，宅门上投进手本去。向知府叫将他父子两人行李搬在书房里面住，每日同自己亲戚一桌吃饭。又拿出许多绸和布来，替他父子两个，里里外外做衣裳。一日，向知府走来书房坐着，问道：“文卿，你令郎可曾做过亲事么？”鲍文卿道：“小的是穷人，这件事还做不起。”向知府道：“我倒有一句话，若说出来恐怕得罪你。这事，你若肯相就，倒了我一个心愿。”鲍文卿道：“太老爷有甚么话吩咐，小的怎敢不依？”向知府道：“就是我家总管姓王的，他有一个小女儿，生得甚是乖巧。老妻着实疼爱他，带在房里，梳头、裹脚都是老妻亲手打扮。今年十七岁了，和你令郎是同年。这姓王的，在我家已经三代，我把投身纸都查了赏他，已不算我家的管家了。他儿子小王，我又替他买了一个部里书办名字，五年考满，便选个典史杂职。你若不弃嫌，便把你令郎招给他，做个女婿。将来这做官的，便是你令郎的阿舅了。这个你可肯么？”鲍文卿道：“太老爷莫大之恩，小的知感不尽！只是小的儿子，不知人事，不知王老爹可肯要他做女婿？”向知府道：“我替他说了，他极欢喜你令郎的。这事不要你费一个钱，你只明日拿一个帖子同姓王的拜一拜。一切床帐、被褥、衣服、首饰、酒席之费都是我备办齐了，替他两口子完成好事，你只做个现成公公罢了。”鲍文卿跪下，谢太老爷。向知府双手扶起来，说道：“这是甚么要紧的事？将来我还要为你的情哩。”知
    次日，鲍文卿拿了帖子拜王老爹。王老爹也回拜了。到晚上三更时分，忽然抚院一个差官，一匹马，同了一位二府抬了轿子一直走上堂来，叫请向太爷出来。满衙门的人都慌了，说道：“不好了！来摘印了！”只因这一番，有分教：荣华富贵，享受不过片时；潦倒摧颓，波澜又兴多少。不知这来的官果然摘印与否，且听下回分解。古