曾国藩一见彭玉麟问到他的子孙，便连连的摇着头答道：“雪琴，你还不知道么，你那二世弟纪鸿，亡过已经几年了，虽然留下广铨、广钧、广-三个子，年纪尽管很小，都还觉得聪明。”
彭玉麟岔口道：“三位世侄，既极聪慧，还不是老师的福气么？”
曾国藩又摇首道：“说到聪明，正要福气来销，我所虑的是、我的为人，一生本无他长，只有厚道二字，差堪自信。平时常接你们师母亲信，她虽未曾说，她几个孙子不好，我可已经瞧出大概，这班孩子，将来长成，才则有望，德防不足。再说到你那大世弟纪泽，我早已替他娶了刘氏媳妇，生有一子，取名广銮，此孙之德，将来或能稍胜三个兄弟，且不说他。独有纪泽，以为中国文学，我曾教他多年，似乎已至无可再学的地步了，他就前去学习西文。西文东西，到了现在时代，本来也还适用，不过若一谈到去与洋人交涉，那真难而又难。我正恐他仅仅乎学了一点皮毛，将来自以为是，不要误了国家大事，那时连我的一世清名，岂不为他所累。”彭玉麟一直听到此地，方始哦了一声，笑着接口道：“老师所愁，原来为此，快快不必多虑。我们-刚世弟，①现在谁不钦佩他的西学，老师平心说说看，现在执政的人物，除了李少荃一人外，谁能去和洋人办理交涉。”
曾国藩听说，忽然微改笑容问着彭玉麟道：“照雪琴说来，不是怪我杞人忧天了么？”
彭玉麟又笑着答道：“这也是老师爱子情切之故，正合得上那句爱之过深，望之过切的古语了。从前胡文忠公将要下世的时候，有一天，忽到汉口有事，偶然瞧见一只外轮经过，他就急得当场吐了几口鲜血，立刻晕了过去。等得左右慌忙将他救醒，他始对着几位幕僚太息说道：‘在我看来，发逆之事，现在既有大军云集，不久必能剿灭，尚非国家心腹之患。将来使我们中国不能长治久安的，必是外人。’文忠说完这话，不久没于武昌抚署。”
曾国藩点头道：“润芝此言，本有卓见，可惜他竟先我等而世了。”曾国藩说到这句，不禁欷s[起来，叫着彭玉麟之字道：“雪琴，润芝本和我们同时出山的，他的坐镇湖北几年，很于我们的军事有益，他和文宗显皇帝先后而逝，时光过得真快，转瞬又是四年了呢。”
彭玉麟也太息道：“文忠为人，本是一位品学兼优的名臣，怎么竟会没后，……不知现在所继之子，倒底怎样？”
曾国藩道：“他所过继的那个又勋嗣子，不是他的从弟-翼之子么，听说不过尔尔。”曾国藩说着，即向书架上面，郑重其事的怞出一本书籍，又在那书当中，拿出一封信来，一面递与彭玉麟去看，一面又说道：“此信就是润芝最后的一封家信，我是于无意之中得来作个亡友纪念的。”
彭玉麟不及答话，先看那信，只见确是胡林翼的亲笔。写着是：
保弟如面。君父之难，闻之愧愤。①兄天小膺疆寄，自应北上入卫，此臣职之大义也。行吾心之所安，本不计及事之能济与否也。乃皇上眷念东吴，悟寐不释，九月二十日有旨止鲍春霆不必北行，吾辈得以专意江南，竭其棉力，此天心之仁也。惟是大营一失，江浙沦陷，而夷兵北侵，首都复危，瞻言大局，真有涕泗无从之概，奈何奈何。兄近异常烦躁，心胸问，似有痞块横阻，时亦咯血，舌色如墨，医治略愈，惟运兵筹响，日不暇给，宾客书疏，手自批答，常至漏下四鼓，始能就寝，食少事繁，病又丛生，自揣精力，殆亦不能久居于人世矣。
兄林翼手泐十月十四日灯下彭玉麟看完，将信交与曾国藩道：“文忠写这封信的时候，真也亏他心挂两头。”彭玉麟说到此地，望了曾国藩一眼道：“门生那时，官卑职小，虽然没有奉到勤王的谕旨，不是曾经求着老师代奏，情愿北上入卫，老师说是不必，还是顾着水师为要，门生方始作罢的么。”
曾国藩点点头答道：“那时我也担了天大的干系，力主重外轻内。后来的结果。总算还好，也亏文宗显皇帝来得圣明，否则我虽不做罪臣，但是欺君之名，一定遗臭万年矣。”
彭玉麟道：“这也是老师有此学问，方才有些胆量。”
曾国藩听了摇手道：“总而言之一句，走的险著，不可为训。”
